Les concessionnaires automobiles de tout le pays ont toutes sortes de trucs pour essayer d'attirer les clients, mais le plus emblématique est peut-être le danseur d'air gonflable en forme de tube. Au lieu de les utiliser pour attirer les gens, un port de l'Oregon s'est tourné vers les dispositifs loufoques pour effrayer les lions de mer.
Contenu connexe
- Une ville de l'Oregon tentée (et ayant échoué) de faire fuir les lions de mer avec un faux orque
Lors d'un test effectué la semaine dernière, des responsables du port d'Astoria, en Oregon, ont installé plusieurs danseurs aériens le long du quai du port, où des milliers d'otaries de Californie se reposent généralement. Quand les machines ont été allumées, les otaries ont été effrayées et se sont taillées la queue, rapporte Kohr Harlan pour KOIN 6 News.
«C'est à peu près comme prévu. Nous savons que ce serait une surprise initiale et un mouvement aléatoire et que les couleurs vives que nous connaissons découragent réellement les lions de mer », a déclaré à Harlan le porte-parole du port d'Astoria, Rob Evert.
Ces dernières années, les bêtes encombrantes se sont installées régulièrement sur les quais flottants du port, ce qui a causé de gros problèmes aux pêcheurs locaux et aux fonctionnaires du port. Bien que les touristes affluent vers le port pour apercevoir les otaries sauvages, les pêcheurs locaux sont frustrés car les otaries bloquent les quais, volent du poisson fraîchement pêché, aboient sans cesse et font caca un peu partout. Au total, les otaries ont collectivement causé plus de 100 000 dollars par an de dommages aux quais, comme le rapporte Harlan. Mais il reste un gros obstacle à chasser les lions de mer: ils sont protégés par la loi fédérale.
Au cours des années 1950, le nombre d'otaries de Californie dans la nature avait diminué pour atteindre environ 10 000 individus. En 1972, ils bénéficiaient officiellement de la protection fédérale en vertu de la loi sur la protection des mammifères marins. Depuis lors, les mammifères marins glissants reviennent en force, rapporte Jessie Guy-Ryan pour Atlas Obscura . Certains experts estiment qu'il y a actuellement environ 300 000 otaries sur la côte ouest, ce qui, selon certains, équivaut à presque autant d'otaries que l'écosystème local peut en gérer.
Le port d’Astoria s’efforce de voir si les danseurs aériens comme celui-ci peuvent aider à garder les lions de mer aux abois. (m01229 via Flickr) Les lions de mer étant toujours protégés par la loi fédérale, les responsables du port ont dû faire preuve de créativité pour gérer les créatures embêtantes. Au cours de la dernière année, le port a tout essayé pour expulser les lions de mer, qu'il s'agisse d'installer des tapis électrifiés sur les quais ou de lancer des ballons de plage sur les bêtes. Quand ces idées n’ont pas fonctionné, ils ont même déployé un faux orque motorisé en fibre de verre pour tenter d’effrayer les lions de mer, mais il a chaviré presque immédiatement, rapporte Guy-Ryan.
"Notre équipe du port a dû secourir l'opérateur afin qu'il ne se noie pas", a déclaré le directeur exécutif du port d'Astoria, Jim Knight, à l'Associated Press à l'époque. "[Les lions de mer] pensent probablement que c'est mort maintenant que c'est ventre en l'air."
Jusqu'à présent, les danseurs aériens ont connu un certain succès. Lors de la première mise en service des machines Dingo, des lions de mer surpris ont plongé dans l’eau. Cependant, d'autres semblaient imperturbables et, comme le dit Evert à Jamie Wilson pour KPTV News, les responsables du port devront attendre pour voir si les danseurs aériens font l'affaire.
«Une chose à propos des lions de mer, ce sont des animaux très intelligents», a déclaré Evert à Wilson. «Donc, s’ils se rendent compte que ce n’est pas un mal ou une menace pour eux, il est possible qu’ils reviennent sur les quais.»
