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Dans une lettre adressée au Congrès, écrit le Guardian, la Maison Blanche a déclaré que les responsables croient, «avec un degré de confiance variable, " que le sarin est utilisé dans le conflit en Syrie et que l'utilisation de ce type d'arme " très probablement sont originaires de »partisans de Bachar al-Assad et du gouvernement syrien. Cependant, le lien entre l'utilisation du sarin et d'Al-Assad n'est pas complètement ferme, et les services de renseignements américains cherchent de nouvelles preuves de ce qui se passe réellement.
Sarin, écrit précédemment dans Smart News, est un agent neurotoxique développé en 1938 en Allemagne. «Un sarin», un gaz incolore et inodore avec une dose mortelle d'à peine 0, 5 mg pour un être humain adulte, peut se répandre sous forme de vapeur gazeuse ou contaminer les aliments. Selon le CDC, les symptômes peuvent apparaître en quelques secondes et inclure, comme le VX, des convulsions, une perte de conscience, une paralysie et la mort. "Selon un article paru en 2002 dans le New York Times, le sarin" se dissipe à des niveaux non normaux après une quelques heures."
Comment les enquêteurs sont-ils supposés comprendre ce qui se passe en Syrie? Selon le Guardian, les Nations Unies analyseront des échantillons de sol prélevés en Syrie pour déterminer si du gaz sarin était utilisé. Mais, dit Wired 's Danger Room, il existe un autre moyen de vérifier le sarin.
L'armée américaine teste des signes d'exposition au gaz neurotoxique en recherchant la présence de l'enzyme cholinestérase dans les globules rouges et le plasma. (La sarine perturbe l'enzyme, ce qui permet à un neurotransmetteur clé de s'accumuler dans le corps, provoquant des spasmes musculaires plutôt terribles.) Moins ils trouvent de cholinestérase, plus ils sont susceptibles d'être atteints de gaz neurotoxique.
Le problème est que certains pesticides vont également diminuer la cholinestérase. Donc, l'armée utilise un deuxième test. Lorsque le sarin se lie à la cholinestérase, il perd un fluorure. Les pesticides ne font pas cela. Cet autre test expose un échantillon de sang aux ions fluorure, qui reconstitue le sarin s'il est présent, auquel cas il peut être détecté par spectrométrie de masse.
Des échantillons de sang sont prélevés du bout du doigt piqué dans un tube de 10 millilitres. Ils peuvent être conservés au frais environ une semaine avant d’être utilisés dans l’analyseur de sang, un gizmo de la taille d’une calculatrice scientifique qui produit des nuances de jaune variables en fonction du taux de cholinestérase.
Il y a encore beaucoup d'incertitude autour de cette nouvelle, à la fois sur ce qui s'est passé et sur ce qu'il faut faire, le cas échéant. Au moins, des tests relativement spécifiques peuvent être effectués pour résoudre la première question.
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