Il y a de nombreuses raisons de s'inquiéter pour l'argent: l'inflation, les taux d'intérêt et le fait que la plupart de ces substances sont recouvertes de cocaïne. Mais un nouveau billet de banque émis par le Royaume-Uni soulève un autre problème: l'argent n'est ni végétarien, ni végétalien, ni adapté aux hindous.
En effet, le nouveau billet en polymère de 5 £ à l'effigie de Winston Churchill est composé de suif, graisse animale généralement issue de vaches. Selon Lucy Hooker à la BBC, le suif est un ingrédient mineur dans les granulés de polymère fournis par la société Innovia. Le matériau rend la devise durable et imperméable, à la différence du papier ou des monnaies à base de coton, qui ont tendance à accumuler saleté et larmes au fil du temps.
Selon Hooker, la révélation selon laquelle l'argent contient des produits d'origine animale met les végétariens et les végétariens dans un tumulte, et déclenche une pétition en ligne demandant au gouvernement de reformuler les notes. Certains dirigeants hindous, qui considèrent les vaches comme un animal sacré, envisagent d’interdire les fivers de leurs temples. La Banque d'Angleterre a publié une déclaration au sujet de la fureur:
Nous sommes conscients des préoccupations de certaines personnes concernant les traces de suif dans notre nouveau billet de cinq livres. Nous respectons ces préoccupations et les traitons avec le plus grand sérieux.
Ce problème vient tout juste d'être mis au jour et la Banque n'était pas au courant lors de la signature du contrat.
Les informations récemment fournies par notre fournisseur Innovia et sa chaîne d'approvisionnement montrent qu'une très petite quantité de suif est utilisée à un stade précoce du processus de production de pellets de polymère, qui sont ensuite utilisés pour créer le substrat de base du billet de cinq livres.
Innovia travaille maintenant de manière intensive avec sa chaîne d'approvisionnement et tiendra la Banque informée des progrès réalisés dans la recherche de solutions potentielles.
La Grande-Bretagne n'est pas la seule à utiliser de l'argent de la viande, il s'avère. Matt Novak à Gizmodo a contacté Innovia et a constaté que la société fournissait du polymère contenant du suif à 24 pays, dont l’Australie, le Canada, le Nigeria, Hong Kong et le Mexique. L’Écosse, qui utilise également de l’argent polymère, a tout fait pour assurer le public que ses billets sont favorables aux végétaliens.
Rema Rahman, de BBC Magazine, souligne que les billets en polymère fonctionnent particulièrement bien dans les climats tropicaux humides où les billets en papier ont tendance à devenir humides et sales. Non seulement les billets durent plus de deux fois plus longtemps que les billets de banque, mais ils sont également plus difficiles à contrefaire.
Kendra Pierre-Louis, dans How We Get to Next, explique qu'il existe plusieurs raisons pour lesquelles les États-Unis ne se sont pas encore tournés vers l'argent polymère et n'en ont pas l'intention. En premier lieu, elle note le conservatisme des banques centrales, qui n'adoptent pas le changement très rapidement. Le fait que la majeure partie de la monnaie américaine soit fabriquée à partir de papier de coton signifie que l’industrie cotonnière a tout intérêt à conserver la monnaie du pays. De plus, l’amélioration des mesures de lutte contre la contrefaçon signifie que l’aspect du polymère n’est plus aussi attrayant qu’avant. Les États-Unis sont également un centre de production de devises-papier pour les plus petits pays du monde qui ne possèdent pas l'expertise nécessaire pour le faire eux-mêmes, et c'est une grosse affaire. L'Australie fait de même pour de nombreux pays plus petits qui utilisent des factures de polymères.
Le polymère pose également d'autres problèmes. Rahman rapporte que l'argent des polymères est lisse et difficile à compter. Ils coûtent également plus cher à produire, malgré leur durabilité. Ils sont également plus difficiles à plier, ce qui empêcherait toute une génération d'Américains de transformer la tête de George Washington en champignon. Ce qui, incidemment, est également favorable aux végétaliens.
