D'ici 2017, la majorité de la population mondiale vivra dans des zones urbaines. Et un nombre croissant de ces personnes vivront dans des taudis: selon l’ONU, le nombre d’habitants de taudis a augmenté de 55 millions depuis 2000.
Contenu connexe
- Mumbai se dote d'un musée conçu pour ses taudis
- L’EPA dispose d’un nouvel outil de cartographie où pollution et pauvreté se croisent
Mais ne cherchez pas ces taudis et autres établissements ad-hoc et marginalisés sur les cartes officielles. En ce qui concerne les documents reflétant la réalité géographique et dictant les politiques publiques, de nombreux habitants de taudis pourraient également ne pas exister. Les zones appauvries sont régulièrement contournées par des initiatives de cartographie officielles et commerciales - une surveillance qui réduit les communautés dynamiques à des blancs vagues sur des cartes autrement complètes.
Primož Kovačič, un ingénieur spécialisé dans l'arpentage et les systèmes d'information géographique (SIG), veut faire quelque chose à ce sujet. «Ces communautés marginalisées sont absentes des cartes», a-t-il déclaré à Smithsonian.com. "Le gouvernement ne reconnaît pas la région, ou il n'est pas économiquement intéressant pour les entreprises de la cartographier."
Mais être sur la carte est important - et pas seulement pour des raisons symboliques. Les communautés figurant sur des cartes peuvent accéder à des éléments tels que les services d'urgence (après tout, il est difficile pour une ambulance ou un camion de pompiers d'atteindre un endroit introuvable). Les quartiers qui savent à quel point ils sont grands et peuplés peuvent réclamer de meilleurs services publics, comme l'électricité et les lampadaires, obtenir une représentation politique ou empêcher d'autres groupes d'empiéter sur leur territoire. Quand une communauté fait son chemin sur la carte, il devient d'autant plus difficile à nier.
Au cours des sept dernières années, Kovačič a enseigné aux citoyens kényans comment documenter leur propre monde et se frayer un chemin sur des cartes officielles, contribuant ainsi à des projets de cartographie dans les deux plus grandes zones d'habitat informel du Kenya, Kibera et Mathare. Un coup d'œil sur l'un ou l'autre des règlements de Nairobi sur Google Maps révèle des zones dépourvues de reliefs parcourues par des routes peu nombreuses, mais les communautés réunies hébergent plus de trois millions de Kenyans. Les images satellites ne montrent qu’une partie de l’histoire: étant donné que les taudis changent constamment, les bâtiments peuvent être construits ou démolis littéralement en une nuit. Les droits de propriété sont confus et contestés.
Sur le terrain, les choses sont tout aussi confuses: les bidonvilles de Nairobi sont remplis de villages aux frontières en perpétuelle transformation et aux menaces omniprésentes pour la sécurité des résidents, sans parler des étrangers. Pendant ce temps, les êtres humains qui y vivent sont obligés d’improviser des choses aussi fondamentales que le logement, l’assainissement et l’éducation.
Il n’est donc pas étonnant que ni la communauté de Nairobi n’ait pas de cartes - et que les deux prennent les choses en main.
Comparez la différence entre la vue de Kibera sur Google Maps et celle créée par les volontaires en déplaçant le curseur de gauche à droite. Avec l'aide des ONG et des initiatives de cartographie telles que Map Kibera et Spatial Collective, le cabinet de conseil de Kovačič, les habitants de Kibera et de Mathare ont mis en avant leurs propres communautés. Les résidents ont été formés par des géographes et dotés de GPS, puis envoyés dans leurs communautés pour enregistrer les points de repère importants dans leur vie. Des équipes représentant différents villages ont ensuite édité et téléchargé des informations cartographiques et ont collaboré avec des cartographes professionnels pour analyser les données relatives aux différentes caractéristiques du bidonville.
«Nous transformons les individus en scientifiques de données», déclare Kovačič. Mais le bricolage cartographie fait autre chose: il transforme les cartographes amateurs en activistes, et inversement. Dans les zones mal desservies, les cartes peuvent révéler le manque d'éléments tels que les services d'eau et d'électricité, la collecte des ordures et les soins de santé. Armés d'informations sur ce qu'ils n'ont pas, les citoyens obtiennent le pouvoir de défendre leurs besoins. Lorsque les informations démographiques sont superposées sur de nouvelles cartes, elles peuvent aider les autorités à cibler les besoins les plus pressants en services et à les fournir de manière à refléter la composition réelle de communautés anciennement invisibles. Une de ces superpositions à Kibera a aidé les résidents à demander de l’eau potable à la compagnie d’eau locale. Un autre à Mathare a répertorié toutes les toilettes publiques du quartier.
