Certaines personnes peuvent siroter du café toute la journée et toute la nuit tout en frappant l'oreiller avec un bruit sourd. Pour les autres, une tasse de thé ou deux vont les envoyer se retourner toute la nuit. Maintenant, une nouvelle étude dans Scientific Reports suggère que cette différence de tolérance pourrait être associée à un seul gène appelé PDSS2.
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Les chercheurs ont examiné les informations génétiques et les habitudes de consommation de café de 370 personnes dans un petit village du sud de l'Italie et de 843 personnes de six villages du nord-est de l'Italie, selon un communiqué de presse. Ils ont découvert que les amateurs de café avec une certaine variation du gène PDSS2 buvaient une tasse de café de moins par jour.
Une deuxième enquête menée aux Pays-Bas sur un groupe de 1 731 sujets a également révélé que les personnes présentant la variation du gène buvaient un peu moins de café que les autres. Mais les chercheurs soulignent que, bien que les Italiens boivent généralement un demi-café d’espresso, les Néerlandais préféraient les grandes tasses de café filtre avec environ trois fois plus de caféine, ce qui signifie que couper une demi-tasse équivaut à une réduction significative de la consommation.
Ian Sample de The Guardian rapporte que les chercheurs pensent que le gène modifié réduit la vitesse de métabolisation de la caféine dans l'organisme, ce qui signifie qu'elle traîne plus longtemps dans le sang. Ainsi, les personnes atteintes de la variante PDSS2 ont besoin de moins de caféine pour obtenir la même stimulation que les autres buveurs de café - et le buzz dure plus longtemps.
L'étude ne se limite pas au café. La chercheuse principale Nicola Piratsu, généticienne à l'Université d'Edimbourg, a déclaré que la compréhension de la génétique du café pourrait avoir des implications plus vastes pour la santé. Le corps utilise de nombreuses voies métaboliques qui décomposent les substances chimiques contenues dans le café pour bien traiter les médicaments. Savoir comment ils fonctionnent pourrait aider à développer des traitements plus personnalisés.
«Le café protège contre certains types de cancers, les maladies cardiovasculaires et la maladie de Parkinson», a déclaré Pirastu à Sample. "Comprendre ce qui motive sa consommation peut nous aider à comprendre quels sont les effets sur ces maladies et ouvrir ainsi de nouvelles pistes de recherche."
Ce n'est pas la première étude sur la génétique de la consommation de café; les chercheurs ont étudié le sujet depuis les années 1960. En 2014, les scientifiques ont examiné les habitudes de consommation de café de 120 000 personnes et ont trouvé six variations génétiques. Certaines des variations associées aux consommateurs de café pieux ont également été impliquées dans le métabolisme du glucose et des lipides. Cette dernière étude suggère que PDSS2 pourrait également entrer dans le jeu, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démêler les complexités génétiques de la dévotion humaine (ou de son absence) au café.
