Ce fut le grand point éclair du XXe siècle, un acte qui déclencha une réaction en chaîne de calamité: deux guerres mondiales, 80 millions de morts, la révolution russe, l'ascension de Hitler, la bombe atomique. Pourtant, cela n'aurait peut-être jamais existé - on nous le dit maintenant - si Gavrilo Princip n'avait pas eu faim d'un sandwich.
Nous parlons bien sûr de l'assassinat de l'archiduc Franz Ferdinand - l'assassinat qui a mis l'empire austro-hongrois en ruine sur une trajectoire de collision avec la Serbie et l'Europe sur la pente glissante qui a conduit au déclenchement de la Première Guerre mondiale un mois après Princip a appuyé sur la gâchette le 28 juin 1914. Plus précisément, cependant, nous parlons de la version des événements enseignée dans de nombreuses écoles aujourd'hui. C’est un récit qui, tout en respectant l’importance de la mort de Franz Ferdinand, attire l’attention des élèves en soulignant un détail minuscule et impressionnant: que si Princip n’avait pas cessé de manger un sandwich là où il l’avait fait, il n’aurait jamais été dans le coin. bon endroit pour repérer sa cible. Pas de sandwich, pas de tir. Pas de tir, pas de guerre.
C'est une histoire fascinante, qui est racontée dans des livres sérieux et sur plusieurs sites Web. Pour l'essentiel, cela ressemble à ceci:
Épicerie fine de Moritz Schiller dans la rue Franz Joseph à Sarajevo, peu de temps après l'assassinat de Franz Ferdinand. Le "X" marque l'endroit où Princip se tenait pour tirer dans la limousine de l'archiduc. C'est l'été de 1914 et la Bosnie vient de faire partie de l'empire austro-hongrois. Une poignée de jeunes Serbes nés en Bosnie décident de porter un coup dur à l'intégration de leur peuple dans la Grande Serbie en assassinant l'héritier du trône autrichien. L'occasion leur est offerte d'annoncer que Franz Ferdinand effectuera une visite d'État à Sarajevo, la capitale de la province.
Armés de bombes et de pistolets fournis par les services de renseignements militaires serbes, sept conspirateurs se positionnent à intervalles réguliers le long du parcours de l'archiduc. Le premier à frapper est Nedeljko Cabrinovic, qui lance une grenade contre la voiture de tourisme de Franz Ferdinand. Mais la grenade est ancienne, avec un fusible de 10 secondes. Il rebondit hors de la limousine et sur la route, où il explose sous le prochain véhicule du cortège. Bien que plusieurs officiers de la voiture soient blessés, Franz Ferdinand n'a pas été blessé. Pour éviter d'être capturé, Cabrinovic draine une fiole de cyanure et se jette dans une rivière proche, mais sa candidature au suicide échoue. Le cyanure a dépassé sa date de péremption et la rivière n’a que quatre pouces de profondeur.
Le bombardement désorganise le reste de la journée. Le cortège est abandonné. Franz Ferdinand se précipite à la mairie où il doit rencontrer des représentants de l'Etat. Déconsolés, les assassins restants se dispersent, leur chance semble avoir disparu. L'un d'entre eux, Gavrilo Princip, se dirige vers l'épicerie fine de Moritz Schiller, dans la rue Franz Joseph. C'est l'une des destinations les plus chics pour le shopping à Sarajevo, à quelques mètres de la rue animée appelée Appel Quay.
Alors que Princip fait la queue pour acheter un sandwich, Franz Ferdinand quitte la mairie. Lorsque l'héritier revient dans sa limousine, il décide de changer de plan. Il se rendra à l'hôpital pour rendre visite aux hommes blessés dans l'explosion de grenade.
Un seul problème: le chauffeur de l'archiduc, étranger à Sarajevo, se perd. Il quitte Appel Quay pour se rendre dans la rue très fréquentée de Franz Joseph, avant de s'arrêter juste devant Schiller's.
Princip lève les yeux de son déjeuner pour trouver sa cible assise à quelques mètres à peine. Il tire son arme. Deux coups de feu retentissent et le premier tue Sophie, la femme de Franz Ferdinand. Le second frappe l'héritier au cou en lui sectionnant la veine jugulaire.
L'archiduc se recule, mortellement blessé. Ses agents de sécurité éloignent Princip. À l'intérieur de l'épicerie Schiller, le sandwich le plus important de l'histoire du monde repose à moitié sur une table.
