Les États-Unis ont le taux de mortalité maternelle le plus élevé des pays développés, avec près de 700 femmes décédant chaque année de complications liées à la grossesse. Mais un nouveau rapport publié par les Centers for Disease Control and Prevention indique que la majorité des vies perdues - environ trois sur cinq, soit 60% - auraient pu être sauvées si les mères avaient accès à de meilleurs soins médicaux.
Selon Gaby Galvin de US News and World Report, 3 310 décès liés à la grossesse ont été enregistrés aux États-Unis entre 2011 et 2015, soit un taux global de 17, 2 décès pour 100 000 naissances vivantes. Sur les 2 990 décès pour lesquels le moment était connu, 31% étaient survenus pendant la grossesse et 36% au cours de la semaine suivant l'accouchement. Trente-trois pour cent ont eu lieu entre une semaine et un an après l'accouchement.
Selon Roni Caryn Rabin pour le New York Times, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux - des problèmes cardiaques qui affectent de manière disproportionnée les femmes afro-américaines - ont contribué à plus du tiers de ces décès. Ashley Welch de CBS News rapporte que les principales causes de décès lors de l'accouchement sont les urgences obstétricales telles que les hémorragies et les embolies du liquide amniotique. Dans la semaine qui a suivi l'accouchement, l'hypertension artérielle, les saignements abondants et les infections étaient les problèmes de santé les plus meurtriers. Après cette période postnatale immédiate, la cardiomyopathie, ou affaiblissement du muscle cardiaque, était le facteur de risque le plus important.
De manière cruciale, l’analyse révèle une importante disparité raciale dans les décès liés à la grossesse. Rabin rapporte que les femmes afro-américaines, amérindiennes et amérindiennes d'Alaska courent trois fois plus de risques de mourir de problèmes liés à la grossesse que les femmes blanches, en grande partie à cause d'un préjugé racial endémique dans le système de santé.
"La raison de cette prévalence plus élevée est encore à l'étude et une théorie émergente est l'effet de l'altération ou du vieillissement précoce du corps en raison du stress chronique lié au racisme structurel ou systémique et à son impact sur la santé", Emily Petersen, co-auteur. responsable de l’étude et médecin de la division de la santé reproductive du CDC, a déclaré à Lindsey Bever du Washington Post . «Il existe également un corpus croissant de recherches sur le rôle du racisme structurel et des préjugés implicites dans les soins de santé et son impact sur les soins aux patients et leurs résultats.
Selon Galvin de US News and World Report, le taux de mortalité liée à la grossesse chez les Afro-Américaines a atteint 42, 8 pour 100 000 naissances vivantes entre 2011 et 2015, contre 32, 5 pour 100 pour les Indiennes d'Amérique ou les femmes autochtones d'Alaska, 14 pour les Asiatiques et Îles du Pacifique, 13 pour les femmes blanches et 11, 4 pour les femmes hispaniques. (En comparaison, note Welch de CBS News, la Suède, l’un des pays où le taux de mortalité maternelle est le plus bas, n’a que 4 décès pour 100 000 naissances vivantes.)
La race n'est pas le seul facteur de risque: les mères non mariées sont plus susceptibles que les femmes mariées de mourir de problèmes liés à la grossesse, tandis que les femmes qui viennent d'obtenir leur diplôme d'études secondaires connaissent des taux de mortalité plus élevés que celles qui ont achevé leurs études de moins en moins. Comme le rapporte Rabin du New York Times, le taux de mortalité liée à la grossesse des mères âgées de 40 ans et plus est de 76, 5 pour 100 000 naissances vivantes.
Le rapport du CDC décrit près de 40 stratégies visant à réduire le taux de mortalité maternelle sans précédent aux États-Unis. Selon Alison Young de USA Today, une recommandation clé est d’aider les patientes à gérer les problèmes de santé chroniques sous-jacents exacerbés par la grossesse. En renseignant les futures mères sur les indicateurs précoces de complications potentiellement mortelles - une jambe enflée peut signaler un caillot de sang, par exemple, alors qu'une fièvre peut avertir d'une infection - les prestataires de soins de santé peuvent les encourager à consulter avant de trop tard.
Il est également recommandé de normaliser la manière dont les prestataires de soins de santé réagissent aux urgences obstétricales, de veiller à ce que les médecins ne pratiquent la césarienne que si cela est médicalement nécessaire et d'appeler les États et les communautés à fournir un meilleur accès au logement et aux transports.
"La prévention des décès liés à la grossesse nécessite des actions des États et des communautés dans lesquelles vivent les femmes enceintes et post-partum, ainsi que des prestataires de soins de santé, des installations et des systèmes les desservant", a déclaré Anne Schuchat, directrice adjointe principale du CDC, aux journalistes plus tôt cette semaine . «Il existe de grands changements au niveau des systèmes qui pourraient aider à garantir que toutes les femmes enceintes reçoivent des soins de haute qualité pendant la grossesse, à l'accouchement et jusqu'à un an après.»
