Michael Muller est une légende à Hollywood. Son travail est vu par des millions de cinéphiles chaque année, même si la plupart d'entre eux ne savent probablement pas qui il est. Muller est l’un des photographes les plus en vue dans le domaine des affiches de films. Rien que cette année, le talent de Muller apparaît dans les promotions de X-Men: Apocalypse, Captain America: Civil War et Zoolander 2 . Il était également responsable des ondes floues de Wes Wilson de l'affiche d' Inherent Vice et de celui des Gardiens du Galaxy, plein d'action, parmi des dizaines d'autres publicités mémorables. Lorsqu'il ne photographie pas les plus grands noms d'Hollywood, Muller se sent attiré par les grands prédateurs des océans: les requins. Ses portraits saisissants et intimes de ces bêtes des océans ont plus à faire avec ses héros d'action qu'on ne le pense.
Contenu connexe
- La montée de l'optimisme océanique
«Je veux allumer un grand blanc comme Iron Man», a récemment rappelé Muller. Les requins intéressent Muller depuis son enfance, mais ce n’est qu’en 2007 qu’il a eu l’idée de les photographier. Il s’est vite laissé impressionner par les animaux et a décidé d’utiliser son talent pour diffuser un message de respect et de conservation. «J'ai vendu 14 milliards de dollars en affiches de cinéma et Nike et Range Rover, toutes ces énormes entreprises. Peut-être que je peux vendre notre planète », a-t-il pensé. "Peut-être que je peux vendre ces animaux d'une manière que les gens n'ont jamais vue auparavant."
Michael Muller: Sharks, face à face avec le prédateur en voie de disparition de l'océan
Michael Muller s'est taillé une carrière à partir de rencontres impressionnantes. Célèbre pour ses portraits d'acteurs, de musiciens et de stars du sport parmi les plus prestigieux au monde, il a construit au cours de la dernière décennie l'un des portefeuilles les plus spectaculaires de la photographie sous-marine de requins.
AcheterTout ce qu’il avait à faire en premier lieu était de nager avec des requins sans cage, de faire certifier son équipe de plongée en studio et d’inventer un tout nouveau système d’éclairage sous-marin. Dans une conversation avec Smithsonian.com, Muller a décrit les défis, les réussites et les rappels de son projet passion, Sharks, qui est maintenant disponible sous forme de livre et est visible à la Taschen Gallery de Los Angeles.
Votre livre contient cette grande anecdote à propos de votre première photo de requin. Qu'est-il arrivé?
C'était à peu près la cinquième année, j'avais dix ans. Nous vivions en Arabie Saoudite parce que mon père avait été transféré là-bas. Son passe-temps étant la photographie, mon premier appareil photo a donc été un Minolta Weathermatic, un petit appareil photo étanche jaune. À l'époque, nous avions National Geographic, et je suis tombé sur une photo d'un requin, j'ai pris une photo de cette photo et obtenu le traitement du film.
Tous mes copains étaient chez moi et j'ai sorti le paquet d'empreintes et j'ai dit: "Regarde ce requin que j'ai tiré dans la mer rouge." Ils se disaient tous: "Pas question! Tu as vu un requin!" Mais la culpabilité a commencé à me ronger, alors j'ai avoué que j'avais pris une photo d'un magazine et que nous avions tous éclaté de rire. Mais cela a certainement eu un impact sur moi et je suis resté coincé avec le pouvoir de la photographie pour en voir l’impression.
Quand avez-vous commencé à prendre vos propres photographies pour de bon?
Nous sommes revenus en Amérique à temps pour que je commence la 7ème année. Peu de temps après, j'ai commencé à faire du snowboard, ce qui en était à ses débuts. Mon meilleur ami du lycée a suivi les cours de l'université de son père et nous avons créé le tout premier calendrier de snowboard. Tout au long de l'année, j'ai également tourné tous les groupes de rock qui sont venus en ville. J'appelais Warner Bros. et me disais: «Hé, il faut que je tire sur U2 pour de tels moments.» J'obtiendrais un laissez-passer photo, j'irais tourner avec tous ces groupes, devenir ami avec eux et rencontrer le Étiquettes. Et sur une note de côté, je faisais des triathlons. J'étais cinquième au monde et j'ai couru contre Lance Armstrong. Quand vint le moment d'obtenir mon diplôme d'études secondaires, je quittai le jour de mon diplôme et m'installai à San Diego, qui était en quelque sorte l'épicentre des triathlons. Au bout de six mois environ, je me demandai ce que tu voulais faire. Voulez-vous être un triathlète professionnel et nager, faire du vélo et courir pendant les dix prochaines années ou voulez-vous faire de la photographie?
