En mars 2013, des nouvelles étonnantes du Mississippi se sont rapidement répandues dans le monde: un bébé semblait guéri du VIH. Le bébé, né prématurément d'une mère infectée par le VIH qui n'avait cherché aucun traitement avant la naissance, avait reçu un traitement anti-VIH exceptionnellement agressif au cours de ses 18 premiers mois de vie, écrit Reuters. Le virus semblait disparaître de son système et la fillette, âgée de quatre ans à présent, semblait guérie de la maladie.
Son dernier bilan, cependant, a apporté des nouvelles dévastatrices. Le virus est revenu dans son système. Les médecins lui ont prescrit des médicaments anti-VIH, poursuit Reuters, une ordonnance qu'elle devra probablement prendre pour le restant de ses jours.
La déception s'étend bien au-delà du cas individuel du bébé Mississippi. Comme l'écrit Reuters, environ 250 000 bébés séropositifs naissent chaque année, presque tous dans des pays en développement. L'espoir était que le bébé du Mississippi serait le premier parmi beaucoup d'autres à être en mesure de mener une vie sans VIH malgré sa naissance avec le virus. À la suite de cette nouvelle, les chercheurs réévaluent les plans d'un essai clinique recréant le traitement du bébé du Mississippi chez 450 autres nouveau-nés, indique le New York Times .
Malgré le choc, certains chercheurs tentent de se concentrer sur le positif. Comme le disait RJ Simonds, vice-président de la Fondation Elizabeth Glaser Pediatric AIDS, dans un communiqué:
Bien que nous espérions beaucoup que l'enfant resterait sans VIH, ce cas représente une recherche importante qui constitue toujours une formidable opportunité d'apprentissage sur la façon dont un traitement rapide et précoce affecte la réponse de l'organisme au VIH, en particulier chez les nouveau-nés, ce qui pourrait éventuellement conduire à la guérison. .