Des soldats arrêtent Gavrilo Prinzip, assassin de l'archiduc François Ferdinand à Sarajevo. (Bettmann / CORBIS) 
Une heure avant l'archiduc Ferdinand et son épouse Sophie, ils devaient être abattus par le nationaliste serbe Gavrilo Princip alors qu'ils traversaient les rues de Sarajevo. (Bettmann / CORBIS) 
Une illustration dans Le Paris Journal montre l'assassinat de l'archiduc Ferdinard et de sa femme à Sarajevo en 1914. (Leonard de Selva / Corbis) 
L'uniforme de Franz Ferdinand trempé de sang. (dpa / Corbis) 
L'archiduc austro-hongrois Franz Ferdinand repose dans un cercueil ouvert près de son épouse Sophie, la duchesse de Hohenburg, après leur assassinat. (Collection Hulton-Deutsch / CORBIS) 
Gavrilo Princip vers 16 ans. Comme je le disais, l'histoire du sandwich de Gavrilo Princip semble être omniprésente aujourd'hui - lancez une recherche sur Internet pour trouver l'expression et vous verrez ce que je veux dire. Il y a le professeur qui a demandé à sa classe un crédit supplémentaire pour savoir quel type de sandwich le tueur avait commandé. (Réponse consensuelle: fromage.) Il y a la déconstruction du linguiste. Il y a le projet artistique - les visages des assassins célèbres associés à ceux de leurs victimes se trouvent face opposée à un toastie sculpté. Et j’ai d’abord entendu le récit de ma fille, qui est rentrée à la maison un jour de l’école et qui a éclaté pour me raconter l’incroyable nouveau fait qu’elle venait d’apprendre en cours d’histoire.
Cette histoire m'a aussi étonné, mais pas à cause de l'étrangeté de la coïncidence. Cela me gênait, parce que les détails sont nouveaux (vous aurez du mal à trouver un récit d’histoire qui remonte à avant 2003), et parce que cela ne sonne tout simplement pas juste. Ce n'est pas parce que la version moderne n'est pas fidèle aux faits; il n'est même pas invraisemblable que Princip se soit arrêté chez Schiller pour manger un morceau. Non, le problème est que l'histoire est étrangement soignée et que le sandwich est un aliment de prédilection par excellence anglo-américain. Le plat a été nommé dans les années 1760 pour John Montagu, le 4ème comte de Sandwich, qui avait l'habitude de demander que sa viande soit placée entre deux tranches de pain grillé pour pouvoir déjeuner à son bureau. Mais il a fallu du temps pour que l’idée traverse la Manche, et j’ai peine à croire que le sandwich aurait figuré sur un menu bosniaque dès 1914.
John Montagu, 4ème comte de Sandwich: administrateur naval acharné et inventeur de la restauration rapide qui porte son nom. (Wikicommons) Assassinat, rien dans les principaux ouvrages sur l’assassinat ne permet de penser que Princip mange quoi que ce soit lorsque Franz Ferdinand apparaît. Joachim Remak, écrivant en 1959, affirme que l'assassin a attendu devant la maison de Schiller, où il a parlé à un ami, mais ne mentionne pas le fait qu'il déjeune là-bas. Neuf ans plus tard, Roberta Strauss Feuerlicht explique que l'épicerie fine de Schiller se situait sur le tracé initial prévu pour le cortège de Franz Ferdinand; En effet, l'incertitude fatale du chauffeur a été causée par le gouverneur local, Oskar Potiorek, qui lui a crié dessus depuis le siège passager qu'il aurait dû rester à Appel Quay. En d'autres termes, Princip se tenait précisément au bon endroit pour assassiner l'archiduc si le François-Ferdinand était resté fidèle à ses desseins. On ne pouvait donc pas dire qu'il bénéficiait d'une coïncidence étrange. Et David James Smith, auteur de One Morning in Sarajevo, 28 juin 1914 (2008), la dernière étude de l'assassinat portant sur la longueur d'un livre, note que le meurtre a eu lieu vers 10 h 55, plutôt tôt pour le déjeuner. Aucun de ces auteurs ne mentionne le principe de manger; aucune ne semble même être au courant de la version de l'histoire enseignée aujourd'hui.