J'ai choisi la photographie, heureusement. J'ai déménagé à Boulder, Colorado, avec mon ami Justin Hostynek. Nous avons tous les deux obtenu des laissez-passer de snowboard gratuits car nous étions photographes et avons passé 120 jours sur la montagne. Mais un autre de mes amis, un musicien, était à Los Angeles et a dit: "Move to LA!" J'ai enseigné à Justin ce que je savais de la photographie et il est resté à Boulder, continuant à faire de la planche à neige, et est devenu l'un des meilleurs photographes et réalisateurs de snowboard du secteur.
Et je suis venu à LA et j'ai commencé à tourner des acteurs, des modèles et des musiciens. En quelque sorte, je suis autodidacte et j'ai appris à essayer différents films et à trouver mon style, en photographiant des mannequins et des amis acteurs. C'était vraiment le bon endroit au bon moment. Mes deux premières images non liées au snowboard étaient celles de Balthazar Getty et de David Arquette. Leonardo DiCaprio et Drew Barrymore et tous ces jeunes acteurs n'étaient pas encore devenus des superstars, et c'était avant Internet, avant les téléphones portables, avant les publicistes. Alors je voudrais sortir et être comme: "Allons prendre des photos!" J'ai commencé à filmer ces amis, Leo et différentes personnes, puis j'ai trouvé un agent et commencé à tourner pour des magazines. Le reste appartient à l'histoire.
Avez-vous déjà pensé à photographier des requins à l'époque?
Non jamais. Les mâchoires ont eu un impact énorme sur moi, m'ont effrayé. La Californie du Nord, la Bay Area, est un paradis pour les requins. Il y a beaucoup de grands blancs là-bas. Vous surferiez, les requins se montreraient et mangeraient un phoque, et tout le monde sortirait. Puis deux heures plus tard, tout le monde revenait et continuait à surfer. Les requins étaient dans toutes les pensées.
En arrière-plan, en tant que surfeur, vous avez toujours un peu peur des requins, mais il ne m'est jamais venu à l'esprit de leur tirer dessus jusqu'à il y a 10 ans. Je tirais tous les nageurs olympiques pour Speedo et j'ai dit: "Je veux aller tirer de superbes Blancs. Je veux faire un voyage avec les requins." Ma femme m'a entendu et, pour mon anniversaire, m'a offert une de ces cartes: "Bon pour un voyage avec un requin." J'ai appelé le lendemain et j'ai réservé mon voyage. J'étais avec dix personnes que je ne connaissais pas et j'étais le premier dans l'eau. J'ai vu un grand blanc sortir de l'obscurité et j'ai verrouillé les yeux avec elle et je me suis dit, "je te vois, tu me vois, tu n'es pas cette machine à tuer mangeuse je pensais que tu étais." Je suis devenu accro à partir de ce moment.
Donc, lors de ce voyage, vous avez eu ce moment de réalisation et vous avez décidé de commencer à photographier des requins. Comment avez-vous conçu ce projet?
Je suis revenu de ce voyage et j'ai commencé à penser aux lumières. À l'époque, je tournais pour Speedo, je l'ai fait pendant huit ou neuf ans de suite. J'avais donc essayé tous les appareils d'éclairage sous-marins disponibles sur le marché et je voulais faire venir un studio sous l'eau pour photographier des requins, mais je ne pouvais pas. t. Mais je me suis dit: «Je ne peux pas amener le requin en studio, il sera mort, alors je dois amener le studio au requin."
