Les robots semblent être capables de faire n'importe quoi ces temps-ci - du nettoyage des artères obstruées au flairage des maladies dans les cultures. Maintenant, les robots peuvent ajouter le saut à l’eau à leur CV, rapporte Sid Perkins pour Science . Les scientifiques ont conçu un petit robot si léger qu'il peut rebondir à la surface d'une flaque d'eau.
Pour construire leur bot, l'équipe s'est inspirée d'une source inhabituelle: des insectes appelés marcheurs. Ces insectes possèdent la capacité pratique de sauter d'une flaque d'eau ou d'un étang sans éclaboussure. Perkins explique que les foulards pèsent si peu que la tension superficielle de l'eau peut les supporter. Les poils sur leurs pieds les aident également à rester à flot.
Le robot inspiré par le strider utilise des méthodes similaires. Elle ne pèse que 68 milligrammes, soit sept fois le poids d'un marcheur d'eau, mais suffisamment légère, écrit Arielle Duhaime-Ross pour The Verge . Ses jambes sont hydrofuges et les ressorts activés par la chaleur les poussent à une vitesse qui ne casse pas la surface de l'eau. Tout cela leur permet de marcher et de sauter sur l'eau plutôt que de poser des plantes sur le visage.
Pourquoi concevoir un robot capable de sauter sur l'eau? Outre leur indéniable facteur de fraîcheur, les robots de saut aquatiques pourraient un jour être utilisés pour retrouver les victimes d’une inondation, surveiller les environnements aqueux et, bien sûr, se faufiler subrepticement sur leurs maîtres humains.
Regardez les insectes et les robots en action ci-dessous:
