Rédigé dans une langue dont la signification a été perdue dans le temps ou entièrement inventée, le manuscrit de Voynich est peut-être l’un des plus étranges livres de la planète. Il a intrigué les spécialistes pendant des décennies, car ils se sont penchés sur les pages de vélin et les illustrations aux couleurs vives, à la recherche d’un soupçon de signification.
Maintenant hébergé à la bibliothèque de livres rares et de manuscrits Beinecke de Yale, le manuscrit aurait été découvert par un libraire appelé Wilfred Voynich en 1912. Parmi l'alphabet étrange, des dessins semblent couvrir cinq sujets différents: cosmologie, astronomie, biologie, botanique et pharmacie. . (Pharmacie, dans ce contexte, signifie plantes médicinales.)
Personne ne sait d’où provient le manuscrit, mais l’une des théories les plus importantes est qu’il aurait pu être écrit par Roger Bacon, universitaire et alchimiste anglais du XIIIe siècle.
Les chercheurs ont essayé de décoder l'alphabet, un effort qui pourrait conduire à des avancées scientifiques dans des domaines tels que la génétique ou la neurologie. Mais personne n'a réussi à traduire le texte en entier. Il reste un domaine d'étude intense, avec de nouvelles avancées publiées tous les deux ou trois ans. Les matériaux du livre lui-même ont également été analysés de manière approfondie.
Bien sûr, il pourrait s'agir d'un canular qui dure depuis très très longtemps.
De Simon Worral de la BBC:
Je crois que le manuscrit est un faux fabriqué par Wilfrid Voynich lui-même. L'un des tropes les plus répandus dans l'histoire de la falsification est celui d'un marchand de livres rares "découvrant" des manuscrits jusque-là inconnus. On sait que Voynich n’a eu que ce contact "magique". Il aurait également acquis une grande quantité de vélin et aurait utilisé ses connaissances en chimie acquises à l'Université de Moscou pour reproduire des encres et des pigments médiévaux. Les billets de lecteurs de son ami de l'ombre, Sidney Reilly, montrent que parmi les livres étudiés par "l'As of Spies" à la bibliothèque du British Museum, il y avait Some Observations On Ancient Inks.
Ou, vous savez, cela aurait pu être un livre de règles très élaboré:
xkcd
