Wholesome Wave, organisation à but non lucratif fondée par le chef Michel Nischan, est réputée dans les cercles de justice sociale pour son succès dans la distribution d'aliments sains à ceux qui en ont le plus besoin. L'organisation a lancé l'idée de doubler la valeur des avantages SNAP (anciennement appelés bons alimentaires) lorsque les bénéficiaires les utilisent pour acheter des fruits et des légumes cultivés localement, qui sont maintenant monnaie courante dans tout le pays.
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Ce que l’on sait moins, c’est que, depuis six ans, Wholesome Wave a travaillé sereinement à une initiative tout aussi ambitieuse: faire en sorte que les fournisseurs de soins de santé rédigent des ordonnances de produits plutôt que de simples pilules. C'est ce qu'on appelle FVRx (Fruits et Légumes Rx) et son prêt à prendre d'assaut la nation, à commencer par le centre-ville de Los Angeles.
Target, la chaîne de vente au détail nationale, a parrainé le plus grand programme FVRx jamais organisé, dans le cadre duquel plus de 500 familles recevant des soins de santé au centre médical pédiatrique et familial Eisner de Los Angeles reçoivent désormais des ordonnances de produits de leur médecin, ainsi que des bons de réduction. acheter des produits frais dans les magasins Target et les marchés de producteurs à proximité.
Qui FVRx Sert
Toutes les familles participantes vivent au seuil de pauvreté ou à un niveau inférieur au seuil de pauvreté et un quart des enfants ont dépassé le 85e centile de leur indice de masse corporelle, ce qui les classe en surpoids ou obèses. La grande majorité des familles inscrites reçoivent déjà des prestations SNAP, qui fournissent environ 4 dollars par personne et par jour pour se nourrir. Pour une famille de quatre personnes, le programme FVRx ajoute 4 dollars supplémentaires par jour, qui doivent être dépensés exclusivement en produits frais.
Les acheteurs visitent le marché Central Avenue Farmer's Market à Los Angeles. (Mpu Dinani) Les personnes aux ressources financières limitées ont tendance à dépenser leur budget alimentaire en calories les moins chères possibles. Malheureusement, les calories les moins chères proviennent souvent d’aliments hautement transformés, pauvres en nutriments et riches en sucre, en graisses malsaines, en agents de conservation et en d’autres substances pour lesquelles le corps humain n’est pas conçu. Un bol de Fruit Loops vous remplira le matin pour une fraction du coût du yogourt naturel, des myrtilles et du pain de blé entier. C'est pourquoi les États-Unis dépensent environ 500 milliards de dollars par an pour le traitement des maladies liées à l'alimentation.
Le diabète, l’un des problèmes de santé les plus importants et les plus coûteux en matière d’alimentation, est directement lié à l’obésité chez les enfants, par exemple. FVRx offre aux médecins, qui sont par nature plus centrés sur le traitement des problèmes de santé que sur leur prévention, un nouvel outil pour le combattre. Plutôt que de regarder, impuissant, un enfant grandir en surpoids et qu'un jour, il est obligé de commencer une insulinothérapie en tant que diabétique, on espère que les enfants seront accrochés à une alimentation saine bien avant l'apparition des premiers signes de maladie.
Un médecin voit un participant au programme au centre pédiatrique Eisner de Los Angeles. (Mpu Dinani) Pourquoi ça marche
L'idiome, mange tes légumes! a été tellement inséré dans la culture américaine qu’il a perdu tout son sens. Mais la plupart des gens font ce que leur médecin leur dit, surtout si les instructions sont données sur ordonnance. Julia Pon, vice-présidente des programmes chez Wholesome Wave, explique que c'est exactement le pouvoir magique du programme FVRx. Ce n'est pas un conseil nutritionnel, c'est une commande.
«Les professionnels de la santé nous disent qu'ils recommandent toujours de modifier leur régime alimentaire. Pourtant, il est tellement exaspérant de conseiller les personnes ayant des enfants pré-diabétiques de manger plus de fruits et de légumes, puis de les revoir six mois plus tard et rien n'a changé», explique Pon. «Mais les médecins de ce programme nous disent à quel point il est puissant de pouvoir littéralement écrire une ordonnance. L'un des médecins de Los Angeles m'a dit: "au lieu de Lipitor [un médicament utilisé pour traiter les maladies cardiovasculaires], je vous prescris littéralement des carottes, des concombres et des haricots verts".
