Laurie Penland plonge depuis 19 ans, dont six en tant qu'agent de plongée pour la Smithsonian Institution, et pourtant, en septembre dernier, elle a été témoin de quelque chose qu'elle n'avait jamais eu auparavant: une invasion de plastique. Elle se trouvait à la station de recherche Smithsonian à Carrie Bow, une petite île au sud de Belize, quand elle et ses collègues ont été surpris, dit-elle, "partout où vous avez regardé, des ordures flottaient." Pourquoi? Comme elle le décrit sur le blog du Smithsonian Ocean Portal: "D'après le bois et la pierre ponce (roche volcanique qui flotte) qui ont été mélangés au plastique, notre meilleure hypothèse était qu'une forte tempête de pluie avait lavé les débris dans l'océan."
À la fin d'une plongée de recherche, avec de l'air dans son réservoir et la batterie de son appareil photo, Penland a décidé d'étudier un champ de déchets, d'environ 100 mètres de long. "Les vents soufflaient beaucoup sur la surface, alors quand je me suis approché de la masse de déchets, elle montait et descendait comme un monstre tourbillonnant, tendant la main vers moi, puis tirant en arrière, puis m'avalant toute entière." (Regardez la vidéo ci-dessus pour obtenir le plein effet.) De près, vous pouvez distinguer des fourchettes et des cuillères en plastique, des capsules de bouteilles et des ballons en caoutchouc.
L’expérience a été profonde pour Penland et elle espère que la vidéo résonnera avec les autres. "J'ai beaucoup réfléchi sur la façon de vivre une vie sans plastique. J'ai une boîte de fourchettes et de cuillères en plastique que j'utilise pour les boîtes à lunch. Je les lave maintenant au lave-vaisselle avec le reste de mes couverts et je ne les laverai jamais. J'essaie également de réutiliser tous les conteneurs que j’obtiens dans les magasins et les restaurants ", dit-elle. "Cela a éliminé le besoin d'acheter des objets en plastique, ce qui permet également de faire des économies!"