Nous pouvons aussi pousser l'enquête plus loin que ces sources imprimées, car lorsque je me suis intéressé à ce problème pour la première fois, Gaius Trifkovic, expert de la Première Guerre mondiale de Bosnie et membre du personnel du forum Axis History, a eu la gentillesse de revenir en arrière. aux transcriptions originales du procès de Princip pour moi. Celles-ci ont été publiées en serbo-croate par Vojislav Bogicevic en 1954 sous le titre Sarajevski atentat: stenogram glavne rasprave protiv Gavrila Principa i drugova, odrzane u Sarajevu 1914 . Trifkovic rapporte que:
Princip a simplement dit qu'il était présent dans les environs du «pont latin» lorsque la voiture est arrivée (p. 60). Un certain Mihajlo Pusara qui parlait à Princip quelques instants avant l'assassinat ne mentionne pas non plus le principe de manger (p. 258); de même avec Smail Spahovic, le garde qui s’est jeté à Princip avant de pouvoir tirer le troisième coup (p.277-8). L'affidavit d'un certain Milan Drnic, qui se tenait à l'époque à la porte de Schiller, est particulièrement intéressant pour nous (Schiller a proposé à sa femme de s'asseoir); il se tenait «à six pas» de Princip et le vit clairement tenir son Browning avant de le vider à l'archiduc et à la duchesse (p. 300). Pas de sandwich ici non plus.
Il semble donc évident que Princip ne mentionne pas de manger un sandwich le 28 juin 1914 et aucun témoin non plus. En effet, manger des sandwichs n’est pas une coutume à Sarajevo; Un lecteur serbe du Forum historique Axis m'a dit que «cette théorie des« sandwichs »n'est pas plausible. Même aujourd'hui, avec des sandwichs disponibles dans toutes les boulangeries de rue, peu de Serbes choisiraient une telle option. C'est soit Burek, soit Pljeskavica. »Alors, d'où vient cette idée?
Ma fille a fourni la prochaine piste. Elle avait rassemblé ses informations dans un documentaire télévisé sur l'assassinat de Lion's, une société de production britannique, dans le cadre d'une série intitulée «Days that Shook the World». J'ai repéré un exemplaire du programme et, bien sûr, En suivant Princip et Cabrinovic depuis le début de leur complot jusqu'à leur mort en prison de tuberculose, le scénario dit (à 5h15): «Gavrilo Princip vient de manger un sandwich et se tient maintenant devant l'épicerie fine de Schiller… quand soudain l'archiduc voiture arrive à tourner dans la rue Franz Joseph. Complètement par hasard, le destin a amené l'assassin et sa cible à une dizaine de mètres l'un de l'autre.
Alors, est-ce que «Des jours qui ont secoué le monde» est la source de l'histoire du sandwich? Probablement. Le documentaire a largement circulé - il a été diffusé à plusieurs reprises depuis sa première apparition en 2003, non seulement par la BBC au Royaume-Uni, mais également par BBC America. Il est également disponible à la vente sur DVD, ce qui a contribué à le rendre populaire dans les écoles. Et chaque récit du récit que j'ai pu trouver sur papier ou en ligne est postérieur à la date de diffusion initiale.
L’écrivain et réalisateur du documentaire «Des jours qui ont secoué le monde» était Richard Bond, un créateur expérimenté de programmes historiques de qualité. Dans un courrier électronique, il a rappelé que, si la recherche effectuée dans le cadre du programme était "incroyablement minutieuse" et impliquait la consultation de sources variées dans plusieurs langues - "articles de journaux contemporains, documents originaux et livres épuisés contenant des interviews de témoins oculaires" - il pouvait Je ne me souviens plus comment il s’était procuré l’information essentielle. "Il est possible que" sandwich "soit une traduction familière apparue dans ces sources", a-t-il écrit.
À partir de la semaine dernière, c'est là que reposait l'histoire. Notons que le documentaire de Bond insiste moins sur le sandwich de Princip que les récits ultérieurs, dans lesquels l'élément de coïncidence a été étiré, puis étiré à nouveau. Et je peux voir que ma propre obsession d'aller au fond de l'histoire peut sembler ridicule à certains. Après tout, qui se soucie de savoir pourquoi Princip est venu se tenir devant la charcuterie de Schiller, alors que tout ce qui compte, c’est qu’il était au bon endroit au bon moment pour sortir son arme à feu?
