Il est toujours étrangement triste qu'un élément de la technologie de la culture pop devienne obsolète - la disparition des magnétoscopes ou des téléphones payants est l'occasion pour des éloges nostalgiques rappelant la gloire du passé. Et maintenant il est temps de se préparer pour un autre enterrement. Bientôt, pas un, mais deux emblématiques panneaux de chemin de fer iront dans le sens du dodo, transformant à jamais les images et les sons des transports américains.
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À New York et à Philadelphie, les voyageurs ont appris que les panneaux sur lesquels ils s'appuient pour obtenir des informations sur les départs des trains disparaîtront à jamais. Selon Eli Rosenberg du New York Times, le tableau des départs à la station Pennsylvania sera remplacé par une série d’écrans LCD plus petits. De même, Mimi Kirk de CityLab écrit que le tableau des arrivées et des départs d’Amtrak à la gare de la 30th Street à Philadelphie aura bientôt disparu.
Il y a de bonnes raisons pour le changement. Le panneau de Philadelphie, également connu sous le nom de panneau Solari en raison du nom de son fabricant italien, a mal fonctionné au cours des dernières années et, selon Kirk, repose sur le fonctionnement de pièces provenant de cartes obsolètes. Rosenberg écrit que l’enseigne de Penn Station n’est pas une planche à claquettes comme celle de sa cousine de Pennsylvanie. Mais le panneau LCD, qui a remplacé un tableau Solari vers 2000, est depuis sa création chargé de lettres floues et d’espaces vierges.
Bien que les panneaux Solari restent en vogue en Europe (cette liste comprend des panneaux fonctionnels dans le monde entier), ils sont en train de s'estomper aux États-Unis depuis l'avènement de la technologie LCD. Les nerds Solari font régulièrement des offres pour empêcher la technologie de devenir obsolète, des projets de restauration au Canada à un site Web vous permettant de profiter de leur gloire depuis votre écran d’ordinateur. Même si le tableau de Penn Station n’est pas un Solari, il génère aussi sa part de nostalgie.
Il y avait, cependant, un temps avant les panneaux de gare mécanisés. En 1916, un auteur d'un livre sur les chemins de fer électriques nota que des tableaux d'affichage grands et lettres étaient utilisés sur les voies ferrées des gares américaines, mais que des «hommes ou des phonographes» étaient également utilisés. Les Américains finirent par s’acclimater aux écrans d’affichage en direct grâce à la technologie, comme la fameuse «fermeture à glissière de nouvelles» de Times Square, introduite en 1928.
Aujourd’hui, il est tout aussi facile d’acquérir votre smartphone pour suivre un train que pour le regarder, mais la perte des panneaux qui ont défini l’aspect, le comportement et le comportement humain des gares depuis leur introduction a laissé un déclic. trou dans le coeur des voyageurs. C’est-à-dire qu’ils décident de lever les yeux.