Les cartographes citoyens et les agences qui les assistent ont un allié puissant dans leur quête pour rendre l'invisible visible: OpenStreetMap, une carte du monde créée par les citoyens, générée par les habitants et mise à la disposition de tous. Tout le monde peut saisir des données GPS ou des photographies aériennes dans OpenStreetMap, auquel le projet complète des données accessibles au public.
Des groupes humanitaires utilisent les données OpenStreetMap pour déterminer comment obtenir des services pour les personnes dans le besoin, comme lorsque l’équipe humanitaire d’OpenStreetMap coordonnait les évaluations des dégâts causés dans une zone ravagée par le séisme à proximité de la frontière afghano-pakistanaise à la fin de 2015.
Steve Banner de Map Kibera Trust photographie une école à Kibera, Nairobi, Kenya. (Carte de courtoisie Kibera) Spatial Collective et OpenStreetMap ne sont pas les seuls groupes à croire en la puissance de la cartographie artisanale. Mapillary, une plate-forme de cartographie photographique basée sur la communauté, vient de collecter 8 millions de dollars pour continuer à créer une alternative à Google StreetView qui associe des photographies individuelles dans une vue 3D du monde, réalisée en foule.
«L’approche descendante n’a pas été adaptée», a déclaré le fondateur de Mapillary, Jan Erik Solem à Smithsonian.com. "Si vous voulez quelque chose qui couvre le reste du monde - l'ensemble du monde en développement - vous devez laisser quiconque contribuer." Jusqu'à présent, Mapillary a collecté plus de 50 millions de photos dans plus de 170 pays. Les utilisateurs concèdent leurs images sous licence à Mapillary, qui vend les données aux gouvernements pour des informations sur l’infrastructure et les donne gratuitement aux ONG dans l’espoir de les utiliser pour mieux cerner des éléments tels que les interventions en cas de catastrophe et les activités de bienfaisance. «Les gens devraient pouvoir contrôler ce qui est capturé et quand, au lieu d'attendre des institutions», déclare Solem.
Ou devraient-ils? Sterling Quinn, qui obtient son doctorat En géographie, à Penn State, il est noté que les cartes générées par les utilisateurs présentent des inconvénients. Ce n'est pas parce qu'une communauté mal desservie fait son chemin sur la carte qu'elle ne devient pas moins vulnérable, déclare Sterling. "Se mettre sur la carte peut vous rendre plus vulnérable aux personnes qui souhaitent exploiter la région", a-t-il déclaré à Smithsonian.com.
En 2006, un projet de l’Université du Kansas, México Indígena, a suscité la colère des organisations autochtones mexicaines. L'objectif du projet était d'utiliser la cartographie participative pour comprendre la propriété des terres publiques au sein des communautés autochtones, mais des interrogations sur le véritable objectif de la collecte de données et les objections suscitées par son financement partiel par l'armée américaine ont transformé le projet en un paratonnerre. Les accusations de «géopiratage» ont montré à quel point la cartographie peut être délicate - ce qui peut perturber l'équilibre des pouvoirs et exposer des groupes à des procédures judiciaires et à un contrôle minutieux -.
Et puis il y a la question du biais et de la précision. Selon Sterling, lorsque les humains initient des projets de cartographie, ils superposent leurs agendas personnels sur ces cartes, qu’ils soient ou non des cartographes professionnels. Les projets de cartographie pilotés par les citoyens risquent de manquer des points de données qui seraient pris en compte dans des initiatives plus vastes et plus complètes avec un accès à des équipements plus coûteux et à des ressources plus professionnelles. Encore une fois, ajoute-t-il, c'est une façon pour les gens de dire: «Hé, nous sommes là. Nous avons des moyens de subsistance. Nous avons des besoins. "
Les cartographes professionnels ont peut-être encore des doutes sur l'exactitude des cartes de bricolage, mais Kovačič a confiance dans les projets menés par les citoyens. «Les gens ne nous prennent pas au sérieux», dit-il. «Ils pensent que s’il ne s’agit pas d’une institution universitaire, de la Banque mondiale ou d’un doctorat, les gens, ce n'est pas digne. Mais je peux vous assurer que nous pouvons collecter des données bien meilleures que toutes ces institutions. "
Après tout, dit Kovačič, le meilleur moyen de prouver le pouvoir de la cartographie bricolage est de bien le faire. «Nous ne pouvons pas faire d'erreurs», dit-il, sa voix s'intensifiant sur la ligne crépitante de Skype d'un Kenya qu'il aide à mettre sur la carte, point par point GPS. "La pire chose que nous puissions faire, c'est f-k quelque chose."
Lucy Fondo, au centre de Map Kibera, montre à deux enseignants comment utiliser le projet de cartographie mené par la communauté qui met toutes les écoles de Kibera sur une carte. (Carte de courtoisie Kibera)
