Les vestiges de la grande pyramide de Teopanzolco offrent depuis longtemps aux visiteurs du site sud mexicain des informations uniques sur le fonctionnement interne de la structure tout en évoquant simultanément les temples complexes issus de ses séries de bases et de plates-formes. Aujourd'hui, des vestiges de temples jumeaux - au nord, un bleu dédié au dieu des pluies aztèque Tláloc, et au sud, un rouge consacré au dieu soleil aztèque Huitzilopochtli - se dressent toujours sur la plateforme centrale de la pyramide, reliés par des escaliers parallèles.
Bien que les archéologues aient fouillé de façon intermittente le site de Teopanzolco depuis 1921, il a fallu un séisme meurtrier de magnitude 7, 1 pour dévoiler l'un des plus vieux secrets de la pyramide: un ancien sanctuaire enterré à environ six pieds et demi en dessous du temple principal de Tláloc.
Selon BBC News, des scientifiques de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique (INAH) ont découvert le temple tout en parcourant la pyramide à la recherche de problèmes structurels. Le séisme, qui a frappé le centre du Mexique le 19 septembre 2017, a provoqué «un réaménagement considérable du noyau de la structure [de la pyramide]», a déclaré l'archéologue de l'INAH Bárbara Konieczna dans un communiqué.
Susana Paredes, du journal local El Sol de Cuernavaca, rapporte que certains des dommages les plus graves ont été causés dans la partie supérieure de la pyramide, où se trouvent les temples jumeaux; les sols des deux structures s'étaient affaissés et pliés, les laissant dangereusement déstabilisés.
Pour commencer les efforts de récupération, les archéologues ont aménagé des puits dans le temple dédié à Tláloc et un couloir séparant les deux temples. Au cours de ces travaux, l'équipe a découvert une structure inconnue jusqu'alors caractérisée par un style architectural similaire - murs à double façade recouverts de pierres allongées et de dalles recouvertes de stuc - à celle du temple existant de Tláloc.
Dans la déclaration, Konieczna note que le temple aurait mesuré environ 20 pieds sur 13 et aurait probablement été dédié à Tláloc, tout comme celui situé au-dessus de celui-ci. Il est possible qu'un temple correspondant dédié à Huitzilopochtli se trouve de l'autre côté du temple nouvellement situé, enseveli par les projets architecturaux des civilisations ultérieures.
L'humidité de la région de Morelos a endommagé les murs en stuc du temple, selon un communiqué de presse, mais les archéologues ont pu sauver certains des fragments restants. Au-dessous des sols en stuc du sanctuaire, ils ont trouvé une base de tezontle, une roche volcanique rougeâtre largement utilisée dans la construction mexicaine, ainsi qu'une fine couche de charbon de bois. Au sein de la structure, les archéologues ont également découvert des éclats de céramique et un brûleur d'encens.
Paredes d' El Sol de Cuernavaca note que le temple devrait probablement être construit entre 1150 et 1200 avant notre ère. Comparativement, la structure principale de la pyramide date de 1200 à 1521, ce qui indique que des populations ultérieures se sont construites sur les structures les plus anciennes.
Le site de Teopanzolco tire ses origines de la civilisation Tlahuica, qui fonda la ville de Cuauhnahuac (aujourd'hui connue sous le nom de Cuernavaca) vers 1200, sous le nom de G. William Hood, chroniqueurs de Viva Cuernavaca . Au cours du XVe siècle, le peuple Tlahuica est conquis par les Aztèques qui, à leur tour, prennent en charge la construction des pyramides de Teopanzolco. Après l’arrivée des conquistadors espagnols au XVIe siècle, le projet fut abandonné, laissant le site intact jusqu’à sa redécouverte en 1910 par les forces révolutionnaires d’Emiliano Zapata.
