Les monuments ne font pas que dire quelque chose sur les personnes qu'ils honorent, ils révèlent également des informations sur les valeurs qui leur sont chères. Et à Belle Plaine, dans le Minnesota, un débat portant uniquement sur ces valeurs a abouti à une structure quelque peu improbable: un mémorial de vétéran recouvert d’un pentagramme offert par le Temple Satanic.
Comme le rapporte Christopher Mele pour le New York Times, une bagarre autour d'une expression religieuse a suscité l'idée du mémorial. Lorsqu'un club de vétérans local a décidé d'ériger un monument montrant un soldat à la silhouette agenouillée devant la croix dans un parc public commémoratif pour les anciens combattants, un débat a eu lieu sur l'expression religieuse. La croix a été enlevée après les objections des deux sections locales et de la Freedom Of Religion Foundation, un groupe de pression qui promeut le non-théisme et soutient la séparation de l'église et de l'État.
Mais la controverse ne faisait que commencer. La pression publique est montée à Belle Plaine, et Liz Sawyer du Minneapolis Star Tribune rapporte que les citoyens locaux ont occupé le parc quotidiennement avec des croix à leur manière. Enfin, le conseil municipal a voté en faveur de la désignation du parc comme «forum public limité», ce qui ouvrirait la porte à un total de cinq expositions données en hommage aux anciens combattants.
La croix reviendra dans le parc, tout comme un mémorial offert par le Temple satanique, une organisation politique qui promeut la liberté d'expression religieuse en utilisant un symbolisme satanique comme le pentagramme et un fort sentiment de satire. Le mémorial se compose d'un cube en acier noir surmonté d'un casque de soldat vide et de symboles du pentagramme doré.
Sur son site Web, le temple satanique indique que le monument sera dans le parc dans quelques mois. Mele rapporte que ce sera le premier du genre sur des bases publiques. "Bien que l'emplacement d'un monument satanique sur une propriété publique soit évidemment remarquable", a déclaré l'organisation, "TST ne veut pas occulter l'objectif du monument d'honorer les anciens combattants".
Ce n'est pas la première fois que le temple satanique fait connaître sa présence. Comme Katherine Stewart l’a rapporté dans le Washington Post l’année dernière, le groupe parraine également des clubs «After School Satan Clubs» dans des écoles élémentaires publiques, en contrepoint de programmes chrétiens évangéliques similaires.
