Hong Kong a été à jamais modifié en 1842 avec la signature du Traité de Nankin. L’accord, qui met officiellement fin à la première guerre de l’opium, confisque aux Chinois le contrôle de l’île au large des côtes du sud-est de la Chine et en fait une colonie britannique pendant 156 ans.
Le transfert forcé de Hong Kong, le premier de ce que la Chine a qualifié de «bupingdeng tiaoyue» ou de traités inégaux entre la nation et les puissances impérialistes étrangères, a placé l'île sur une trajectoire unique, lui permettant de devenir une plaque tournante des influences occidentales et un centre principal pour le commerce extérieur de la Chine.
À la suite du traité, Peter C. Perdue, historien de Yale, écrit que l'île est devenue une "ville en pleine expansion", "à la fois" étrangers et migrants chinois sont allés échapper aux contraintes de la vie domestique ou s'enrichir dans un nouvel endroit. . "
En conséquence, sa population a gonflé. En 1859, l’île de 3 000 habitants passa à plus de 85 000 habitants.
Après la Seconde Guerre mondiale, Hong Kong a connu un nouvel essor démographique alors que des réfugiés de Chine continentale affluaient.
«Sans le sou, beaucoup d'entre eux ne vivaient que dans les cabanes en bois qu'ils avaient construites et l'un de ces villages de squatters était situé à Mount Davis, une zone située à l'ouest de l'île de Hong Kong», rapporte Grace Tsoi pour BBC Chinese . Leur présence, écrit-elle, a contribué à transformer Hong Kong en un centre de fabrication majeur, et que l’histoire raconte «Un reportage sur l’exposition de miniatures du nouvel an chinois à Hong Kong». La récente exposition, présentée comme la plus grande exposition d'art miniature de Hong Kong, comprenait 52 œuvres miniatures de 19 artistes de la Happy Miniature Arts Society de Hong Kong.
Comme Shirley Zhao l'écrit pour le South China Morning Post, les scènes de diorama, dont certaines utilisent la technologie de la réalité augmentée et de l'impression 3D, illustrent une période qui a pratiquement disparu de la culture et du paysage en pleine mutation de Hong Kong.
Parmi les dioramas, on trouve des scènes des carnavals de lanternes du nouvel an lunaire, un coucher de soleil dans le village de pêcheurs de Lei Yue Mun et un magasin de jouets à l’ancienne.
«Nous voulons créer des tunnels temporels et ramener Hong Kong disparu à la population», a déclaré Tim Ho Kwok-tim, l'un des artistes qui a contribué à la réalisation du spectacle. «C'était un moment unique. Le style de la ville était une combinaison de cultures chinoise et occidentale. "
Un de ses favoris qui a été vu dans le spectacle est un modèle de la ville fortifiée de Kowloon, un ensemble de logements sociaux que plus de 30 000 personnes avaient autrefois appelé chez eux. L'espace a été démoli en 1994. «Je n'avais jamais pensé visiter l'endroit quand il était en train d'être démoli», a déclaré Ho à Zhao.
Une autre œuvre qui capture un instantané d'une époque révolue est celle d'un kiosque à journaux en coin - un visuel ordinaire pour les habitants de nombreuses autres villes. Mais à Hong Kong, il en reste très peu. Selon Tsoi de BBC China, alors qu'il existait plus de 2 000 stands de journaux dans les années 1990, moins de 400 se tiennent aujourd'hui.
Toutes les images représentées dans la série n'ont pas disparu. Comme le rapporte Tsoi, certains événements culturels mis en avant ont encore une signification, comme la danse du dragon de feu dans le village de Tai Hang, une tradition dont les origines remontent à 1880.
