À la fin de l’année dernière, l’émission télévisée Mythbusters a montré que nos claviers d’ordinateur étaient remplis de micro-organismes. Des scientifiques de l'Université du Colorado ont maintenant montré que ces bactéries pouvaient être utilisées pour identifier un utilisateur d'ordinateur.
Les germophobes ne veulent pas savoir cela, mais notre corps est couvert de micro-organismes. Certaines taches ont plus que d'autres - l'index, la paume de la main, l'arrière du genou, la plante du pied et le bras - et le lavage ne permet pas d'éliminer toutes les bactéries. Plus tôt cette année, des scientifiques ont découvert que nous avions tous notre propre "signature" bactérienne: la diversité de ces bactéries est différente pour chaque personne.
Ces microbes se délogent facilement. C'est ainsi qu'ils finissent par toucher les objets que nous touchons, des poignées de porte aux ordinateurs. Les chercheurs de l'Université du Colorado, qui ont publié leur étude cette semaine dans PNAS, sont partis à la recherche de notre "piste" microbienne. Comme les Mythbusters, ils ont prélevé des échantillons de bactéries sur des claviers d’ordinateur, mais ils sont allés plus loin en séquençant l’ADN bactérien et en comparant la composition des communautés bactériennes des claviers à celles des humains qui les utilisaient. Les communautés étaient très similaires.
Les chercheurs ont ensuite mis au point un test pour voir s'ils pouvaient utiliser ces informations pour identifier l'utilisateur d'un ordinateur. Ils ont prélevé des bactéries sur neuf souris informatiques et comparé les communautés bactériennes à celles des neuf utilisateurs de l'ordinateur et de 270 personnes qui n'avaient jamais touché les souris. Dans chaque cas, la composition en micro-organismes des souris ressemblait davantage à celle des utilisateurs qu’à toute autre personne.
Il est peu probable que cette technique aboutisse dans les laboratoires médico-légaux dans un avenir proche - des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tester et affiner la méthode - mais les chercheurs affirment que c'est certainement une possibilité.
En attendant, vous voudrez peut-être savoir comment nettoyer votre clavier et votre souris.
( HT: Pas exactement Rocket Science )
