Le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a été qualifié d’alarme «assourdissante» et de «réveil éclatant» sur la nécessité de prendre des mesures radicales en faveur du climat. Mais un autre rapport scientifique incitera-t-il les pays à réduire considérablement leurs émissions?
Les preuves jusqu'à présent disent non. Depuis les années 1970, d'innombrables études scientifiques ont été publiées sur les dangers du changement climatique, nombre d'entre elles offrant des projections similaires. Et la recherche en sciences sociales montre que montrer la recherche aux gens ne fonctionne pas. Donc, si plus de rapports et d’informations ne déclenchent pas d’action, que fera-t-il?
Dans une récente étude dirigée par la Lowell Climate Change Initiative de l’Université du Massachusetts, nous avons identifié une approche prometteuse: jouer au jeu World Simulation, développé à l’origine par l’organisation à but non lucratif Climate Interactive, dans lequel les participants incarnent des délégués aux négociations internationales sur le changement climatique.
Nous avons examiné comment cette expérience a affecté plus de 2 000 participants de neuf pays, allant des collégiens aux PDG. Au sein de cette population diversifiée, les personnes ayant participé au climat mondial ont approfondi leur compréhension du changement climatique et se sont engagées émotionnellement dans le sujet. Ils sont repartis convaincus qu'il n'était pas trop tard pour engager des actions significatives. Ces réactions émotionnelles étaient liées à un plus grand désir d'apprendre et de faire plus, allant de la réduction de leur empreinte carbone à la prise de mesures politiques.
Comment ça marche
Les participants à World Climate assument les rôles de délégués de différents pays ou régions et sont chargés de parvenir à un accord pour limiter le réchauffement à une température maximale de 3, 6 degrés Fahrenheit. Chaque délégation propose des politiques pour gérer ses propres émissions de gaz à effet de serre. Ils s'engagent également à soutenir ou à solliciter des fonds du Fonds vert pour le climat, créé pour aider les pays en développement à réduire leurs émissions et à s'adapter aux impacts du changement climatique.
Les décisions de chaque groupe sont intégrées dans C-ROADS, un modèle de politique climatique utilisé pour soutenir les négociations en cours, leur montrant immédiatement les impacts attendus de leurs choix sur le climat. Les premiers résultats sont généralement insuffisants, les participants refusant de réduire considérablement les émissions de leur propre région, réclamant plus d'argent du Fonds vert pour le climat ou supposant que les promesses faites par eux-mêmes et d'autres sont suffisantes pour atteindre l'objectif mondial. Lorsque ces promesses ne suffisent pas, la simulation montre à tout le monde le préjudice qui pourrait en résulter.
Les participants négocient ensuite à nouveau, en utilisant C-ROADS pour explorer les conséquences de réductions d’émission plus ambitieuses. Comme dans le monde réel, les gens apprennent par essais et erreurs jusqu'à ce qu'ils réussissent. Mais contrairement au monde réel, il n'y a aucun coût ni risque d'échec.
Pour beaucoup de joueurs, l'impact est profond et personnel: «J'ai l'impression de faire partie de quelque chose de bien plus grand que moi. Je vais chercher des moyens de participer sur le campus », a ensuite déclaré un participant du premier cycle.
«Depuis la simulation, je… réfléchis continuellement aux effets de notre consommation et à la manière dont elle affecte les autres», a déclaré un enseignant du secondaire.
Le rapport du GIEC d'octobre 2018 avertit que pour limiter le réchauffement à 1, 5 ° C, des réductions «rapides, profondes et sans précédent» des émissions de dioxyde de carbone seraient nécessaires, à compter des 12 prochaines années. (GIEC) Jouez ensemble, pas seulement avec les "suspects habituels"
Aux États-Unis, le changement climatique est devenu une question hautement politisée, l’orientation politique déterminant souvent le point de vue des gens plutôt que la science ou les données. Par exemple, les conservateurs qui s'opposent aux accords internationaux ou aux mesures prises par les gouvernements pour s'attaquer au problème réagissent souvent en niant que le changement climatique soit réel ou soit principalement causé par des actions humaines ou constitue une grave menace pour notre prospérité, notre sécurité et notre santé.
Surmonter cet obstacle s’est avéré extrêmement difficile, mais il est essentiel pour une action efficace. Nous avons donc été très surpris de constater que le climat mondial est efficace auprès des Américains qui défendent le marché libre - une vision politique liée au déni du changement climatique causé par l'homme. Le climat mondial a également un impact plus important sur les personnes qui étaient moins enclines à agir ou en savaient moins sur le changement climatique avant la simulation que celles qui étaient déjà engagées.
Alors que la plupart des Américains disent que le changement climatique est important pour eux, ils n'en parlent pas dans leur vie quotidienne. Le climat mondial est une expérience riche en société qui brise cette «spirale du silence». Lors de la négociation, les participants discutent des problèmes face à face. Ils découvrent des préoccupations communes, ce qui crée une opportunité pour passer à la prochaine étape importante: faire quelque chose à leur sujet.
(Centre de recherche Pew) Mise à l'échelle
Atténuer la menace du changement climatique nécessite des actions d'envergure basées sur la science et la base. Et comme l'indique clairement le rapport du GIEC, il n'y a pas de temps à perdre. Cependant, parler de la menace aux gens ne fonctionne pas. Ils doivent apprendre par eux-mêmes; nos recherches montrent que le climat mondial peut aider.
Tout ce dont les gens ont besoin pour gérer World Climate, y compris le modèle C-ROADS, est disponible gratuitement en ligne. Le programme est aligné sur les normes nationales américaines en matière d'éducation et a également été désigné ressource officielle pour les écoles en France, en Allemagne et en Corée du Sud. Il est adaptable et pertinent pour des disciplines universitaires allant de la physique à l’éthique.
Depuis mi-2015, World Climate a été joué par plus de 46 000 personnes dans 85 pays, dont des étudiants, des groupes communautaires, des dirigeants, des décideurs et des chefs militaires. Plus de 80% ont déclaré que cela les incitait davantage à lutter contre le changement climatique, indépendamment de leur orientation politique ou de leur engagement antérieur dans le dossier. Nos recherches montrent que World Climate agit comme un outil de communication sur le changement climatique qui permet aux individus d'apprendre et de se sentir bien, expériences qui ensemble peuvent potentiellement motiver des actions fondées sur la science.
Pendant la majeure partie de l'histoire, l'expérience a été le meilleur professeur des humains, nous permettant de comprendre le monde qui nous entoure tout en stimulant des émotions telles que la peur, la colère, l'inquiétude et l'espoir qui nous poussent à agir. Mais attendre l'expérience pour montrer à quel point les impacts du changement climatique pourraient être catastrophiques n'est pas une option réaliste. Tout comme les pilotes s'entraînent sur des simulateurs de vol pour pouvoir sauver des passagers en cas d'urgence réelle, ils peuvent désormais en apprendre davantage sur le changement climatique grâce à une expérience simulée et être motivés à y faire face au lieu de subir les conséquences réelles de l'inaction.
Les coauteurs de l’étude décrite dans cet article comprenaient JD Sterman, MIT Sloan School; T. Franck, E. Johnston et AP Jones, Climate Interactive; E. Fracassi, Instituto Tecnologico de Buenos Aires; F. Kapmeier, Université de Reutlingen; K. Rath, groupe de conseil SageFox; et V. Kurker, UMass Lowell Initiative sur les changements climatiques.
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation.
Juliette N. Rooney-Varga, professeure agrégée en sciences de l'environnement, Université du Massachusetts Lowell
