Au quatrième étage souterrain de la galerie Sackler, une collection d’arts céramiques illustre les tendances marquantes de la poterie japonaise à partir des années 1930, période au cours de laquelle les maîtres d’ateliers traditionnels assumaient de nouveaux rôles de potier en studio. relancer la technologie de cuisson et de vitrage ancienne dans le but de créer de nouvelles formes d'art expressives.
Une douzaine de pièces seulement montrent comment les artistes céramistes de cette époque se sont éloignés des idées de fonction conventionnelles pour créer à la main des formes plus sculpturales, renonçant essentiellement à la roue des potiers qui avait été l'aliment de base de la poterie japonaise.
La nouvelle exposition «Réinventer la roue: la céramique japonaise 1930-2000 », qui a ouvert ses portes le 23 juillet, célèbre le 25e anniversaire imminent du musée. (La galerie a ouvert ses portes au public en 1987, cinq ans après qu'Arthur M. Sackler, le fondateur du musée, eut quitté sa collection de 1 000 chefs-d'œuvre d'art asiatique.)
«Le but de l'exposition était de présenter certaines des meilleures pièces de la collection de céramiques japonaises modernes et contemporaines», explique la commissaire Louise Cort. «Je voulais mettre en valeur ces pièces. La plupart des pièces n'ont jamais été vues auparavant, c'est donc une chance pour les gens de voir de nouvelles choses. "
La galerie brille d'une lumière provenant de multiples sources cachées. C'est un espace souterrain, mais la lumière naturelle semble percer les trois étages au-dessus et mettre en évidence les pièces dans les étuis. Des poteries d'un bleu profond et d'une couleur céleste se sont mélangées aux carreaux bleus du bassin réfléchissant. Des tons terreux d'émaux poussiéreux rouge et vert ont enrichi l'espace alors que les colonnes architecturales et les sons de l'eau courante suscitaient le sentiment d'être dans une forêt ensoleillée. C'était un sentiment particulier, être si loin de la surface mais semblant être perché au sommet de l'atrium éclairé par le soleil.
«J'ai absolument choisi ce que je pensais être les pièces les plus remarquables de la collection. Le nombre de pièces pouvant être utilisées étant limité à cause de cette architecture très particulière dans cet espace, j'ai donc dû réduire la liste jusqu'à ce que les pièces entrent dans ce nombre limité de cas. Je voulais des pièces qui allaient bien ensemble et je voulais montrer, autant que possible, des pièces que les gens n'avaient jamais vues auparavant. C'était donc une combinaison du but de l'exposition et de la question pratique de savoir quelles pièces avaient l'air bien ensemble ou côte à côte », explique Cort.
La forme occupe manifestement un rang élevé par rapport à la fonction, ces pièces ne seraient pas trouvées sur une table. Les contours précis et la symétrie sont remplacés par des courbes inégales, même des taches. Mais leur élégance simple et leur beauté ne peuvent être contestées.
Une curieuse céramique métallo-argentée, intitulée N ° 5 par Takiguchi Kazua, semble pousser une tête et des bras. L’étiquette indique que l’artiste a étiré une seule feuille d’argile pour créer la pièce, dans l’espoir d’évoquer un corps humain ou animal.
«Nous nous sommes assis et avons discuté de la manière dont le rôle de la roue des potiers avait été remis en question chez de nombreux potiers au milieu du XXe siècle, et les gens voulaient aller au-delà de la forme cylindrique et symétrique que l'on obtient en faisant une pot sur la roue des potiers et traiter la céramique comme une sculpture ou la traiter au moins comme asymétrique. Et ce titre, Reinventing the Wheel, est apparu », a déclaré Cort.
