Les pratiques durables sont à la hausse dans les villes partout aux États-Unis. Vous trouverez ci-dessous une liste des villes qui mènent le pays dans des initiatives durables allant de la construction écologique à des programmes sociaux offrant un salaire de base et un logement abordable.
Une fois en place, les mesures durables sont souvent extrêmement populaires. Par exemple, lorsque le train léger arrivera à Salt Lake City et à Minneapolis, peu de personnes prédisaient qu’il aurait de nombreux utilisateurs. Pourtant, dans les deux villes, le nombre de coureurs a radicalement dépassé les attentes. À Minneapolis, le nombre d'usagers du train léger sur rail a augmenté de 58%, pour atteindre 7, 9 millions d'utilisateurs en 2005 seulement.
Et augmenter la durabilité des villes pourrait tout simplement vaincre le réchauffement climatique: "Si vous construisez des villes beaucoup plus compactes avec beaucoup moins d'asphalte, de voitures et d'essence, vous aurez un impact très important sur le changement climatique", a déclaré Richard Register, auteur d' Ecocities . «Il est absolument essentiel de commencer à remodeler les villes dès que possible.»
Nord-ouest: Portland, Oregon. Le constructeur le plus vert
Dans les années 1970, la ville respectueuse de l'environnement a démoli une autoroute pour en faire un parc riverain. Depuis lors, il a continué à devenir plus vert. En 2002, la ville a adopté les normes de conception du US Green Building Council en matière de conception énergétique et efficace et a exigé que tous les nouveaux bâtiments soient construits conformément à ces normes. Il est maintenant en tête du pays en ce qui concerne le nombre de bâtiments écologiques par habitant.
Midwest: Minneapolis, Minnesota. Une vision 20/20 sur le développement durable
En 2003, la Cité des lacs a commencé à élaborer un plan de durabilité comprenant 24 indicateurs allant de la santé publique à la qualité de l’eau. Les indicateurs comprennent des objectifs, notamment un objectif de réduction des émissions de CO2 de 20% d’ici 2020.
Nord-est: Burlington, Vermont. Logements abordables sans gouvernement lourd
Burlington a réagi à l'explosion des coûts de logement au début des années 80 en créant le Burlington Community Land Trust (BCLT), un organisme à but non lucratif, pour donner aux résidents à faible revenu la possibilité de devenir propriétaires. Le programme a été un énorme succès et aujourd'hui, le BCLT contrôle 4% des maisons de Burlington. Daniel Fireside écrit dans Dollars and Sense: "En considérant le logement comme un droit humain fondamental plutôt que comme un bien du marché allant au plus offrant, et grâce à une organisation politique avisée dans un environnement hostile, les défenseurs du logement de Burlington ont créé un modèle durable logements abordables qui méritent d’être imités partout au pays. "
Sud: Austin, Texas. Économiser de l'énergie par mégawatt
Selon un récent rapport du Sierra Club, Austin a réussi à économiser près de 600 mégawatts d’énergie depuis les années 1980. La ville met également beaucoup d'énergie dans son bouquet énergétique: dans 15 ans, 20% de son énergie provient de sources renouvelables.
Sud-ouest: Boulder, Colorado. L'espace ouvert maven.
Les superbes voies vertes de la ville fournissent des pistes pour un grand nombre de cyclistes. Dans la banlieue de Boulder, une ceinture verte sert non seulement à fournir un accès à la nature, à l’habitat de la faune et au drainage de l’eau, mais également à faire obstacle à l’étalement urbain auquel doit faire face le reste de la chaîne de montagnes du Colorado.
