Le méthane, un gaz qui contribue de manière significative au réchauffement de la planète, provient de nombreuses sources associées à la digestion et à la pourriture, telles que les décharges, les tourbières et les pistes digestives des vaches du monde. Selon le Centre d'actualités de l'ONU, «l'élevage de bétail génère plus de gaz à effet de serre, mesurés en équivalent CO2, que les transports».
Un héros inattendu a émergé pour aider à contenir cette situation délicate, cependant. Il semble que les dendroctones du fumier gardent les carapaces des vaches moelleuses et aérées, empêchant ainsi la formation de méthane, qui nécessite des conditions sans oxygène. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé une chambre fermée pour mesurer les émissions gazeuses des vaches avec ou sans coléoptères. Ils ont constaté que les coléoptères réduisaient considérablement la quantité de gaz à effet de serre qui s’écoulait des déchets de la vache.
«Si les coléoptères parviennent à limiter ces émissions de méthane, nous devrions évidemment les remercier - et veiller à les inclure dans nos calculs des effets climatiques globaux de l'élevage laitier et bovin», a déclaré Tomas Roslin, responsable de l'étude dans un communiqué.
L'un des auteurs prévient toutefois que notre appétit pour le bœuf est à la hausse, alors que de nombreuses populations de dendroctones du fumier sont en déclin. Mais la plupart de ces déclins de dendroctones sont liés aux populations de mammifères en détresse - pensons aux éléphants, aux rhinocéros ou à peu près à toute autre grande espèce charismatique que les gens aiment photographier ou pousser hors de leur habitat idéal. De nombreuses espèces de coléoptères sont intimement liées à leurs hôtes par des préférences particulières pour les excréments. Par conséquent, à mesure que les gros animaux diminuent, les insectes disparaissent également.
Les fermes d'élevage de vaches, par contre, ne vont nulle part, aussi, tant que nous n'endurcissons pas les champs avec des pesticides, les scarabées seront probablement présents, car ils mordilleront sans relâche et contribueront à empêcher la formation de ce méthane. Néanmoins, même les coléoptères les plus déterminés ne peuvent pas compenser toutes ces émissions, d’autant plus qu’une partie importante provient directement de la vache (principalement sous forme de rots). Donc, ne vous sentez pas trop soulagé de manger ce steak ou hamburger.
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