Avez-vous entendu que?
Um rien. Ça ne fait rien. Je voulais dire, avez-vous entendu dire que consommer trop de caféine pourrait vous rendre plus enclin à des "expériences hallucinatoires?"
Selon une étude publiée cette semaine dans la revue Personality and Individual Differences, les "gros consommateurs de caféine" * ont trois fois plus de risques d'éprouver des hallucinations auditives - des voix entendues quand personne ne les a réellement parlées - que les personnes qui consomment peu ou pas de caféine.
Comment ont-ils compris cela? Des chercheurs en psychologie de l’Université Durham en Angleterre ont interrogé 200 étudiants sur leurs habitudes alimentaires, leur niveau de stress et leur propension aux hallucinations. Parmi les étudiants les plus riches en caféine, nombreux sont ceux qui ont déclaré avoir "vu des choses absentes, entendu des voix et senti la présence de personnes décédées".
Eh bien, la caféine est un médicament, après tout, mais ne commençons pas à verrouiller ces derniers derrière le comptoir. Les chercheurs ont pris soin de noter qu'il ne s'agissait que d'un lien et non d'une preuve que la caféine était à l'origine des hallucinations. Le véritable coupable pourrait être le cortisol, une hormone que l'organisme libère en cas de stress. Si ce stress se produit lorsque vous avez de la caféine dans votre système, votre corps semble se prescrire lui-même une dose de cortisol plus élevée que la normale.
Et cela pourrait être un cas classique d'œuf et de poule. Je veux dire, si j'étais à la fac et que je commençais à entendre des voix tard dans la nuit à la bibliothèque, je déduirais probablement que j'avais besoin de dormir un peu. Mais disons que c'était la semaine des finales et que dormir n'était pas une option - je boirais probablement beaucoup de café. Et si je pensais qu'il y avait un fantôme dans la pièce, j'imagine que je ne serais pas impatient d'éteindre les lumières la nuit.
En d'autres termes, qui est venu en premier pour ces étudiants, la caféine ou la prédisposition à l'hallucination?
Je ne sais pas, pas plus que les psychologues. Il semble donc qu'il reste encore un champ de conscience contenant de la caféine à explorer. Voici ma contribution à la recherche: j'ai sondé un très petit échantillon d'éditeurs du Smithsonian ... d'accord, un ... qui boit au moins cinq tasses de café par jour (sous la forme de deux 20 onces).
Il a dit pardon, mais non, il n'a jamais entendu de voix quand il n'y a personne. Puis il eut l'air inquiet.
"À moins que tu ne me demandes pas vraiment ça, " dit-il. Et atteint pour sa tasse de café.
* L’étude définit la consommation élevée de caféine comme "plus de l’équivalent de sept tasses de café instantané par jour", même si elle peut être consommée sous une autre forme (café, thé, boissons énergisantes, chocolat ou même comprimés de caféine).
