Hier, nous avons réfléchi au 11 septembre et rendu hommage aux milliers de personnes tuées à New York, Washington DC et à Shanksville en Pennsylvanie. C’était une journée très personnelle, qui s’est transformée en un choeur d’émotions et de souvenirs partagés.
S'engager à faire en sorte qu'un acte de terrorisme aussi catastrophique ne se reproduise plus jamais implique non seulement d'empêcher la répétition du passé, mais aussi d'imaginer ce qui est possible et de veiller à ce que cela ne se produise pas.
Cela a stimulé l'innovation dans de nombreuses directions, allant du traitement et de l'analyse de données à une vitesse que nous n'aurions pas pu imaginer il y a une décennie, à la conception d'un logiciel de reconnaissance presque infaillible à la conception de gratte-ciel capables de survivre au niveau de dévastation qui a détruit deux des bâtiments les plus hauts d'Amérique.
Voici quelques-uns des moyens que nous avons employés pour faire face à un monde de plus en plus turbulent:
- Évaluation des risques: C’est une chose d’accumuler des quantités énormes de données du monde entier; c’est un autre moyen d’en comprendre le sens. Mais les superordinateurs utilisant un logiciel d'évaluation des risques sont devenus beaucoup plus sophistiqués pour reconnaître les schémas de voyage et de langage et pour analyser les liens entre les personnes, les lieux et les événements. Cela devient la base des profils de risque et des listes de surveillance utilisés dans les aéroports et aux frontières. Mais les ordinateurs peuvent encore avoir du mal à interpréter le jargon et les métaphores locaux. Et, malheureusement, les personnes qui ne sont pas du tout méfiantes peuvent toujours figurer sur les listes de surveillance.
- Lecture de visages: le logiciel de reconnaissance de visage fait un bond en avant de la numérisation 2D à 3D. Pour qu’un ordinateur puisse analyser les «repères» du visage à l’aide d’un logiciel 2D, il fallait que la personne sur la photo regarde directement dans l’appareil photo. Mais le logiciel de reconnaissance faciale 3D peut adapter des images plates en utilisant des caractéristiques distinctives, telles que les courbes de l'orbite ou du nez, pour identifier une personne. D'autres méthodes de reconnaissance qui entrent en jeu sont «l'analyse de la texture de la surface», qui utilise un «skinprint» de pores, la texture de la peau et des cicatrices pour identifier une personne, et l'identification à travers l'iris de l'œil d'une personne. Ce dernier n’est plus utilisé que dans quelques aéroports dans le monde, mais il sera testé dans deux aéroports américains encore inconnus plus tard cette année.
- Numérisation corporel: les personnes inquiètes du fait que les nouveaux scanners corporels de l'aéroport révèlent un peu trop de leur être nu seront heureuses de savoir qu'une machine testée à l'aéroport de Londres Heathrow fait bien ressembler Gumby.
- Parler la langue: Il y a longtemps que les troupes américaines se trouvent en Afghanistan avec une barrière linguistique, mais Lockheed Martin a mis au point un système Dial-a-Translator appelé LinGO Link. Les soldats sur le terrain utilisent un téléphone intelligent personnalisé pour se connecter, sur des lignes sécurisées, à une banque de traducteurs capables d'interpréter en temps réel ce qui se dit.
- Contrôle des crises: l'une des leçons les plus troublantes du 11 septembre a été que les premiers intervenants avaient beaucoup de difficulté à communiquer entre eux. Les commandants à l'intérieur du World Trade Center n'avaient pas une idée claire de ce qui se passait à l'extérieur. Mais maintenant, la ville dispose d’un centre d’opération des pompiers de haute technologie, qui permettra d’éviter la situation il ya 10 ans lorsque trop d’ambulances ont été dépêchées dans les tours jumelles. Les commandants du centre d'opération peuvent désormais utiliser le suivi GPS qui affiche sur des cartes tous les véhicules dépêchés sur les lieux d'une catastrophe.
- Des gratte-ciels plus sûrs: personne n’oubliera jamais de regarder les tours jumelles s’effondrer dans une montagne de débris. La panne est due en partie au fait que les avions ont coupé les systèmes de gicleurs des bâtiments, ce qui a permis aux incendies de brûler et d'affaiblir fatalement la structure. Les gratte-ciel du futur sont conçus pour que cela ne se reproduise plus jamais. Aujourd'hui, les lignes d'alimentation des sprinkleurs sont situées dans un noyau résistant aux chocs. De plus, de nouveaux bâtiments sont construits avec des structures de plancher en acier conçues pour résister à l'effondrement. Et de nouveaux gratte-ciel sont en cours de construction avec des ascenseurs rapides de type «canot de sauvetage» qui peuvent pousser les gens des étages supérieurs directement au hall.
- Le soulèvement des robots: de petits robots appelés Packbots ont eu leur baptême sous le feu en fouillant les décombres du World Trade Center et ont prouvé leur valeur pour les missions de recherche et de sauvetage dans des environnements non sécurisés. Plus tôt cette année, ils avaient l'habitude d'inspecter les dommages à la centrale nucléaire de Fukushima au Japon. Des versions plus petites, si petites qu’elles peuvent se glisser dans un sac à dos, sont très demandées en Afghanistan. Si un soldat veut voir ce qu'il y a dans un bâtiment, il jette simplement le robot à l'intérieur, puis contrôle ses mouvements tout en regardant ce que voit sa caméra. Le département de la Défense est suffisamment impressionné par le fait qu'il est probable qu'il commandera jusqu'à 5 000 des petites machines.
Bonus: Voir un "pocketbot" en action. (Même si la musique est vraiment exagérée).
