À la fin des années 1800, lorsque Robert Stephenson Smyth, Baden-Powell, était officier de l'armée britannique, il écrivit son sixième livre, le deuxième sur le dépistage. Il avait passé des années en Afrique et en Inde et, faisant appel à ses expériences militaires précédentes, il avait rédigé un manuel succinct, rempli de mots de sagesse, d'instructions simples et de jeux utiles. Il visait à informer les soldats de leur temps libre sur «comment se faire des joueurs polyvalents dans le jeu de la guerre», écrit Baden-Powell dans l'édition de 1915 du livre.
Le livre de Baden-Powell - Des aides au dépistage pour les sous-officiers et les hommes - n'a pas donné le résultat escompté. Cela a peut-être inspiré certaines troupes à se former, mais cela a eu un impact plus important sur un groupe d'hommes beaucoup plus jeunes. Son traité de 138 pages inspirerait, à terme, la formation des scouts.
Comme le rapporte Scouting Magazine, en 1899, quelques jours après l'envoi des épreuves corrigées du livre à son éditeur, Baden-Powell fut plongé dans la bataille en Afrique du Sud. Il y avait été transféré pour aider à résoudre le conflit qui allait devenir la deuxième guerre des Boers. Avec seulement 500 hommes, il a aidé à surmonter le siège de 21 000 jours de plus de 8 000 soldats Boers, explique Mental Floss, principalement par son ingéniosité.
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell (Collection Hulton-Deutsch / CORBIS) Il est sorti de la bataille comme un héros national. À son retour en Grande-Bretagne après la fin de la guerre, il fut surpris de constater que le programme Aids to Scouting était devenu très populaire et stupéfait de voir que ses plus grands fans étaient de jeunes garçons. Certains groupes de jeunes l'utilisaient même comme guide.
Intrigué par ce qu'il considérait comme une opportunité de fortifier la prochaine génération d'hommes, Baden-Powell réfléchit à des moyens de mieux exploiter l'attention des garçons. Pour tester ses idées, en 1907, il emmena 13 garçons participer à une expédition de camping de près de deux semaines dans le cadre de ce que l'on nommera plus tard la première réunion officielle des scouts.
«Les garçons se sont bien amusés!» Déclare le site Web des Boy Scouts of America. «Ils se sont divisés en patrouilles et ont joué à des jeux, ont fait des randonnées et ont appris le harcèlement criminel et les pionniers.»
Peu de temps après, le 24 janvier 1908, Baden-Powell publiera Scouting for Boys, un manuel très similaire au premier, mais spécialement conçu pour les jeunes hommes. Elle était divisée en "fils", chacun conseillant sur les différents points de connaissance qui constituent un bon éclaireur, tels que "Autodiscipline", "Chevalerie pour les autres", "Prévention des maladies", "Camp Cooking", "Endurance". "Et" traque. "
Le livre s'est vendu à des dizaines de milliers d'exemplaires au cours de la première année et a incité les troupes de scouts à s'installer partout en Angleterre. Dans quelques années, Baden-Powell (qui sera nommé baronnet en 1922) quittera sa carrière militaire pour se consacrer aux scouts. Le mouvement allait bientôt traverser l’étang jusqu'aux États-Unis, où les Boy Scouts of America ont été incorporés en 1910.
Des parties des premières éditions des Aides pour le scoutisme et du Scoutisme pour les garçons sont disponibles en ligne; le dernier vient complet avec les propres illustrations du Baron. Selon la section "Avis à la presse" de Aids to Scouting, le Daily Telegraph a déclaré que le livre "avait été écrit avec racilité" et avait indiqué que "les travaux du colonel Baden-Powell sur" Pigsticking "[étaient] un classique".
