Sid Laverents dans Multiple Sidosis.
L’aspect le plus frustrant d’être un cinéphile est de ne pas pouvoir voir les films que vous lisez. Ainsi, lorsqu'un film familial remarquable devient disponible, saisissez l'occasion de le voir (ou de l'enregistrer).
Ce samedi matin, le 30 juin à 2 h 15, heure de l'Est, Turner Classic Movies présente Multiple SIDosis, un court métrage de 1970 du cinéaste amateur Sid Laverents. L'occasion est une projection rare du remarquable film autobiographique de Laverents The Sid Saga (1985-2003), un récit en quatre parties de sa carrière d'artiste de vaudeville, de vendeur, d'ingénieur en aéronautique et de cinéaste amateur. (Turner diffusera les trois premières parties avec le court métrage.)
Un séjour sans faille
Le terme "cinéaste amateur" peut paraître déprimant aujourd'hui, mais au début du cinéma, tout le monde était amateur. Dans les années 1920, l'industrie cinématographique avait plus de 30 ans et disposait de processus de production et de distribution bien établis. Un autre système de films éducatifs et pédagogiques s’était également développé. Le marché du cinéma à domicile était également une source de revenus importante pour Kodak. Les films amateurs, issus du cinéma à la maison, sont devenus un créneau de plus en plus respectable. Ils ont été montrés dans des ciné-clubs et des galeries d'art et ont été célébrés dans des magazines tels que Movie Makers et Creative Art .
Le numéro de vaudeville solo de Sid. Courtesy UCLA Film & Television Archive.
"Films amateurs" est devenu une phrase fourre-tout comprenant une grande variété de titres, allant du documentaire à la fiction et à l'animation. Adaptations littéraires ( La chute de la maison d'Usher, 1928), expériences abstraites ( La vie et la mort de 9413, Hollywood Extra, 1928), essais de paysages ( Cologne: D'après le journal de Ray et Esther, 1939) - tous étaient "amateurs" "Pas parce qu'ils manquaient de mérite artistique, mais surtout parce qu'ils étaient difficiles à voir dans les théâtres commerciaux.
Né en 1908, Sid Laverents avait vécu plusieurs vies bien remplies avant d’acheter une caméra Bolex 16mm en 1959 pour filmer des vacances au Canada. Il a projeté ses séquences pour le San Diego Amateur Film Club, fondé en 1949. Au cours des prochaines années, Laverents a réalisé des films industriels et promotionnels, ainsi que Snails (1966), un film éducatif acheté par le California Department of Education pour être utilisé dans les salles de classe.
En 1964, Laverents a filmé The One-Man Band, qui a reconstitué son numéro de vaudeville et a servi d’échauffement pour Multiple SIDosis . Le film montre de manière éblouissante le doublage, montrant Laverents jouant le "Nola" à la châtaigne pop sur banjo, ukulélé, bouteilles et harpe à mâchoires, le tout à la fois. Grâce à la double exposition, jusqu’à onze SID apparaissent à l’écran, un effet obtenu avec un appareil photo plutôt qu’avec une imprimante optique. Faites-moi confiance, c'est une manœuvre incroyablement compliquée, et une erreur signifie que vous devez tout recommencer.
Comme Alfred Hitchcock, Laverents adorait résoudre des problèmes techniques, mais Multiple SIDosis est bien plus qu'un film de puzzle. Interprète invétéré, Laverents était aussi un homme avisé et il a appris au fil des ans à divertir une grande variété de gens. Il a pris la peine d'inventer différents personnages pour chaque musicien de Multiple SIDosis, se changeant en cheveux, en vêtements, et même en se bouchant les oreilles de Mickey.
Les enfants de Barstow dans une scène de Disneyland Dream.
Multiple SIDosis a été nommée au Registre national du film principalement en raison de Melinda Stone, une experte en cinéma amateur. "Je viens de commencer à traquer les gens, appeler le Smithsonian, appeler le Getty, n'importe qui que je sache qui s'intéresse à la culture du film folklorique", a-t-elle déclaré plus tard. Le conservateur de film Ross Lipman a supervisé la restauration et l' extraction en 35 mm de Multiple SIDosis et des trois premières parties de The Sid Saga . Les laveuses ont succombé à la pneumonie en mai 2009.
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Robbins Barstow était un autre amateur nommé au Registre national du film, pour son film Disneyland Dream (1956). Né en 1920, Barstow a commencé à faire du cinéma à l’âge de douze ans. À l'âge de 16 ans et déjà membre de la Amateur Cinema League, il réalise Tarzan and the Rocky Gorge, un film de 12 minutes qui montre sa compréhension de la composition, du montage et de la structuration de scènes.
Époux et père de trois enfants, Barstow a travaillé pendant 34 ans en tant que directeur du développement professionnel pour la Connecticut Educational Association. Il a également continué à faire des films. Disneyland Dream est né à la suite d'un concours 3M "Scotch Brand Cellophane Tape", pour lequel son fils Danny a remporté le voyage en Californie de la famille. Barstow a construit une structure narrative autour du voyage, puis l'a filmée comme une histoire et non comme un récit de voyage, transformant sa famille en personnages et insérant des clichés qui commentaient leur comportement.
Le comédien Steve Martin croit être l'homme coiffé du chapeau au bas de cette monture de Disneyland Dream.
Barstow a tourné en 16mm jusqu'en 1985, date à laquelle il est passé à 8mm puis à la vidéo. Lors de la conversion de ses vieux films 16 mm, il a ajouté des bandes sonores et des narrations. Au cours des sept dernières décennies, il a amassé plus d'une centaine de productions.
Disneyland Dream a été nommé au National Film Registry en 2008. À cette époque, Barstow avait été défendu par la Northeast Historic Film Day et la Home Movie Day, entre autres. Barstow est décédé en 2010 à l'âge de 91 ans.
Beaucoup de ses films sont disponibles sur Internet Archive, une ressource inestimable qui possède une vaste collection de films à la maison. Parmi ceux-ci: des œuvres de Fred McLeod, passionné de chemins de fer, de l'horloger Stanley Zoobris et de Wallace Kelly, dont Our Day a également été nommé au Registre national du film.
