Une nouvelle étude réalisée par une équipe de chercheurs de l’Université de Montréal semble corroborer scientifiquement ce que bien des gens soupçonnent depuis longtemps: pour les lesbiennes, les gays et les bisexuels, l’émergence d’un bien apporte un bénéfice tangible sur les plans de la santé biologique et mentale.
Les résultats, publiés aujourd'hui dans la revue Psychosomatic Medicine (le document n'est pas encore disponible en ligne), sont le résultat d'une étude initialement destinée à déterminer si, dans l'ensemble, les lesbiennes, les gays et les bisexuels avaient des niveaux plus élevés de cortisol, une hormone dont la présence dans le corps reflète un stress chronique - ainsi qu'une plus grande probabilité de symptômes psychiatriques négatifs auto-déclarés, tels que l'anxiété et la dépression. L’hypothèse de départ des chercheurs était que les personnes de ce groupe seraient plus susceptibles de souffrir de ces symptômes.
Leurs découvertes principales ont quelque peu surpris: parmi leur échantillon de 87 participants, les hommes gais et bisexuels avaient un risque légèrement plus faible de dépression et d’anxiété, ainsi que des niveaux de stress plus faibles (comme l’indiquent le cortisol et 20 autres biomarqueurs) que les hommes hétérosexuels.
Mais ce qui est peut-être le plus significatif, c’est la découverte secondaire qu’ils n’avaient même pas recherchée: dans leur étude, les lesbiennes, les gays et les bisexuels ont tous tendance à avoir un niveau de stress inférieur et un risque moindre de symptômes dépressifs s’ils sortent. aux amis et à la famille que ceux qui ont gardé leur orientation sexuelle secrète. «Sortir», écrivent les auteurs, «n'est peut-être plus un sujet de débat populaire, mais de santé publique».
L'équipe de recherche, dans le cadre d'une étude menée par Robert-Paul Juster, est parvenue à la conclusion après avoir invité des résidents de Montréal aux diverses orientations sexuelles à participer à une série d'évaluations de la santé. Les participants - tous âgés d'environ 25 ans - ont rempli des enquêtes sur leur santé mentale et ont fourni des échantillons de salive, de sang et d'urine afin que les chercheurs puissent examiner une gamme de biomarqueurs chimiques reflétant le stress chronique. Ces biomarqueurs - le cortisol, ainsi que les niveaux d'insuline, de sucre, de cholestérol, d'adrénaline et d'inflammation - sont connus sous le nom de charge allostatique.
Ils ont constaté que, dans le groupe des 46 participantes lesbiennes, gays ou bisexuelles, les 31 personnes qui s'étaient manifestées avaient des taux de cortisol sensiblement inférieurs à ceux des 15 qui n'avaient pas révélé leur orientation aux autres. De plus, les réponses à l'enquête ont indiqué que le premier groupe présentait moins de symptômes de dépression ou d'anxiété que l'autre groupe.
Certes, la taille limitée de l'échantillon de l'étude signifie que ces résultats ne peuvent être interprétés comme définitifs, et des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer qu'ils sont vrais à un niveau répandu. Mais les résultats restent fascinants et pourraient avoir des implications médicales importantes. Un niveau de stress plus élevé, mesuré en termes de charge allostatique, a été associé à de nombreux facteurs allant des maladies cardiovasculaires à un risque général accru de décès.
Les chercheurs écrivent que si la sortie est un moyen de réduire les risques de ces maladies liées à la santé, explique encore Juster: «Au niveau international, les sociétés doivent s'efforcer de faciliter l'acceptation de soi par les LGB en promouvant la tolérance, en progressant politique et de dissiper la stigmatisation. "
