Elle s'est déplacée au milieu du parfum fade
Cela respire la plus belle île du ciel;
Ses yeux avaient l'azur sombre
Et un aperçu du ciel - son sourire.
New York Herald, 1838
Contenu connexe
- La mort (toujours) mystérieuse d'Edgar Allan Poe
- Quand Edgar Allan Poe avait besoin de s'éloigner, il s'est rendu dans le Bronx
Le magasin de cigares de John Anderson, Liberty Street, ne différait pas de la douzaine d'autres grands magasins du tabac fréquentés par les journalistes de New York. Mary Rogers était la seule raison pour laquelle il y avait tant de monde.
Mary était la fille adolescente d'un gardien de pension veuve et sa beauté était légendaire. Un poème dédié à son visage est apparu dans le New York Herald, et pendant son temps à la boutique de John Anderson, elle conférait son sourire divin à des écrivains comme James Fenimore Cooper et Washington Irving, qui allaient fumer et flirter pendant les pauses dans leurs bureaux à proximité. .
La fille au cigare (Bibliothèque publique de New York) En 1838, la fille au cigare avec «la silhouette délicate et le joli visage» sortit et ne revint pas. Sa mère a découvert ce qui semblait être une note de suicide. le New York Sun a signalé que le coroner avait examiné la lettre et conclu que l'auteur avait «une détermination constante et immuable de se détruire». Mais quelques jours plus tard, Mary est rentrée chez elle, saine et sauve. En fait, elle était allée rendre visite à un ami à Brooklyn. Le Sun, qui avait été responsable trois ans plus tôt du canular Great Moon Hoax, a été accusé d'avoir fabriqué la disparition de Mary pour vendre des journaux. Son chef, John Anderson, était soupçonné de participer au stratagème. Après le retour de Mary, son magasin était plus occupé que jamais.
L’affaire a tout de même échoué et Mary a repris son rôle d’objet d’admiration pour le décor littéraire new-yorkais. En 1841, elle était fiancée à Daniel Payne, un coupe-bouchon et un pensionnaire chez sa mère. Le dimanche 25 juillet, Mary a annoncé son intention de rendre visite à des parents dans le New Jersey et a dit à Payne et à sa mère qu'elle serait de retour le lendemain. La nuit où Mary s’est aventurée, une violente tempête a frappé New York, et comme Mary n’est pas rentrée le lendemain matin, sa mère a supposé qu’elle s’était fait prendre par mauvais temps et avait retardé son retour à la maison.
Le lundi soir, Mary n'était toujours pas revenue et sa mère était suffisamment inquiète pour placer une annonce dans le soleil du lendemain, demandant à quiconque aurait pu voir Mary de la faire contacter par la fille, car «il est supposé qu'un accident a sois tombé sur elle.
Le 28 juillet, des hommes sont allés se promener près de Sybil's Cave, un lieu bucolique situé au bord d'une rivière hudsonienne à Hoboken, dans le New Jersey, lorsqu'un personnage en mouvement a attiré leur attention. En ramant dans un petit bateau, ils ont traîné ce qui s’est avéré être le corps d’une jeune femme. La foule s'est rassemblée et, quelques heures plus tard, une ancienne fiancée de Mary a identifié le corps comme étant le sien.
Grotte de Sybil, New Jersey (Wikimedia Commons) Selon le coroner, sa robe et son chapeau étaient déchirés et son corps semblait avoir été battu. Elle était également, le coroner a pris soin de noter, pas enceinte, et "avait évidemment été une personne de chasteté et de bonnes habitudes."
Les questions étaient nombreuses: Mary avait-elle été tuée par quelqu'un qu'elle connaissait? Avait-elle été victime d'un délit d'opportunité aléatoire, ce qui inquiète de plus en plus les New-Yorkais à mesure que la ville grandit et que les jeunes femmes s'éloignent de plus en plus du salon de la famille? Pourquoi la police de New York ou de Hoboken n'avait-elle pas repéré Mary et son agresseur? Le Herald, le Sun et la Tribune ont tous mis Mary à la une de leurs pages. Aucun détail n'a été donné. Des descriptions graphiques du corps de Mary sont apparues dans chaque journal, ainsi que des théories éclatantes sur ce que son ou ses meurtres auraient pu lui faire. Plus que tout, ils ont demandé des réponses.