Je suis parti en quête de lumières, mais elles n'existaient pas. Il y avait des lumières stroboscopiques de 400 watts, que tout le monde utilise. Et puis, il y avait de grandes lampes IHM sous-marines nécessitant des générateurs que James Cameron et ces types utilisent pour les films. Mais il n'y avait rien pour moi. Je me suis donc mis à les inventer.
Ensuite, j'ai rencontré ce gars, Erik Hjermstad, qui fabriquait des boîtiers pour les photographes de surf et il était convaincu qu'il pouvait faire la lumière. Il a fait venir un gars du Jet Propulsion Lab, et un photographe de plongée de la vieille école, et entre nous quatre, nous avons trouvé les solutions nécessaires pour plonger les lumières d'un studio sous l'eau. Quand je me rendais aux Galapagos pour un voyage de travail, les lumières sont arrivées la veille du tournage et c'est ce voyage qui a tout changé.
C'est presque la chose dont je suis le plus fier. C'est drôle, quand j'en parle, les gens me disent "Tu nages avec des requins sans cage?" Et je me suis dit: "Ouais, oui, oui, mais j'ai inventé une lumière qui n'existait pas!" J'ai des brevets dessus. C’était plus gratifiant, car combien de personnes ont inventé un nouveau système d’éclairage de nos jours?
Est-ce que votre famille s'inquiète pour vous quand vous faites cela?
Je pense qu'ils ont fait. Mais ma femme a fait un grand voyage en blanc avec moi. Elle pleurait tout le long du chemin, pensant que c'était la chose la plus irresponsable et que nous allions mourir. Nous sommes sortis et lors de la première ou de la deuxième plongée, nous étions sortis de la cage et sa perception a complètement changé. Je pensais qu'elle allait sauter sur le dos d'un requin et nager loin.
J'ai trois filles et elles me surveillent depuis dix ans: je pars nager et photographier les requins et revenir une semaine plus tard avec tous les doigts et sans morsure de requin, leur disant à quel point le voyage a été fantastique et à quel point les requins sont absents attaquer papa. Au fil des ans, ils ont appris ce que je n'avais pas fait à cet âge, ils ont appris que les requins ne tuent pas les machines.
Travaillez-vous avec des spécialistes des requins ou d'autres photographes ou vidéastes de requins?
J'apporte mes assistants de mon studio. J'ai dit: «Écoutez les gars, je commence ce projet et je vais utiliser des requins ou vous devez être certifiés pour plonger et venir avec moi dans ce voyage." Et ils ont tous sauté à bord. C'est une équipe très soudée.
Il y a quelques années, j'ai essayé de documenter une grande brèche blanche la nuit. J'ai été mis en contact avec ce gars, Morne [Hardenberg]. Je tire, il filme. Je suis venu en Afrique du Sud et nous avons eu le temps de nous gifler. C'était pluvieux et orageux, et nous étions en mer et nous avons commencé à parler.
Il y a environ 10 ans, je regardais un documentaire sur les requins à la télévision et je me disais: «Qui est ce gars qui filme dos aux requins, qui ne se glorifie pas? Qui est le cameraman? Je pense que c'est le gars qui est cool. »Alors, je suis assis sur un bateau sous une pluie battante avec Morne, et nous commençons à parler, et je me dis:« Tu es le gars! Vous êtes celui qui filme! »Il dit« Ouais. Et il y a un type à LA, White Mike, qui… »et je me dis:« C'est moi! Je suis blanc Mike! "
À partir de ce moment, c'était comme rencontrer ma femme. Nous étions instantanément liés. 10 mois plus tard je suis revenu. Nous avions cinq jours et nous avons des violations tous les jours, des violations normales [de jour], de trois à quatre, peut-être cinq par jour, ce qui est beaucoup. Mais quand un grand blanc brise, il n'y a pas d'avertissement. Vous devez vous asseoir à l'arrière du bateau avec votre appareil photo à la hauteur des yeux dans des conditions rocheuses, en suivant ce faux phoque leurre qui va à droite et à gauche, puis tout d'un coup, hors d'un endroit, un requin s'en va » boum "et frappe. Vous devez littéralement avoir le doigt sur la gâchette et être prêt.
