Si vous avez parcouru les médias sociaux au cours des dernières 48 heures, vous avez peut-être remarqué la photo d'un joli poisson rouge avec de petits yeux de cassis et une gueule boudeuse, son corps enveloppé dans un minuscule engin de mailles et de tubes. Selon Tanya Chen de Buzzfeed News, le poisson souffre d'une maladie de la vessie natatoire «incurable», ce qui le rend incapable de contrôler sa flottabilité dans l'eau. Ainsi, un employé entreprenant d'un magasin d'aquariophilie à San Antonio a fait du poisson son propre «fauteuil roulant».
Un client aurait amené le poisson dans le magasin car il planait au fond de son réservoir. Ainsi, l’employé en question, identifié uniquement sous le nom de «Derek», a décidé d’enrouler des tuyaux de transport aérien autour du petit gars pour l’aider à flotter.
«J'ai ajouté quelques soupapes au fond, qui agissaient comme une« chaise »pour le soutenir», a dit Derek à Chen. «J'ai ajouté des poids au bas de la« chaise »et un moyen de le maintenir à flot (styromousse), et j'ai lentement retiré des morceaux jusqu'à obtenir la flottabilité adéquate pour lui permettre de nager sans se sentir comme s'il traînait. une chaise. »Le fauteuil roulant a depuis été mis à jour pour inclure moins de tubes et plus de maille, le rendant« plus confortable »pour la petite bestiole.
Adorable? Sûr. Ingénieux? Absolument. Bénéfique pour le poisson? Peut être pas.
Catherine McClave, biologiste marine de The Fish Doctor, Inc., a confié à Smithsonian.com que, même si le dispositif de flottaison destiné aux adolescents est «certainement très intelligent, il risque de frotter la peau du poisson, ce qui peut entraîner de graves infection. "Le tégument, ou la peau du poisson, est sa première ligne de défense", a déclaré McClave. Et si quelque chose se frotte contre la peau… et que la peau s'ouvre, ils seront alors sensibles à tout ce qui se trouve dans l'eau. Et puis, il leur est très facile de contracter une infection bactérienne systémique. ”
"Je ne peux pas imaginer que le poisson ne souffrira pas d'autres problèmes [causés par son fauteuil roulant]", a-t-elle ajouté.
Il n’est pas clair comment le poisson a été diagnostiqué comme souffrant d’une maladie chronique de la vessie natatoire (Derek n’a pas encore répondu aux demandes de commentaires de Smithsonian.com). Mais si le poisson n'a pas été vu par un professionnel, le faire entrer dans le bureau du vétérinaire serait certainement la première étape sur la voie du rétablissement.
«Maladie de la vessie natatoire» n’est en réalité qu’un terme générique qui désigne une foule de problèmes qui pourraient rendre les schémas de natation d’un poisson douteux. Bon nombre de ces problèmes peuvent être facilement résolus s'ils sont correctement diagnostiqués et traités.
Comme l'explique McClave, une mauvaise alimentation est l'une des causes les plus courantes de maladie de la vessie natatoire chez les poissons rouges. La vessie natatoire, un sac rempli de gaz qui aide le poisson à contrôler sa flottabilité, est reliée à l'œsophage et au tube digestif. De nombreux propriétaires de poissons rouges nourrissent leurs animaux avec des granules, mais ces collations sont faibles en fibres et peuvent provoquer la constipation du poisson, ce qui exerce une pression sur la vessie natatoire.
Les granulés posent également problème, car ils flottent au sommet du réservoir, ce qui signifie que les poissons doivent passer beaucoup de temps à avaler leur nourriture. La vessie natatoire se gonfle si les poissons avalent trop d’air, les faisant flotter au sommet de leurs réservoirs, nager à l’envers ou s’incliner d’un côté, selon The Goldfish Tank.
L'infection bactérienne est une autre cause fréquente de maladie de la vessie natatoire - et si un poisson est infecté par une bactérie, un réservoir mal entretenu est probablement le coupable. «Habituellement, les poissons peuvent combattre les bactéries comme nous le pouvons, à moins d'être immunodéprimés», déclare McClave. «Mais si le poisson est immunisé, cela est généralement dû à la mauvaise qualité de l'eau. C'est pourquoi la qualité de l'eau est vraiment la chose la plus importante pour les poissons, car ils respirent à travers l'eau. ”
Les tumeurs peuvent également dégonfler la vessie natatoire, ce qui provoquerait les symptômes associés à la maladie de la vessie natatoire. Ceux qui sont prêts à n’épargner aucune dépense pour leurs créatures aquatiques peuvent demander aux vétérinaires d’exécuter toute une série de procédures de diagnostic - radiographies, ultrasons, séries au baryum.
«La médecine du poisson a beaucoup changé au cours des deux dernières décennies», a déclaré McClave. «Il existe maintenant des capacités de diagnostic pour les poissons, comme celles que nous avons pour les chiens et les chats depuis de nombreuses années.»
Le traitement de la vessie natatoire dépend bien sûr de la source des symptômes. Les poissons constipés doivent être mis à jeun pendant quelques jours, puis nourris régulièrement de légumes fibreux coupés en morceaux, comme des courgettes et des carottes. Ils peuvent toujours manger des granulés, mais avec modération. Les infections bactériennes peuvent être traitées avec des antibiotiques. Et il est essentiel de veiller à ce que les poissons soient immergés dans un environnement propre et sain.
«La meilleure qualité d’eau est la meilleure chose à faire: maintenir la bonne qualité de l’eau pour les espèces de poissons que vous gardez, maintenir votre filtration et conserver votre exposition à tout moment», a conseillé McClave.
La chirurgie est le seul traitement envisageable pour une tumeur de poisson. C'est une option assez spectaculaire, mais certains propriétaires d'animaux sont prêts à en payer le prix. "Vous ne croiriez pas le montant d'argent dépensé par les gens pour un poisson à deux dollars", a déclaré McClave.
Mais peut-être que ce n'est pas si surprenant. Les propriétaires de poisson concernés pourraient être disposés à débourser des tonnes d'argent pour la même raison que Derek - agissant sûrement avec les meilleures intentions du monde - prenait le temps de fabriquer un fauteuil roulant pour un poisson rouge dans le besoin. Les gens aiment beaucoup leurs compagnons animaux. Et comme le note McClave, «les poissons sont aussi des animaux domestiques».
Mise à jour du 20 mars 2017: Derek a répondu à l'enquête de Smithsonian.com après la publication de l'article. Il a mentionné qu'avant de créer la chaise, il avait tenté de traiter le poisson en modifiant son régime alimentaire et en administrant des médicaments. Aucune de ces actions ne semblait améliorer son état. Il surveille de près les effets de la chaise sur le poisson. Derek écrit: "[Le poisson] occupe le nouveau fauteuil depuis un moment et je ne trouve pas qu'il cause de problèmes, mais je vérifie tous les jours. Si c'était le cas, j'arrêterais d'utiliser le périphérique. immédiatement."