Wholesome Wave a déjà piloté FVRx dans plusieurs endroits, notamment à Minneapolis (New York) et dans la nation Navajo (Arizona), bien que le programme de Los Angeles, qui concerne plus de 2 500 résidents d’un quartier hispanique du centre de Los Angeles, soit le plus important à ce jour. Au cours des six dernières années, depuis que FVRx a été développé, il a été simplifié en une formule «simple mais efficace», dit Pon.
Les ingrédients essentiels sont un centre de santé de quartier, qui sert de point de contact avec les personnes dans le besoin. les fournisseurs de produits alimentaires, qui combinent généralement des magasins de détail locaux (pour faciliter l'accès) et des marchés de producteurs (pour une plus grande variété de produits et un lien plus étroit avec l'origine des aliments); et une troisième entité qui fournit des conseils en matière de santé et d'alimentation, ainsi que d'autres services visant à promouvoir les compétences et les habitudes en matière de saine alimentation.
Un enfant attrape une fraise au Central Avenue Farmer's Market à Los Angeles. (Mpu Dinani) Pour le programme FVRx de Los Angeles, une organisation locale appelée Groceryships, qui se décrit comme un «programme de bourses» pour une alimentation saine, a proposé un cours d’éducation nutritionnelle à une partie des participants. Eisner a également offert des cours, nécessaires pour recevoir les bons. Les cours comprennent des démonstrations de cuisine, des livres de cuisine pour enfants espagnols, des visites au marché de producteurs et une visite de la section des produits à proximité de Target. «Target produit plus de produits que la plupart des gens ne le pensent», explique Pon.
Becky Murphy, vice-présidente des services cliniques chez Eisner, a déclaré que la réponse avait été impressionnante et qu'elle suscitait beaucoup plus d'intérêt que ne le permet le financement du programme actuel d'une durée de sept mois, qui devrait expirer ce mois-ci.
«Nos patients sont ravis du programme. Nous constatons déjà que les participants augmentent le nombre de fruits et de légumes qu’ils mangent tous les jours et diminuent la quantité de sucre dans leur alimentation. Une de nos clientes est allée au marché de producteurs avec ses enfants et les a laissés cueillir le fruit de leur choix, puis ils sont rentrés chez eux et ont fabriqué des sucettes glacées avec chacun de leurs fruits. C'est donc un excellent moyen pour les enfants d'essayer différentes choses. "
Points de preuve
À la fin du programme, les participants seront évalués en fonction de leurs progrès. Wholesome Wave avait déjà constaté lors de plusieurs itérations du programme FVRx que 69% des participants augmentaient la consommation de fruits et de légumes et que 45% diminuaient leur IMC. En outre, la sécurité alimentaire dans les ménages participants s'est améliorée de 45%.
Au début de décembre, les 544 familles participantes à Los Angeles avaient dépensé 150 000 dollars en coupons, dont la moitié sur les marchés de producteurs locaux, un avantage considérable pour les agriculteurs de la région. Cela fait partie d'un engagement plus important de 40 millions de dollars par Target visant à répondre aux besoins en matière de santé des enfants et des familles partout au pays cette année. La société estime que plus de 225 000 livres de fruits et légumes frais seront achetés d'ici la fin du programme.
Pon dit que l'implication de Target laisse espérer que FVRx va bientôt se développer dans tout le pays. «Un des gros détaillants comme Target à la table, non seulement le bailleur de fonds, mais aussi le partenaire du programme, c’est qu’ils ont été en mesure de fournir des coupons sous forme de carte pouvant être scannée et fonctionnant sous leur système de point de vente. avec les marchés de producteurs, afin qu'ils puissent échanger les bons là aussi. Le système a été conçu pour être répliqué. ”
Jennifer Silberman, directrice de la responsabilité sociale de l'entreprise, a déclaré dans un communiqué envoyé à Modern Farmer: «Nous sommes ravis d'évaluer les résultats de ce programme et d'apprendre comment reproduire au mieux et le redimensionner. Nous sommes en train de consolider nos stratégies pour 2017 et nous sommes impatients de les partager à l'avenir. "
S'ils y parviennent, le FVRx pourrait révolutionner l'accès aux aliments frais dans tout le pays et aider à réduire le coût de la facture médicale de 500 milliards de dollars.
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Cet article a paru à l'origine dans Modern Farmer.
