Le réchauffement des températures aura probablement de lourdes conséquences sur l'un des temps les plus appréciés du Canada: le patinage sur glace en plein air. Comme les patinoires refusent de geler, cela signifie également que ceux qui souhaitent jouer au hockey, le sport national du pays, pourraient devoir déplacer le jeu à l'intérieur non seulement en été mais aussi en hiver. Selon une étude publiée dans Nature Climate Change, la saison des glaces en plein air dans certaines régions du Canada est déjà plus courte qu’il ya quelques années et devrait être réduite de moitié d’ici 2090.
Ces constantes conclusions concernent spécifiquement le canal Rideau, qui traverse Ottawa et devient chaque année la plus grande patinoire au monde. Des chercheurs de l’Université McGill ont constaté qu’au fil des décennies, depuis 1972, le canal était utilisable pendant cinq jours de moins, selon le magazine Conservation Magazine. La saison moyenne de patinage pendant ces années était de 58 jours, mais d’ici 2040, on prévoit qu’elle tombera à 50 jours ou moins. En 2090, toutefois, il ne durera que 28 ou 29 jours si le réchauffement climatique persiste.
Les auteurs soulignent toutefois que ces estimations sont probablement des chiffres bas, étant donné que le réchauffement s'accélère actuellement et que les modèles informatiques prédictifs qu'ils ont construits s'appuient sur des chiffres conservateurs. Conservation Magazine souligne également que ces résultats s'appliquent à plus qu'Ottawa; Une autre étude a déjà confirmé que l'ensemble du Canada avait connu une saison de patinage plus courte ces dernières années. Toute personne souhaitant contribuer à la surveillance de l'état des patinoires extérieures situées au-dessus ou au-dessous de la frontière canado-américaine devrait consulter RinkWatch, une tentative de collecte de données sur les bassins de fonte tristes et en fusion.
