Une nouvelle étude publiée dans le journal Crime and Delinquency révèle que les détenus de Floride ne reçoivent en moyenne que deux visites d'amis ou de membres de leur famille pendant toute la durée de leur séjour derrière les barreaux. Les auteurs ont constaté que ceux qui sont âgés, noirs ou qui ont passé de nombreuses fois derrière les barreaux ont eu le moins de visites, alors que ceux qui sont blancs, latinos, jeunes ou nouvellement incarcérés en ont profité au maximum. La situation économique et la durée de la peine d'un prisonnier, cependant, ne comptaient pas dans la probabilité d'accueillir des visiteurs.
Cette constatation - en plus d'être une révélation déprimante que beaucoup de prisonniers ne reçoivent pratiquement aucun visiteur - a des implications réelles. Comme le montrent cette étude et d'autres, les détenus qui reçoivent de fréquentes visites de leurs proches obtiennent de meilleurs résultats à la fois pendant leur séjour derrière les barreaux et après leur libération. "Les visites aident les individus à maintenir des liens sociaux pendant leur incarcération, ce qui peut à son tour améliorer le comportement des détenus et réduire la récidive", écrivent les chercheurs. "Ne pas être visité peut avoir des conséquences collatérales et une inégalité de sanction."
Malheureusement, les experts ne savent pas comment renforcer les droits de visite des cohortes les plus isolées. Comme l’indique la Society Pages, les raisons pour lesquelles la famille et les amis ne se rendent pas vont de la distance à la prison (la plupart des prisonniers sont gardés à plus de 100 miles de leur domicile) à l’incapacité des visiteurs de quitter le travail. Néanmoins, la Society Pages souligne que certaines améliorations pourraient être apportées au système, notamment: "rapprocher les détenus de leur domicile, rendre les établissements et les heures de visite plus adaptés aux enfants et sensibiliser les familles des détenus à l'importance des visites", à la fois avant et pendant l'incarcération. "
