Ce soir, Valerie Durham de la compagnie Duncan Dancers et des danseurs de tout le pays formés dans le style Isadora Duncan feront leurs débuts avec "The Four Sylvan Sounds", à l'auditorium McEvoy, à l'angle des rues 8th et F. La performance est inspirée de l'huile sur panneau de bois The Four Sylvan Sounds du peintre américain Thomas Wilmer Dewing, actuellement exposée à la galerie Freer.
Au début des années 1900, Duncan a bafoué les formes traditionnelles de danse pour créer un nouveau style qu'elle considérait comme plus naturel et a mis l'accent sur l'improvisation et l'émotion. Les vêtements amples de Duncan se drapèrent sur son corps et invoquèrent une déesse grecque - l'une de ses nombreuses inspirations. Le style a rapidement fait son chemin en Europe et a ensuite gagné en popularité aux États-Unis.
En Allemagne, Duncan fonde une école de danse et ses élèves se font appeler les "Isadorables". (Elles étaient aussi ses filles adoptives.) Elle a joué partout dans le monde, mais s'est finalement installée en Europe, où elle a passé la majeure partie de son temps. Sa vie a pris fin de manière dramatique et tragique en 1927. À l'âge de 49 ans, elle est accidentellement étranglée à la mort après qu'une écharpe qu'elle portait a été prise au volant d'une voiture de sport décapotable.
La tragédie a fait chavirer beaucoup d’étudiants en danse. "Sa mort était vraiment un appel à l'action pour que les danseurs se souviennent de toute la chorégraphie parce qu'ils faisaient leur propre travail", dit Durham. "Nous avons traversé toute une période dans le style Duncan où il était vraiment question de se souvenir des danses et de les transmettre." Maintenant, dit Durham, on en a suffisamment documenté et le style peut évoluer avec de nouvelles chorégraphies, comme la performance de ce soir.
"Je pense qu'il est très approprié que ces danses soient exécutées dans le Smithsonian, dans un musée, où vous pouvez voir quelque chose d'il y a 100 ans qui a été donné si purement à travers cette lignée de danseurs", a déclaré Durham. "C’est vraiment aussi près que possible d’aller à Isadora elle-même.
Le spectacle, gratuit et ouvert au public, est coparrainé par le Smithsonian American Art Museum et les galeries Freer et Sackler. La première représentation commencera à 17h15 et la seconde à 18h15.