Les soupçons tombèrent immédiatement sur Daniel Payne, la fiancée de Mary; peut-être que l'un ou l'autre avait menacé de partir et Payne l'avait tuée, soit pour se débarrasser d'elle, soit pour l'empêcher de rompre leurs fiançailles. Il produisit un alibi hermétique à l'endroit où il se trouvait pendant la disparition de Mary, mais cela n'empêcha pas le New-Yorker (une publication sans rapport avec le magazine actuel de ce nom) de suggérer, en août 1841, qu'il avait eu un coup de main La mort de Marie:
Il y a un point dans le témoignage de M. Payne qui mérite d'être remarqué. Il semble qu'il ait cherché Miss Rogers - sa fiancée - deux ou trois jours; pourtant, lorsqu'il a appris mercredi soir que son corps avait été retrouvé à Hoboken, il n'est pas allé le voir ni enquêter sur l'affaire. En fait, il semble qu'il ne soit jamais allé du tout, alors qu'il s'y était déjà rendu. avant. C'est étrange et devrait être expliqué.
Si Payne n'avait pas tué Mary, selon la théorie, elle aurait été arrêtée par une bande de criminels. Cette idée a été confortée plus tard en août, lorsque deux garçons de Hoboken qui étaient dans les bois en train de ramasser des sassafras pour leur mère, la propriétaire de la taverne Frederica Loss, sont tombés sur plusieurs vêtements pour femmes. Le Herald a rapporté que «les vêtements étaient tous présents depuis au moins trois ou quatre semaines. Ils étaient tous bien couverts de moisissure… l'herbe avait poussé autour et par-dessus certaines d'entre elles. Le foulard et le jupon étaient froissés comme s'il s'agissait d'une lutte. »L'élément le plus évocateur était un mouchoir brodé des initiales MR.
La découverte des vêtements a catapulté la perte dans une célébrité mineure. Elle a longuement parlé aux journalistes de Mary, qu'elle aurait vu en compagnie d'un grand inconnu sombre le soir du 25 juillet. Les deux hommes avaient commandé de la limonade puis pris congé de Loss 'tavern. Plus tard dans la nuit, a-t-elle dit, elle a entendu un cri venir des bois. À l'époque, elle pensait que c'était l'un de ses fils, mais après être allée enquêter et avoir trouvé son garçon en sécurité à l'intérieur, elle avait décidé que ce devait être un animal. À la lumière de la découverte de vêtements si proche de sa taverne, elle se sentait maintenant certaine que cela venait de Mary.
Le Herald et d'autres journaux ont interprété cela comme une preuve que des inconnus s'étaient effectivement échappés avec Mary, mais malgré des semaines de spéculations à bout de souffle, aucun autre indice n'a été trouvé et aucun suspect n'a été identifié. La ville a déménagé et l'histoire de Mary est devenue la nouvelle d'hier - pour revenir aux gros titres.
En octobre 1841, Daniel Payne s'abreuvait de l'alcool et l'emmenait à Hoboken. Le 7 octobre, après avoir passé d’une taverne à une autre, il est entré dans une pharmacie et a acheté une fiole de laudanum. Il est tombé par hasard sur l'endroit où le corps de Mary avait été amené sur le rivage, s'est effondré sur un banc et est décédé, laissant derrière lui une note: «To the World - Me voici sur place. Que Dieu me pardonne pour ma vie perdue. »Le consensus était que son cœur avait été brisé.
Alors que les journaux avaient bien compris la vie et la mort de Mary, Edgar Allen Poe s'était tourné vers la fiction factuelle pour donner un sens à l'affaire.
Au printemps 1842, Edgar Allan Poe transporta le récit de Mary à Paris et lui donna dans «Le mystère de Marie Rogêt» un nom un peu plus francophone (et un travail dans une parfumerie), mais les détails sont exactement les mêmes. Le début de l'histoire de Poe montre clairement son intention:
Les détails extraordinaires que je suis maintenant appelé à rendre publics seront trouvés pour former, en ce qui concerne la séquence temporelle, la branche première d’une série de coïncidences à peine intelligibles, dont la branche secondaire ou finale sera reconnue par tous les lecteurs à la fin du mois. assassinat de MARY CECILIA ROGERS, à New York.