Pourtant, dans un sens vital, le problème est vraiment important. Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'histoire du sandwich risque de devenir la version acceptée des événements aux États-Unis et au Royaume-Uni. Et en décrivant l'assassinat de Franz Ferdinand comme un morceau de coïncidence scandaleuse, l'histoire du sandwich à Gavrilo Princip laisse entendre beaucoup moins important de penser profondément au tueur et à ses compagnons, ainsi qu’à leurs motivations et à leur détermination. Nul doute que ceux qui comptent uniquement sur le documentaire «Days That Shook the World» en sortiront avec une compréhension profondément nuancée de ce que les nationalistes serbes croyaient en 1914 ou de la raison pour laquelle ils pensaient que l'assassinat de Franz Ferdinand était souhaitable ou justifiable. Mais cette connaissance est précisément ce dont les étudiants ont besoin pour comprendre les origines de la Première Guerre mondiale.
Épilogue
Depuis que j'ai commencé à travailler sur cette histoire, je suis frustré de ne pas pouvoir retrouver une source qui a paru avant que «Days That Shook The World» ait été diffusé pour la première fois en 2003. Cependant, la semaine dernière, j'ai finalement découvert une version antérieure . La source, si elle en est la source, est à proprement parler farfelue, car ce n’est pas une œuvre d’histoire, mais un roman - en réalité, ce n’est pas tant un roman qu’un burlesque. Intitulé Twelve Fingers, il a été écrit par un animateur de télévision brésilien nommé Jô Soares; son héros est né «d'une mère contorsionniste brésilienne et d'un père linotypiste serbe nationaliste fanatisé» et béni d'un doigt supplémentaire sur chaque main. Celles-ci le rendent particulièrement agile, aussi s'entraîne-t-il comme assassin et se retrouve-t-il aspiré, à la manière de Zelig, dans plusieurs des événements les plus importants du siècle dernier. Le livre a été un tel succès en portugais original qu’il a été traduit en anglais et publié aux États-Unis et au Royaume-Uni en 2001 - avant le documentaire «Days That Shook the World» suffisamment pour que l’idée ait commencé à se répandre dans le grand public. conscience que le livre a été examiné, lu et discuté.
À la page 31, Dimitri, le héros infortuné de Twelve Fingers, rencontre son ami Princip près de l'Appel Quay. Puis, pour la première fois, nous apercevons l'assassin de Bosnie en mode de ravitaillement:
Quand il arrive au coin du quai, en face du marché de Schiller, il rencontre un jeune qui sort du marché en train de manger un sandwich. Il le reconnaît immédiatement. C'est Gavrilo Princip. Feignant la surprise, il dit: «Gavrilo! Ça fait si longtemps! Qu'est-ce que tu fais ici?
"Je mange un sandwich."
«Je peux dire ça. Ne me traite pas comme un enfant. ” …
Ils se taisent pendant que Gavrilo termine son sandwich et sort un mouchoir sale de sa poche pour s’essuyer les mains. Lorsqu'il ouvre son manteau pour ranger le foulard, Dimitri voit un pistolet Browning niché dans la ceinture….
Les deux se séparent en marchant dans des directions opposées. Dimitri Borja Korozec retourne à son point d'embuscade dans la ruelle, attendant que Franz Ferdinand poursuive le reste de son emploi du temps, et Gavrilo Princip part à la rencontre de son destin.
Sources
Le sandwich de Gavrilo Princip. On Axis History Forum, du 10 mai au 15 juillet 2010, consulté le 9 septembre 2011; «L'assassinat de l'archiduc Ferdinand», dans «Des jours qui ont secoué le monde», série 1, épisode 5, 2003. Série documentaire de Lion Television; Joachim Remak, Sarajevo: l'histoire d'un meurtre politique . New York: Criterion Books, 1959; NAM Rodger. Le comte insatiable: Une vie de John Montagu, quatrième comte de Sandwich, 1718-1792 . Londres: HarperCollins, 1993; John Simpson. Sources non fiables: Comment le vingtième siècle a été rapporté . Londres: Macmillan, 2010; David James Smith. Un matin à Sarajevo, le 28 juin 1914 . Londres: Weidenfeld & Nicolson, 2008; Jô Soares. Douze doigts. Biographie d'un anarchiste . New York: Knopf, 2001; Roberta Strauss Feuerlicht , L'acte désespéré: l'assassinat de Franz Ferdinand à Sarajevo . New York: McGraw Hill, 1968; Stephen Weir. "Deli sandwich Gavrilo Princip." Dans les pires décisions de l'histoire: une encyclopédie idiotique. Londres: New Holland Publishers, 2006.
