Le mois prochain, pendant quelques minutes dramatiques, le soleil sera balayé du ciel par la lune qui passe devant lui. Certaines personnes préparent cette rare éclipse solaire nord-américaine depuis des années, mais si vous n'êtes pas sûr de savoir quand, où et comment l'afficher, il existe une application pour cela.
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L'application Smithsonian Solar Eclipse, la première application pour smartphone jamais publiée par le Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian, a été développée au cours des derniers mois pour aider à faire connaître l'excitation de l'éclipse du 21 août à un plus grand nombre de personnes.
"Parce qu'il est très bien placé pour un public américain, nous avons pensé que c'était une occasion idéale pour faire participer le public à certaines des recherches scientifiques à venir", a déclaré Tyler Jump, responsable marketing du centre.
L'application guidera ses utilisateurs à travers les différents types d'éclipses solaires et leur déroulement, y compris la différence entre les éclipses annulaires qui ne bloquent que partiellement le Soleil et les éclipses totales qui le recouvrent complètement, à l'instar du prochain.
Pour regarder de plus près, l'application gère également les images de l'observatoire Solar Dynamics de la NASA, un satellite doté de plusieurs capteurs formés sur notre étoile. Avant, pendant et après l'éclipse, les utilisateurs de l'application seront en mesure de voir les vues du soleil depuis l'espace pour compléter leurs vues depuis le sol, a déclaré Jump, et de voir la surface dynamique du Soleil changer. Et l'application contient une section expliquant les différents satellites utilisés par le Centre d'astrophysique Harvard Smithsonian pour observer le Soleil aujourd'hui et par le passé et le futur.
Des chasseurs d’éclipse dévoués ont planifié leurs voyages dans la bande étroite des États-Unis continentaux où la Lune bloquera totalement la lumière du soleil pendant des années, certains prenant même des vols charters spéciaux qui suivront le voyage éclipse à travers le pays. Mais pour les millions d'Américains qui ne peuvent pas ou ne veulent pas voyager pour voir l'éclipse totale en personne, l'application Smithsonian Solar Eclipse affichera un flux en direct de la NASA sur les vues de l'éclipse à travers l'Amérique.
Même ceux qui ne vivent pas ou ne se rendent pas dans la bande de 70 km de large verront toujours au moins une éclipse solaire partielle le mois prochain, et l'application Smithsonian Solar Eclipse aidera les gens à calculer la quantité de soleil bloquée depuis leur emplacement. et même montrer une simulation de ce que leur vue va ressembler.
Et comme il peut être dangereux de regarder une éclipse solaire sans l'équipement approprié, l'application fournit également un guide pour la regarder en toute sécurité. Par exemple, les téléspectateurs peuvent utiliser des caméras à sténopé découpées dans du papier ou fabriquées avec leurs mains pour projeter l'image de l'éclipse sur le sol et la regarder sans protection oculaire.
Si l'application est bien reçue, Jump dit qu'il est probable que ce ne soit pas la dernière application spatiale éducative du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
"Nous espérons vraiment que les gens s'engageront et se passionneront", a déclaré Jump.
Téléchargez l'application pour iOS ici ou Android ici.