La suite de "Les meurtres dans la rue Morgue", largement considéré comme le premier roman policier jamais imprimé, "Le mystère de Marie Rogêt" verrait le détective Dupin résoudre le meurtre de la jeune femme. En achetant l'histoire aux éditeurs, Poe a suggéré d'aller au-delà de la simple narration: «Sous prétexte de montrer à Dupin comment le mystère de l'assassinat de Marie a été révélé, j'entre dans une analyse très rigoureuse de la véritable tragédie de New York. . "
Illustration tirée d'une réimpression de «Le mystère de Marie Roget» en 1853 (Wikimedia Commons) Bien qu'il se soit approprié les détails de l'histoire de Mary, Poe était toujours confronté au véritable défi de résoudre le meurtre alors que la police n'était plus proche de ce qu'elle était en juillet 1841.
Comme beaucoup d'autres récits du milieu du XIXe siècle, «Le mystère de Marie Rogêt» a été publié en série dans les numéros de novembre de Ladiesden, compagnon . La troisième partie, dans laquelle Dupin rassembla les détails du crime mais laissa l'identité du criminel en suspens, devait paraître à la fin du mois, mais une nouvelle choquante retarda le dernier versement.
En octobre 1842, Frederica Loss fut accidentellement touchée par un de ses fils et confessa son lit de mort au sujet de Mary Rogers. Le «grand homme noir» avec lequel elle avait vu la fille en juillet 1841 n'était pas étranger; elle le connaissait. Le Tribune a rapporté: «Le dimanche de la disparition de Mlle Rogers, elle est venue chez elle de cette ville en compagnie d'un jeune médecin, qui s'est engagé à produire pour elle un accouchement prématuré.» («L'emballage prématuré» étant un euphémisme pour l'avortement.)
La procédure avait mal tourné, a déclaré Loss, et Mary était décédée. Après avoir jeté son corps dans la rivière, un des fils de Loss avait jeté ses vêtements dans l’étang d’un voisin puis, après y avoir réfléchi, les avait dispersés dans les bois.
Bien que la confession de Loss ne corresponde pas tout à fait aux preuves (le corps de Mary était toujours en cause, ce qui portait des signes de lutte), le Tribune semblait satisfait: «C’est donc ce mystère effrayant qui a tant effrayé la terreur de nombreux cœurs, enfin expliqués par des circonstances dans lesquelles personne ne peut manquer de percevoir une agence providentielle. "
Pour certains, l'attribution de la mort de Mary à un avortement bâclé était parfaitement logique - il avait été suggéré qu'elle et Payne se disputaient pour une grossesse non désirée et qu'au début des années 1840, la ville de New York discutait avec férocité des activités de l'avorteur Madame Restell. Plusieurs presses à la souche avaient relié Rogers à Restell (et laissé entendre que sa disparition de 1838 devait durer aussi longtemps qu'il faudrait à une femme de mettre fin à une grossesse en secret et de revenir sans être découverte) et, bien que cette connexion fût finalement dénuée de fondement, Mary était dans l'esprit de New-Yorkais quand, en 1845, ils ont officiellement criminalisé la procédure.
L'histoire de Poe était considérée comme une triste suite à «Les meurtres de la rue Morgue», mais il a réussi à intégrer l'histoire de Loss à son récit. Sa Marie Rogêt avait en effet gardé la compagnie d’un «officier de la marine basané» qui aurait très bien pu la tuer, bien que par quel moyen nous n’en sommes pas certains - l’a-t-il assassinée sur le coup ou l’a conduite dans un «accident fatal» dissimulation"?
Officiellement, la mort de Mary Rogers reste non résolue. Le récit de Poe reste le plus lu, et ses allusions à l'avortement (encore plus claires dans une réimpression de l'histoire de 1845, bien que le mot «avortement» n'apparaisse jamais) ont, pour la plupart, classé l'affaire. Néanmoins, ceux qui recherchent Poe pour résoudre l'affaire Mary Rogers sont laissés à eux-mêmes. Dans une lettre à un ami, Poe a écrit: «Marie Rogêt n’a rien omis que ce que j’ai omis moi-même: c’est une mystification».
Sources:
Poe, Edgar Allan, «Le mystère de Marie Rogêt»; «Le mystère de Mary Rogers expliqué», New York Tribune Daily, 18 novembre 1842; «Le cas de Mary C. Rogers», The New-Yorker ; 14 août 1841; Stashower, Daniel, La belle fille au cigare ( PenguinBooks, 2006); Srebnick, Amy Gilman, La mort mystérieuse de Mary Rogers: sexe et culture au XIXe siècle à New York (Oxford University Press, 1995); Meyers, Jeffrey, Edgar Allan Poe: sa vie et son héritage (Cooper Square Press, 1992)