Nous sortions la nuit alors nous partions à 3 heures du matin. Lorsque vous essayez de traquer un leurre noir dans une mer noire la nuit sans lumière, le niveau de difficulté est multiplié par cent. Nous avions passé quatre jours sans rien obtenir. Nous l'avons capturé le dernier jour.
Quelle est la partie la plus difficile de photographier des requins? Leur environnement ou leur comportement?
Le combo. Vous avez affaire à des animaux sauvages et à des conditions météorologiques que vous ne pouvez pas contrôler. Vous vous rendez dans des endroits où les requins sont dans certaines zones à certaines périodes de l'année, mais rien ne garantit. Alors vous allez là-bas et vous mettez le poisson dans l'eau et vous souhaitez le meilleur. J'ai été vraiment béni. Si je n'ai pas eu le coup que je recherchais, j'ai autre chose. Mère Nature me tient le dos à cause de mon objectif.
J'étais assis aux Galapagos sur ce bateau et je l'ai visualisé. J'ai vu un requin qui sortait de la lumière et quelqu'un qui a dit: "Qui regarde ça!" Et puis ils tournent la page, et vous les éduquez et ils disent: "Quoi? Ils tuent cent millions de requins chaque année?" Alors vous leur indiquez comment vous pouvez les aider. C’est l’objectif: comment puis-je utiliser mon cadeau en tant que photographe pour faire passer le message?
Y at-il eu des appels proches avec les requins?
En ce qui concerne les conversations rapprochées, la chose la plus dangereuse était probablement ce qui se passait ou se rapprochait: des trucs liés à la plongée, comme le manque d’air, l’électrocution, une lumière explosive, ce genre de chose.
Il y a deux ou trois ans, nous étions très proches, nous nagions avec de grands blancs et cet homme de 15 pieds se présente. Nous aimons interagir avec ce que nous appelons les joueurs; c'est généralement une fille et ils sont aussi intéressés par nous que nous le sommes en eux, et ils sont très doux. Les requins sont comme les gens; ils ont des personnalités. Et chaque espèce est différente aussi, donc les requins sont différents dans leur espèce.
Avec de grands Blancs, les garçons sont comme on pourrait le penser de jeunes garçons: nerveux. Alors ce garçon arrive, Morne a fait une promenade dorsale, et le requin a nagé autour de nous et a fait quelques cercles et quelques passes. Lors de son dernier passage, il a nagé comme s'il allait passer près de moi, mais à la dernière minute, sa tête s'est dirigée vers moi et j'ai très vite baissé les bras pour le frapper sur ses ouïes latérales, qui ont immédiatement disparu.
C'est l'autre chose, aucune autre espèce dans l'océan, à l'exception des épaulards, ne nage vers un grand requin blanc. Tout s'en éloigne. Ils sont donc assez intelligents pour savoir que si, tout à coup, il y a quelque chose qui claque, cela indique: «Oh, c'est un prédateur», et tout s'en va. Il y a quelques années, je suis sorti de la cage et j'ai un super blanc qui vient vers moi. Ça va 35-40 milles à l'heure et ça me tombe dessus. C'est comme ça qu'ils attrapent leur proie. Ils l'ont frappé si fort qu'il l'a assommé puis ils l'ont attaqué.
J'ai ce requin qui vient vers moi, ennuyeux, je le regarde, tenant mon appareil photo, et de mon épaule droite, Morne se détend et va droit vers lui, tenant son appareil photo, qui a deux lumières allumées, et va tout droit à ce grand blanc de 18 pieds. Tout à coup, le requin fait un 180 et s'éteint. J'ai appris à ce moment-là, c'est comme ça que tu gères un grand blanc quand il arrive chez toi
Y a-t-il une image qui représente ce projet?
Sur chaque image, le message, le point essentiel, est dans l'image où vous voyez ma fille dans la cage et [un membre de mon équipe] face à face avec un grand grand blanc. Ce coup englobe tout. Voici un grand blanc avec un gars qui n'a aucune protection, il ne tient même pas de caméra, et ma fille regarde dans la cage. Ce coup transcende et fait passer le message. Cela montre à quel point nous n’avons pas besoin d’avoir peur de la manière dont nous avons été programmés.
