Je connais beaucoup d'adultes - pas moi, bien sûr - qui achètent leurs chocolats d'Halloween préférés en espérant secrètement que le taux de participation sera raisonnable et qu'ils pourront éliminer eux-mêmes le reste. Cela est particulièrement vrai pour les personnes qui n'ont pas leurs propres enfants.
Si une pratique relativement nouvelle, appelée astuce inversée, prend de l'ampleur, une telle intrigue pourrait être inutile. Imaginez, vous ouvrez la porte à l’Halloween et un Dracula de petite taille (ou est-ce Edward de nos jours?) Vous tend un morceau de chocolat. Incroyable, non?
Bien sûr, il y a un piège. Ou alors, pas vraiment un piège, mais un côté sérieux qui va tuer cet engouement pour le sucre: une partie du cacao utilisé par les grandes entreprises de chocolat américaines pourrait être un produit du travail forcé des enfants.
Reverse trick-or-traitant a été lancé il y a quatre ans par l'organisation Global Exchange dans le but de faire pression sur les principaux producteurs de chocolat aux États-Unis, tels que Hershey et Nestlé, pour qu'ils adhèrent à des pratiques de commerce équitable. Les enfants qui participent à la campagne distribuent des chocolats certifiés équitables, accompagnés d'une fiche d'information sur le problème.
Il y a environ une décennie, une série de rapports émanant de médias, de gouvernements et d'organisations non gouvernementales ont révélé les conditions déplorables d'enfants (et d'adultes) obligés de travailler dans les champs de cacao de la Côte d'Ivoire, le plus grand fournisseur de fèves de cacao au monde. En 2001, les fabricants américains de chocolat ont accepté de respecter le protocole Harkin Engel d’ici 2005, mais ils n’ont guère progressé.
Le 30 septembre, le Centre pour le développement international Payson de l'Université Tulane, auquel le Département du travail des États-Unis a confié le contrôle du respect du protocole, a publié son quatrième rapport annuel sur le travail des enfants en Afrique de l'Ouest. Il a constaté que "l'industrie du cacao continue d'être victime d'une grave exploitation des droits du travail, y compris des pires formes de travail des enfants, du travail forcé et du trafic".
Les gouvernements du Ghana, un autre grand fournisseur de cacao, et de la Côte d'Ivoire ont fait des efforts pour lutter contre le travail et la traite forcés ou sous contrat d'enfants - avec plus de succès au Ghana que la Côte d'Ivoire, selon le rapport.
Plusieurs des plus grandes entreprises de chocolat du monde, notamment Cadbury, Mars et Nestlé, ont récemment annoncé que certains de leurs produits seraient certifiés équitables. Mais la plupart d'entre eux seront vendus au Royaume-Uni et en Irlande, pas aux États-Unis. Seule Kraft a annoncé son intention de livrer du chocolat certifié aux États-Unis d'ici 2012, via ses lignes Côte d'Or et Marabou. Les petites entreprises vendent des chocolats équitables dans ce pays.
La société Hershey, en tant que plus grande entreprise américaine de chocolat, a été distinguée par des activistes du commerce équitable, qui critiquent son manque de transparence quant à la source de son cacao et son incapacité à passer à une certification indépendante de son cacao.
Certaines certifications sont plus fortes que d’autres. Un graphique dans le rapport lié ci-dessus montre quelles entreprises se sont engagées pour quelle certification. Alors que le label Fair Trade Certified, utilisé par Cadbury (à l’étranger), Nestlé (au Royaume-Uni) et Ben & Jerry's, exige que 100% du premier ingrédient soit certifié, 30% seulement de cet ingrédient doivent être certifiés pour recevoir le Label Rainforest Alliance (utilisé par Kraft et Mars).
La date limite pour commander les trousses inversées est déjà passée depuis cette année, mais les personnes intéressées peuvent toujours télécharger des circulaires, acheter des chocolats du commerce équitable pour les distribuer à des spécialistes ou en apprendre davantage en lisant le rapport Payson.
