Certains peuvent être dérangés par le fait que tout le monde dans un Apple Genius Bar n’est pas vraiment un génie. Ou que le pain en tranches n'est plus un standard de grandeur. Ce qui irrite ma femme, c'est l'heure normale de l'Est.
Tout le week-end, lorsque les présentateurs de la télévision nous ont rappelé de remettre les horloges en arrière, ce que j'ai entendu dire était «une autre heure de sommeil». Ce qu'elle a entendu était, «Viens au côté obscur».
Je suis sûr qu'elle n'est pas la seule personne mécontente d'avoir l'impression qu'il fait noir maintenant après le déjeuner. Une nouvelle étude a en effet révélé que cela commençait la période de l'année où les gens commençaient à éviter de prendre des risques financiers; d'autres recherches indiquent que le décalage temporel arrive même aux animaux domestiques.
Mais je ne maudirai pas les ténèbres. Je dis plutôt que nous devrions célébrer notre relation renouvelée avec la lumière artificielle, en particulier parce que nous entrons dans un hiver décisif, le début de la fin de l'ampoule à incandescence.
Le jour du Nouvel An, l'interdiction de produire des ampoules à incandescence de 100 watts entre en vigueur, la première vague de la loi sur l'indépendance énergétique et la sécurité (EISA), qui supprimera également progressivement les ampoules de faible puissance en watts au cours des prochaines années. Les ampoules à incandescence, révolutionnaires à l’époque, sont l’une des inventions les plus inefficaces du siècle dernier: 90% de l’énergie utilisée sert à la production de chaleur et seulement 10% à la lumière. Ainsi, beaucoup de gens, y compris les fabricants d’ampoules électriques et le président George Bush, pensaient que l’interdiction des ampoules était une bonne idée lorsque la loi a été adoptée en 2007. (Apparemment, le gouvernement chinois le pense aussi; il a annoncé ce week-end qu’il commencerait à éliminer progressivement les ampoules à incandescence. l'automne prochain.)
Depuis lors, cependant, les critiques ont décrit l'interdiction fédérale comme l'incarnation de «l'Etat-nounou», des bureaucrates prêcheurs qui disent aux Américains ce qui est bon pour eux. Et jusqu’à présent, le public n’a pas montré beaucoup d’amour pour les ampoules de rechange - les lampes fluorescentes compactes à fluorescence (LFC) qui, bien que cinq fois plus efficaces et susceptibles de durer au moins six fois plus longtemps que les lampes à incandescence, ont une réputation vacillante. Ils mettent plus de temps à s'éclaircir et même alors, beaucoup de gens trouvent la teinte trop froide. Tous ne fonctionnent pas bien avec les gradateurs, et quand ils se cassent, ils ont besoin de plus de soin pour se nettoyer à cause du mercure qu'ils contiennent.
Entrez l'ampoule du 21ème siècle
En bout de ligne, cependant, les LFC sont plus susceptibles de constituer une phase de notre chemin vers les diodes électroluminescentes, mieux connues sous le nom de DEL. Il s’agit maintenant d’ampoules du XXIe siècle: elles consomment un dixième de l’énergie des incandescents, mais peuvent durer 50 fois plus longtemps. (Pour voir comment les trois types d'ampoules se superposent, voir «Test ultime des ampoules d'éclairage de Popular Mechanics ».)
Bien sûr, il y a la question du prix. Ce ne sont pas des moments où les gens veulent entendre parler des ampoules à 20 $. Compris. Mais certains experts pensent que le prix pourrait chuter sous les 10 dollars dans quelques années. Et gardez à l'esprit que vous changerez probablement l'huile de votre voiture une douzaine de fois ou plus avant de devoir changer une ampoule à LED.
Non seulement les LED vont changer notre façon de voir les ampoules, mais elles vont changer notre façon de voir les lumières. Une société appelée Nth Degree Technologies produit des lampes qui ressemblent à des feuilles de papier étincelantes et qui peuvent en réalité être enroulées autour de surfaces courbes. City Touch est un système beaucoup plus développé mis au point par Phillips dans lequel l’éclairage à LED d’une ville s’ajuste automatiquement aux conditions météorologiques, à la circulation et aux passants la nuit. Phillips affirme qu'il pourrait réduire les coûts d'éclairage urbain de 70%.
Vous avez un problème avec le décalage horaire? Les lumières LED peuvent aussi aider à cela. Ils sont programmés dans des cabines d'avion sur des vols transcontinentaux pour adoucir les rythmes circadiens des passagers.
Essayez cela avec l'ampoule de Tom Edison.
Les trucs légers
Voici quelques autres innovations qui diffusent la lumière dans de nouvelles directions:
- Suivez les lumières qui tournent : une société californienne nommée Revolights a créé un prototype de lampes à LED qui se fixent aux jantes de bicyclettes.
- Parlons de feux de route: BMW dit que dans les prochaines années, il pourrait commencer à utiliser des phares à laser.
- Il faudra que vous regardiez très fort: deux astronomes suggèrent qu’un jour, il sera peut-être possible de voir les lumières de la ville sur d’autres planètes .
Bonus vidéo: Et si toutes les ampoules du monde pouvaient transmettre des données? Le scientifique Harold Haas montre que c'est possible.
La question du jour: que faut-il pour que vous abandonniez les ampoules à incandescence?
