Le café n'aime tout simplement pas rester en place. Les serveurs de restaurant apprennent bientôt à verser du café à la table ou à transporter la tasse et la soucoupe séparément, de peur qu'ils ne se retrouvent avec une tasse de café à moitié vide dans un bassin de liquide renversé.
La bière, cependant, ne présente pas un tel défi. Les serveurs peuvent manœuvrer dans la foule tout en portant un plateau rempli de bières fraîchement sorties du robinet et remplies au maximum - le tout sans renverser une goutte d'eau.
Cependant, le café et la bière sont tous deux des liquides. Alors, pourquoi l’une de ces boissons est-elle tellement plus sujette-t-elle à l’eau par-dessus le bord de sa tasse ou de son verre que l’autre?
Des physiciens curieux ont maintenant identifié la réponse: tout se résume à de la mousse.
Tout comme la mousse solide réduit le bruit en absorbant les ondes sonores, la mousse liquide fait de même pour le mouvement. Les chercheurs ont découvert les effets isolants de la mousse en effectuant des expériences contrôlées en laboratoire sur le café et la bière. Ils ont utilisé des caméras haute vitesse pour enregistrer les vagues de mouvement qui ont balancé la surface du café, d’une bière ambrée et de la Guinness. Ils ont observé que plus il y avait de mousse, plus d'énergie était absorbée et moins il y avait de ballottement.
Les chercheurs ont constaté que quelques couches de bulles suffisaient à faire la différence, mais toutes les bières n’étaient pas égales en ce qui concerne la réduction des fuites. Les chercheurs ont constaté que lorsque la mousse avait plus de cinq bulles d'épaisseur, le mouvement à la surface de la mousse et du liquide devenait plus horizontal que vertical. En d'autres termes, plus la mousse est épaisse, moins le déversement est probable. En conclusion, les chercheurs ont conclu que la Guinness règne en maître.
