Sarah Stierch, la nouvelle Wikipédienne en résidence des Archives Smithsonian, admet librement que l’encouragement d’une encyclopédie comporte des inconvénients.
«Lorsque le monde rédigera son histoire, vous obtiendrez: Abraham Lincoln, George Washington, le général Custer, John F. Kennedy, peut - être Jackie O», dit-elle. «Et ensuite, vous aurez Seinfeld, Justin Bieber, The Hunger Games et Lady Gaga. La fin. C'est l'histoire du monde. "
Depuis la création de Wikipédia en 2001, le site Web à but non lucratif a explosé: près de 4 millions d’articles en anglais et des versions en 283 langues. Les lecteurs écrivent les articles, corrigent les erreurs et contrôlent la base de données contre le “vandalisme” (en proposant la suppression d'articles frivoles ou peu fiables). Mais tous les articles de Wikipedia ne sont pas créés égaux.
«Les épisodes de Seinfeld comptent parmi les meilleurs articles parmi les meilleurs sur le marché», déclare Stierch, exaspéré. «Ne vous méprenez pas; c'est une émission de télévision américaine classique, j'adore. Mais alors vous avez un bout pour certaines des femmes scientifiques ou artistes les plus importantes de la planète? Que se passe t-il ici?"
Stierch, en collaboration avec les archives Smithsonian, travaille à changer cela. Le 30 mars, peu après que Stierch ait commencé sa résidence, les Archives ont organisé l'édition-a-thon «Elle m'a aveuglée avec la science: Smithsonian Women in Science». Dix Wikipédiens se sont présentés, armés d'ordinateurs portables et prêts à faire face à la pénurie d'articles notables femmes scientifiques. Les archivistes de Smithsonian se sont mobilisés pour aider les wikipédiens à trier les ressources des archives et des bibliothèques, en ligne et hors ligne. Chaque éditeur a choisi un nom ou deux dans une liste compilée par les archivistes et a commencé à parcourir les enregistrements. De nombreux articles ont dû être créés à partir de zéro. Stierch s'est donné comme mission de faire en sorte que plus de femmes soient sur Wikipedia, à la fois en tant que rédacteurs en chef et en tant que sujets.
«C’est le plus grand nombre de femmes que j’ai jamais vues à un montage-a-thon», a déclaré Stierch au début de la session de quatre heures, interrogeant les sept femmes présentes dans la salle.
Selon le dernier sondage mené par la Wikimedia Foundation, seulement 9% des rédacteurs en chef de Wikipédia sont des femmes, contre 13% en 2010.
«La majorité des rédacteurs sont des hommes de race blanche âgés de 30 ans environ, diplômés de l'enseignement supérieur, titulaires d'un baccalauréat ou d'une maîtrise», explique Stierch. "Donc, nous avons un groupe de personnes intelligentes, mais tout comme l'histoire, il est écrit par des hommes blancs d'âge moyen."
Avant de commencer la résidence avec les Archives, Stierch avait commencé à coordonner les éditions du monde de l'histoire des femmes dans le monde entier, à la fois pour encourager plus de femmes à s'impliquer sur Wikipedia et pour améliorer la couverture des femmes sur leur site Web. Au même moment, le personnel des Archives écrivait des articles sur les femmes des collections et mettait à jour leur collection Flickr de Women in Science. Lorsque Stierch les a rejoints, ils ont uni leurs forces et ont proposé le Women-Science Edit-a-Thon.
Sarah Stierch, Wikipédienne en résidence des Archives Smithsonian. (Matthew Roth (CC BY 2.5)) «L'une des principales plaintes que nous recevons est que les femmes impliquées dans la science n'ont pas toujours de grandes chances de voir leurs articles sauvegardés sur Wikipedia, car les gens pensent qu'elles ne sont pas assez remarquables», explique Stierch. «Mais si vous êtes aux Archives Smithsonian, vous êtes remarquable. Et je suis tellement heureux que les Archives souhaitent travailler avec nous pour documenter cela. ”
Mary Agnes Chase, une botaniste qui a financé ses propres recherches en Amérique du Sud au début du XXe siècle, faisait partie des scientifiques ciblés par Edit-a-thon, car il était considéré comme inapproprié pour les femmes de travailler sur le terrain, et Mary J. Rathburn, une Smithologue, zoologue de la même époque, décrivant plus de mille nouvelles espèces et sous-espèces de crustacés.
Au milieu du montage, Stierch a tweeté: «De nombreux articles ont déjà été proposés pour suppression. Mais nous les avons sauvés.
Ce n'est pas le premier passage de Stierch au Smithsonian; l’année dernière, elle était Wikipédienne en résidence aux Archives of American Art, qui a fourni 285 images à Wikimedia Commons, la banque d’images gratuite de Wikipedia. Maintenant étudiant diplômé en muséologie à la George Washington University, Stierch voit beaucoup de chevauchements entre Wikipédia et la mission du Smithsonian: l’accroissement et la diffusion des connaissances. Malgré la nécessité d'une plus grande diversité démographique, cette mission a déjà permis de mettre en relation des personnes très différentes ayant des intérêts très variés.
«J'ai rencontré des personnes ayant un doctorat, des avocats, des livres figurant sur la liste des best - sellers du New York Times, des musiciens de jazz et des punk-rockers avec des mohawks», dit Stierch de la communauté Wikipedian. En tant que Wikipédia en résidence, Stierch met en relation ces wikipédiens férus de technologie, qui ont besoin de plus de ressources, avec les archivistes de Smithsonian, qui souhaitent diffuser leurs vastes réserves d’informations à un public plus large (Wikipedia a un lectorat estimé à 365 millions de personnes).
«Tant de personnes qui ne sont pas impliquées dans le musée se sentent éloignées des conservateurs et des archivistes», dit-elle en saluant la «salle de guerre Edit-a-Thon». «Sachant qu'elles se tiennent toutes dans la même pièce là-bas me rend très heureux.
