Jusqu'à présent, l'œuvre unique de Marcel Duchamp dans l'art moderne et contemporain du Smithsonian, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, était un Objet-Dard tardif, une pièce en bronze de quatre pouces ressemblant à un crochet à crochet ou à une poignée de porte. Bientôt, le musée abritera l'une des plus importantes collections d'influences dadaïstes françaises au monde. À l'occasion du 50e anniversaire de la mort de l'artiste française, le 2 octobre, à Washington, les collectionneurs Barbara et Aaron Levine ont récemment annoncé le don promis de 50 artefacts et d'une bibliothèque de plus de 150 volumes, ainsi que d'autres éphémères d'archives.
C'est le cadeau le plus important au musée depuis les deux cadeaux du fondateur du musée, Joseph H. Hirshhorn. Le Hirshhorn figure parmi les meilleures ressources de Duchamp aux États-Unis, aux côtés du Philadelphia Museum of Art et du Museum of Modern Art à New York. . Les œuvres du cadeau promis seront exposées en octobre 2019 pendant un an, déclare la conservatrice principale Evelyn Hankins, accompagnée d'une publication majeure.
Et c’est aussi un cadeau important, c’est que Duchamp, de Melissa Chiu, directrice de Hirshhorn, a «remodelé la définition de ce que nous pourrions considérer comme de l’art aujourd’hui, en préparant le terrain pour tout ce qui a suivi».
“Honnêtement, à ma connaissance, je pense que c'est l'une des collections privées les plus importantes de Duchamp, ” déclare Chiu. «C'est l'un des exemples les plus importants de Duchamp entre particuliers. Donc, pour nous, obtenir une collection comme celle-là est vraiment remarquable. ”
Selon Evelyn Hankins, commissaire aux médias, l'importance de Marcel Duchamp (ci-dessus, aux alentours de 1960) "est la façon dont il a contesté le rôle de l'artiste". (Collection de photographies diverses. Archives of American Art, Smithsonian Institution) «Le noyau de la collection est constitué d’environ 35 œuvres de Duchamp qui couvrent en réalité toute l’éventail de sa carrière», déclare Hankins. "Je ne peux même pas dire comment cela va transformer nos avoirs."
Parce que Duchamp a joué un rôle si important dans le développement de l’art du XXe siècle, elle déclare: «Le fait d’avoir cela au cœur de notre patrimoine fondera en grande partie le travail que nous avons effectué au cours des dernières décennies».
Duchamp, ajoute-t-elle, «a redéfini ce qu’est une œuvre d’art et il l’a fait de différentes façons. Mais je pense que l'essentiel de sa signification réside dans la manière dont il a défié le rôle de l'artiste, dans la manière dont l'authenticité de l'artiste peut être exprimée dans une œuvre d'art; cette idée que l'artiste n'avait pas réellement à réaliser l'œuvre d'art, mais que c'était l'idée qui importait, par rapport à celle de l'artisanat. ”
Né en 1887, Duchamp conquiert le monde avec sa peinture cubiste, Nude Descending a Staircase, à l’Armory Show de 1913 à New York. Mais après quelques autres œuvres cubistes notables, il a laissé derrière lui ce qu’il a appelé «l’art rétinien» pour une approche plus cérébrale, ouvrant la porte à l’art conceptuel.
Pourquoi ne pas éternuer, Rose Sélavy? de Marcel Duchamp, 1921 (Photo de Cathy Carver © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Société de défense des droits des artistes (ARS), New York 2018) Influencé par les dadistes, Duchamp inventa le terme «readymades» pour désigner des objets trouvés sur lesquels il ne faisait souvent rien, sauf pour signer son nom - ou son pseudonyme, «R. Mutt. »Il appliqua cette technique à un urinal intitulé Fountain, qu'il soumit à une exposition d'art non soumise à un jury en 1917 mais qui fut néanmoins rejetée.
Le cadeau des Levines au Hirshhorn comprend l'édition 1964 d'un ready-made, un porte- chapeau en bois, conçu en 1917, dont les six bras ressemblent à une araignée qui se jette sur la tête, suspendue au plafond et privée de son utilité. Un autre exemple, The Hidden Noise de 1916 (dans une édition de 1964) est une boule de ficelle tenue entre deux plaques de cuivre. À l'intérieur de la ficelle se trouve un objet inconnu, placé là par le collectionneur avant-gardiste Walter Arensberg. Le peigne est juste cela; conçu en 1916 et reproduit en 1964, il s’agit d’un peigne en métal portant un message énigmatique imprimé sur le côté dans un coffret en bois.
With Hidden Noise (Un secret secret) de Marcel Duchamp, 1964 (Gracieuseté de Sotheby's © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Société de défense des droits des artistes (ARS), New York 2018) Même les bouchons d’évier les plus modestes sont fondus en bronze et en argent et sont présentés comme des médaillons prisés. Certains des readymades de la collection sont des modifications d'éléments existants. L'un d'eux est Apolinère Enameled, une publicité additionnée de peinture. Pourquoi ne pas éternuer, Rose Sélavy? est une cage à oiseaux qui semble être pleine d'objets, y compris des morceaux de sucre, qui sont en réalité du marbre. Il utilise un autre pseudonyme de l'artiste, Rose Sélavy, une variante du français, «Eros, c'est la vie» ou «Eros, telle est la vie».
