Le Chop Suey n'est pas le seul plat sino-américain ayant peu de rapport avec la cuisine chinoise. Mais sa popularité et sa notoriété sont exceptionnelles à la fin du XIXe siècle, des décennies après la première vague d'immigration chinoise en Amérique vers la période de la ruée vers l'or au milieu du XIXe siècle. Lorsque Chop Suey a commencé à faire parler de lui, il existait des communautés sino-américaines dans de nombreux endroits du pays. Ce plat, devenu populaire auprès des Américains de race blanche, a joué un rôle important dans la formation de la cuisine sino-américaine et dans sa popularité initiale.
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Voici trois choses à savoir sur le chop suey, un aliment de base américain.
C'est un plat sino-américain, pas un plat chinois
"La sagesse généralement admise est qu'il a émergé des débuts des premiers immigrants cantonais américains à la fin des années 1800, adapté aux aliments disponibles localement et aux papilles gustatives européennes-américaines, " écrit Monica Eng pour le Chicago Tribune .
Quelle que soit son origine, le chop suey est rapidement devenu un élément familier de la cuisine sino-américaine - de nombreux restaurants primitifs proposant une cuisine sino-américaine étaient connus sous le nom de «maisons chop suey», selon Rhitu Chatterjee, écrivain pour NPR. «Chop suey» se traduit approximativement par «un assortiment varié», écrit Ann Hui pour le Globe and Mail - et c'est exactement ce que chop suey est. «La seule pratique courante consistait à utiliser un wok pour faire sauter une série d'ingrédients avec une sauce innovante», a déclaré le professeur Haiming Liu à Chatterjee.
Personne ne sait exactement d'où ça vient
"Peu de gens s'accordent sur la provenance exacte du plat", écrit Eng. Selon une théorie, le plat aurait été créé par Li Hongzhang, un homme d'État chinois qui s'est rendu aux États-Unis en 1896. L'histoire raconte que le diplomate n'aimait pas la nourriture servie lors d'un banquet et qu'il demandait à son chef personnel de préparer une alternative. ingrédients disponibles.
"Je pense que c'est entièrement un mythe", a déclaré l'anthropologue Bennet Bronson à Eng. "En 1896, il est clair que Chop Suey existait déjà ici."
Chop Suey a commencé à apparaître dans les années 1880, a déclaré Bronson, et il est devenu un aliment à la mode pour les Américains non-Chinois - même si le racisme anti-chinois a été inscrit dans la loi dans les années 1880, comme il le sera encore pendant des décennies.
Un groupe d'artistes et d'écrivains new-yorkais a contribué à répandre le goût du chop suey dans cette ville, écrit Andrew Coe pour The Spruce . L'un d'entre eux a décrit le chop suey comme «un ragoût cossu composé de germes de soja, de gésiers et de foies de poulet, de tripes de calfe, de poisson dragon séché et importé de Chine, de porc, de poulet et de divers autres ingrédients que je ne pouvais pas distinguer».
"Dans les années 1920", écrit Coe, "le plat s'était répandu à travers les États-Unis, devenant aussi populaire que les hot dogs et la tarte aux pommes".
Ça change encore
Chop Suey est devenu un aliment de base des menus de cuisine chinoise américaine, écrit Coe, à tel point qu'il est tombé en panne de popularité. Mais, écrit Chatterjee, le plat a encore de bonnes surprises que vous ne verrez pas sur tous les menus. Prenez le chop suey préparé par Jocko Fajardo. C'est une recette de famille qui incorpore du cumin, du jalapeno et des haricots - tous des ingrédients communs à la cuisine mexicaine.
Ailleurs, le nom a été adapté pour faire référence à un plat connu sous le nom de chop suey américain, également connu sous le nom de beefaroni - une autre transformation. Dans certaines régions de la Nouvelle-Angleterre, vous pouvez même obtenir un sandwich chop suey.
