Bien que la technologie LED soit, à certains égards, devenue le dernier né des affiches de l'avenir de l'éclairage à efficacité énergétique, elle n'a pas dissuadé les entrepreneurs de bricoler avec quelques alternatives intrigantes qui ne nécessitent aucune électricité.
Plus tôt cette semaine, j’avais écrit sur un lampadaire alimenté par des algues, en cours de développement par un biochimiste français, qui absorbe le dioxyde de carbone en même temps que la lumière solaire photosynthétisée et, en retour, produit de l’oxygène et une bio-illumination pour les rues et les parkings. Au Royaume-Uni, un homme d’affaires du nom de Hamish Scott a eu la même idée brillante en créant Starpath, un revêtement luminescent spécial pour les surfaces de sol communes qui stocke et stocke l’énergie de la lumière ambiante pendant la journée et libère une lueur bleuâtre et galactique devient sombre. Les matériaux organiques multicouches, susceptibles de réduire les factures d'électricité, se sont révélés suffisamment prometteurs pour que les responsables municipaux de Cambridge aient décidé d'essayer la technologie au parc Christ's Pieces, où une voie de 1 600 pieds carrés avait été rénovée.
Ce qui est remarquable à propos de Starpath, c’est que le matériau, une version haut de gamme de ce que l’on trouve dans les jouets qui brillent dans le noir, peut générer un éclairage fiable pendant environ 16 heures continues, mais il présente également des qualités de détection «intelligentes» qui le permettent. adaptez-vous aux différentes conditions d'éclairage, en éclaircissant juste assez tôt le soir et en prenant son plein effet lorsque le soleil se couche. Bien que Scott affirme que Starpath perd de la luminosité au fil du temps, la plupart des observateurs pourront toujours voir les gens marcher vers eux et même distinguer ce que la personne porte. Il est également écologique et recyclable à 100%.
“C'est une chose plutôt cool. Tant que vous ne l'avez pas vu, vous ne pouvez pas vraiment le comprendre », a déclaré Scott au Fairfax NZ News lors d'une interview séparée. Naturellement, on peut se demander si un parc avec Starpath, par opposition aux lampadaires, est éclairé de manière sûre. Mais, ajoute Scott: «Lorsque vous marchez sur un sentier, vous savez ce qui vous entoure. À 80 mètres, vous pouvez savoir si quelqu'un a une cravate, un homme ou une femme. ”
Le procédé de revêtement consiste d'abord à pulvériser une base de polyuréthane mélangée à un agrégat constitué d'un mélange sableux et rocheux. Une couche de matériau absorbant les rayons ultraviolets est ensuite étalée sur la base, suivie d'un fini polyaspartique imperméable qui scelle tout et le protège des éléments agressifs jusqu'à 60 ans. Scott a perfectionné sa formule après avoir passé cinq ans à tester diverses combinaisons de particules emmagasinant la lumière et d'autres matériaux avancés sur le trottoir bordant sa propre allée.
«Je voulais le tester là-bas (son allée) parce que je voulais le regarder pour l’usure», dit-il. "Je voulais m'assurer que le trafic routier puisse circuler sans affecter son efficacité globale."
Son entreprise, Pro-Teq Surfacing, peut ajouter son revêtement spécial auto-éclairant aux allées pour 70 livres sterling par mètre carré (soit environ 10, 50 dollars par pied carré), mais son coût peut être réduit s'il s'agissait d'un travail à grande échelle. Et, à l'heure actuelle, une telle rénovation nécessite un équipement spécialisé et il n'y a donc pas de produit de consommation pour ceux qui espèrent le faire eux-mêmes.
«Mais nous ne faisons pas qu'éclairer les sentiers», ajoute Scott. «Nous les réparons et les revigorons également, en fonction de l’ampleur des dégâts. La plupart des travaux peuvent être terminés en quelques heures et nous essayons de ne pas perturber les activités quotidiennes des gens. "
Le produit a cependant ses limites. Tout d’abord, cela ne fonctionnera pas sur les surfaces meubles, comme les surfaces gravelées ou rocheuses, mais uniquement sur les surfaces lisses telles que le béton, le tarmac et les ponts en acier. Scott explique également que cela ne serait pas considéré comme pratique pour des zones, comme les autoroutes achalandées, qui seraient mieux desservies avec un éclairage public conventionnel. Il prévoit que la technologie occupera principalement un créneau dans les parcs, les banlieues et les régions du monde en développement qui n’ont pas un accès fiable à l’électricité.
Andrea Reiner, conseillère exécutive pour les lieux publics de Cambridge, a déclaré au Telegraph que si les visiteurs du parc étaient satisfaits de la technologie Starpath, la ville pourrait envisager d’en étendre l’utilisation à d’autres régions de la ville tout en veillant à «équilibrer les avantages en matière de sécurité avec le désir de préserver le caractère historique de nos espaces ouverts. "
Scott, qui ne se considère pas comme un écologiste convaincu, voit la valeur de Starpath en termes très simples. «Je pensais simplement qu'avec cela, au lieu de produire plus d'électricité, nous essaierions de l'attaquer de l'autre côté et économiserions autant d'électricité et d'argent que possible», dit-il.
