Smithsonian Folkways a publié une nouvelle collection intitulée Chansons navales de la guerre civile: ballades d'époque de l'Union et des marines confédérées, ainsi que le front intérieur . L'album est composé de 13 airs du XIXe siècle animés que les marins chantent à bord de navires ou entassés dans un port ou dans des tavernes, ainsi que de quelques chansons que leur famille a écoutées en leur absence, le tout interprété par un groupe de stars. de musiciens folkloriques. Pour en savoir plus sur les chansons et leurs origines, j'ai récemment rencontré le producteur de la collection, Dan Milner, collectionneur de chansons folkloriques, chercheur et chanteur de chansons irlandaises traditionnelles qui s'était déjà associé à Folkways ( Irish Pirate Ballads et Other Songs of the Se une).
Téléchargez gratuitement une copie mp3 de "Monitor & Merrimac" par Smithsonian Folkways
Comment décririez-vous le style des chansons?
L'enregistrement comprend quatre types principaux de chansons: des reportages de première main de combattants, des chansons de ballades, des chansons de théâtres de variétés urbaines et des salons de concerts et des chansons de salon.
Les rapports de première main sont des descriptions au coup par coup et parlent de victoires. Les perdants avaient d'autres priorités que vous pouvez imaginer. "Le combat des Hatteras et de l' Alabama " et "The Brooklyn, Sloop-of-War" en sont des exemples.
Les feuilles de ballade sont un format de chanson imprimé qui n'existe plus. Ils ont été le premier médium de chanson reproduit mécaniquement. Ce sont essentiellement les paroles d'une chanson imprimées sur un côté d'une feuille de papier, ce qui est important, sans aucune notation musicale, mais souvent avec une mélodie connue, indiquée comme appropriée pour le chant. Un grand nombre d’entre eux ont été vendus dans des rues achalandées, mais beaucoup ont été envoyés par la poste dans des lieux ruraux. Ils sont les prédécesseurs du journal moderne et de la partition musicale moderne. Ils ont parfois été écrits par des hackers qui ont travaillé à partir de reportages anciens, parfois incomplets. Ils varient en ton et peuvent être tour à tour entraînants, tristes, politiques, louanges, damnants, etc. «Un homme de guerre ykeke» et «The Old Virginia Lowlands, Low» en sont des exemples.
La musique des théâtres de variétés anciennes (pré-vaudeville) apparaît principalement dans les songsters: des livrets portables recouverts de papier d'environ 40 pages. Vous pouvez comparer des feuilles de ballade à des célibataires et des chanteurs à des albums. Ils sont souvent optimistes - «The Monitor & Merrimac» en est un exemple - et certains ont été utilisés à des fins de recrutement. Les chanteurs de bandes dessinées étaient la royauté des salles de musique de la guerre civile. Notre enregistrement est très convaincant car tout le monde est très relâché et l’arrangement fonctionne très bien. Gabe Donohue résonne magnifiquement au piano. Le travail de Kate Bowerman sur le piccolo et la clarinette est hilarant. Le choeur est vraiment vivant. Si le grand-père de Spike Jonze Jones avait été chef de groupe pendant la guerre de Sécession, sa musique aurait sonné de la sorte.
Les chansons de salon ont été imprimées sur des partitions au moment où nous interprétons le terme et visent principalement à jouer dans des salles de classe moyenne et supérieure, où les théâtres populaires sont mal vus. Les chansons de groupe ("The Alabama", par exemple) étaient généralement plus complexes sur le plan musical et raffinées textuellement que les autres types.
Comment avez-vous trouvé les morceaux que vous avez inclus?
Il y a des endroits évidents à regarder, à commencer par les archives qui contiennent des chants du 19ème siècle. L'American Folklife Center à la Library of Congress et la collection de partitions de musique de Lester Levy à la Johns Hopkins University sont deux lieux importants et disposent de vastes collections consultables en ligne. Mais je suis aussi allé dans plusieurs bibliothèques de recherche, notamment la Watkinson Library de Trinity College à Hartford, dans le Connecticut, et la bibliothèque publique de New York pour les arts du spectacle. "The Blockade Runner" est issu de la bibliothèque Bodleian de l'Université d'Oxford.
Les chanteurs sont toujours à la recherche de bonnes chansons intéressantes. C’était là le premier critère de sélection. Mais je voulais aussi que le CD soit également représentatif des habitants du Nord, du Sud et des immigrants. Je voulais aussi désespérément des Afro-Américains dans ce mélange - 18 000 Afro-Américains ont servi dans la Marine de l'Union - mais, autant que j'ai pu, je n'ai pu trouver aucune chanson maritime de la guerre de Sécession qui soit identifiable au produit d'Américains noirs. bien que je cherche toujours. La réponse à cette apparente énigme est que la vraie chanson folklorique passe de la bouche à l'oreille. Ce n'est que de temps en temps que les mots sont écrits sur du papier. Des chansons afro-américaines ont été composées, elles n'ont tout simplement pas été enregistrées sur papier et archivées. De manière générale, je parie que pour chaque bonne chanson navale de la guerre civile conservée, 99 autres ont été perdus. Le CD dure près de 53 minutes et propose une grande variété de variétés, chanson par chanson.
Que peut-on apprendre de l'ère de la guerre civile en écoutant cette collection?
Sans aucun doute, les gens avaient beaucoup moins de distractions pour occuper leur temps. Un des résultats de cela a été qu'ils ont probablement chanté beaucoup plus. La période de la guerre civile s'est approchée de la fin du deuxième grand réveil en Amérique. Au cours de cette période, l’idée du devoir n’a dépassé celle de l’engagement religieux. Je crois que les idées de service, de ferveur patriotique et de lutte contre le «bon combat» sont fortement ancrées dans ces chansons.
( Pour plus d'informations sur les combats et les soldats décrits dans les paroles de la chanson, téléchargez les notes de support.)
Qu'avez-vous le plus apprécié dans le processus d'enregistrement?
Faire des enregistrements est amusant, mais c'est aussi un travail difficile. J'ai énormément apprécié travailler avec Jeff Davis, David Coffin, Deirdre Murtha, Bonnie Milner et les autres excellents chanteurs et musiciens qui y ont pris part. Ils sont un équipage extraordinairement talentueux. Tous ont été très généreux avec leur temps et ont contribué puissamment au CD. Pour nous tous, entendre des moments de génie musical émerger a été extrêmement édifiant. Pour le pur plaisir, personnellement, j’ai vraiment apprécié l’entrée des doubles violons sur «The Brooklyn, Sloop-of-War». J’ai sauté dans les airs en entendant la lecture.