Plus audacieux était un «readymade rectifié», altérant peut-être l'image la plus célèbre de l'art, une reproduction de 9 pouces sur 11 pouces de Mona Lisa de Leonardo DiVinci avec une moustache et une barbiche, désormais intitulée LHOOQ (un autre jeu de mots excitant qui Elle a chaud au cul, se prononce presque grossièrement).
La mariée débarrassée de ses bacheliers, même (The Green Box) de Marcel Duchamp, 1934 (Copyright de l'image © Metropolitan Museum of Art. Source de l'image: Art Resource, NY © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Association pour les droits des artistes (ARS ), New York 2018) Il y a aussi une deuxième image de Mona Lisa dans la collection, celle-ci tirée d'une carte à jouer, intitulée Shaved LHOOQ, accompagnée de la barbichette. «Les gens ont qualifié son sens de l'humour insipide», dit Hankins de Duchamp. Et les Levines, et Aaron Levine en particulier «pourraient avoir un sens similaire de l’humour espiègle, honnêtement. Il est très intelligent, très réfléchi et a ce grand sens de l'humour. »( Le Washington Post a déjà déclaré que les toilettes de la maison Levine étaient marquées de manière ludique avec le même pseudonyme, « R. Mutt », que Duchamp avait utilisé pour signer son urinoir, Fountain .)
La première œuvre de la collection est un élégant dessin à la plume et à l'encre datant de 1909 de la soeur Yvonne de Duchamp. Il y a des notes plus d'un siècle pour les sculptures proposées. Parmi les œuvres supplémentaires des contemporains de l'artiste figurent des photographies de Duchamp réalisées par des artistes de Man Ray, Tristan Tzara et Henri Cartier-Bresson à Diane Arbus et Irving Penn. "Il existe également une photo fabuleuse de Man Ray intitulée Dust Breeding Dust [Over Work de Marcel Duchamp], qui témoigne des relations étroites existant entre Duchamp et Man Ray." Cette photo a été prise en 1920, lorsque Duchamp passait des années à fabriquer The Bride Stripped. Bare by Her Bachelors, Even, également connu sous le nom de Grand verre .
Porte Chapeau de Marcel Duchamp, conçu en 1917 et exécuté en 1964 (Musée des beaux-arts du Canada. © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Société de défense des droits des artistes (ARS), New York 2018) Duchamp l'a laissée sous son lit pendant un moment, dit Hankins, «et Man Ray a pris une photo de la poussière collectée sur The Large Glass . Et ensuite, Duchamp a apposé cette poussière de façon permanente sur The Large Glass . »Pour l'ensemble de ses travaux sur The Large Glass, qui fait partie de la collection du Philadelphia Museum of Art, Duchamp a rassemblé une boîte de répliques très précises de notes manuscrites, de dessins et de photographies. il en a réalisé une édition de 300 en 1934 dans une pièce intitulée The Green Box, qui sera présentée au Hirshhorn. Il accompagne un autre coffret de 68 répliques miniatures des œuvres de Duchamp qu'il a produites et intitulé The Box in a Valise.
Chacune des boîtes affiche «une attention obsessionnelle au détail» qui dissimule sa renommée en tant que personne qui a abandonné l'artisanat au profit d'idées, dit Hankins. «Il y a cette merveilleuse ironie dans ses compendiums: il était obsédé par les détails et l'artisanat.» Les Levines ont rassemblé leurs Duchamps sur une période de deux décennies, complétant ainsi les autres œuvres d'art moderne accrochées chez eux à Washington.
«Leurs autres intérêts en matière de collection se concentrent sur l'art conceptuel», explique Hankins, «alors l'idée de fonder la collection à Duchamp a donné à leur propre collection une sorte de fondation historique.
Même s'il semblait abandonner l'art pendant de nombreuses années pour devenir un joueur d'échecs compétitif, Duchamp vécut suffisamment longtemps pour que son influence se répande plus tard au 20ème siècle de Robert Rauschenberg à Andy Warhol, qui réalisa un de ses tests d'écran de 1966. Duchamp et que Hankins espère inclure dans l'exposition l'année prochaine.
Les Levines ont une longue association avec le Hirshhorn; Barbara Levine a siégé au conseil d'administration de 2000 à 2012. «Cette donation d'art permet au public d'accéder à notre collection d'œuvres de Duchamp avec lesquelles nous avons vécu et que nous avons aimé. Un musée gratuit accueillant près d’un million de visiteurs par an est la maison idéale pour ces œuvres d’art », a déclaré le Levines dans un communiqué.
«Leur prise de conscience que le Hirshhorn était leur musée de ville natale et l'impact que cela pourrait avoir sur notre collection, ainsi que l'impact plus large que vous pouvez avoir, en raison de la position unique du Hirshhorn sur le National Mall» ont eu un effet, dit Hankins. «Notre public de visiteurs est très différent de celui de nombreux musées: nous sommes libres, nous faisons partie du Smithsonian. Et je pense qu'ils se sont rendus compte que non seulement cela transformerait notre collection, mais cela aurait également un impact [national] plus important en raison du nombre de visiteurs et du type de visiteurs que nous avons. ”
