Quand les pays de l'Asie de l'Est ont-ils adopté le calendrier occidental?
Douglas Pruitt, Warren, Vermont
ça dépend du pays. Le Japon a commencé à utiliser le calendrier grégorien en 1873, la Corée en 1896 et la Chine en 1912, et l’utilisait comme norme pour les affaires officielles et internationales. Mais ces pays se réfèrent encore à leurs calendriers lunisolaires traditionnels, où les dates sont basées sur les positions du soleil et de la lune, pour les anniversaires et les événements culturels, explique James Ulak, conservateur en chef de l'art japonais à la Freer Gallery of Art et Arthur M. Galerie Sackler . (Le Japon, notamment, a un calendrier hybride combinant des éléments grégoriens et des références au règne de l'empereur Akihito.) La Corée du Nord est sur une autre ligne de temps: son calendrier commence avec la naissance de son fondateur, Kim Il-Sung, en 1912.
Si un photon de lumière, une fois émis, traverse l’univers sans obstruction, voyagera-t-il à la vitesse de la lumière pour toujours? Si tel est le cas, atteindra-t-il ou dépassera-t-il le bord de l'univers observable?
Brie Stolter, à New York
Oui et non, dit Avi Loeb, théoricien au Harvard- Smithsonian Center for Astrophysics . Selon la théorie de la relativité d'Einstein, le photon voyagera à la vitesse de la lumière pour toujours. Mais là où le photon se termine est compliqué. La distance parcourue par la lumière depuis que le Big Bang détermine l’étendue de notre univers observable. Nous ne savons pas réellement s'il y a un bord de l'univers, et nous ne le saurons peut-être jamais: l'univers s'accélère à mesure qu'il se développe, nous ne verrons jamais au-delà de ce que nous pouvons voir maintenant.
Qu'est-ce qui a provoqué la montée de l'art du grand livre chez les Indiens des Plaines?
Chase Carter, Washington, DC
En un mot, la nécessité. Traditionnellement, les guerriers-artistes des Plaines décrivaient des exploits de guerre, des raids à cheval, des scènes de parades et des rites religieux sur des peaux d'animaux. Lorsque les peaux se raréfièrent au 19ème siècle, après que les non-Autochtones eurent chassé le buffle presque en extinction, les artistes se tournèrent vers la toile, la mousseline et, éventuellement, des pages de livres de grand livre. L'art du grand livre a prospéré au début des années 1900, puis a traîné pendant des décennies avant de connaître une renaissance à partir des années 1970. Il est toujours en plein essor, déclare Emil Her Many Horses, conservateur de l’ exposition «Unbound: L’art narratif des plaines » du Musée national des Indiens d’Amérique, avec une plus grande diversité de sujets et de matériaux, ainsi que de nombreuses femmes artistes dans ce qui avait été fait. un domaine dominé par les hommes.
La catastrophe de la mine de Centralia en 1947 a tué 111 mineurs. Cela at-il eu un impact sur les lois sur la sécurité des mines?
Joseph Partain, Iuka, Illinois
L'explosion dans cette mine de l'Illinois, probablement due à l'inflammation de poussières de charbon, a dévasté la communauté et inspiré trois chansons de Woody Guthrie («The Dying Miner», «Waiting at the Gate» et «Talking Centralia»). Mais cela a eu un impact juridique limité, explique Peter Liebhold, conservateur des mines au National Museum of American History . Le Congrès a adopté une loi sur la sécurité des mines cette année-là, mais il ne contenait aucune disposition d'application et expirait au bout d'un an. Après une nouvelle explosion dans une mine de charbon dans l'Illinois, faisant 119 victimes en 1951, le Congrès adopta la loi fédérale sur la sécurité dans les mines de charbon, qui prévoyait des inspections fédérales des mines.
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Cet article est une sélection du numéro d'octobre du magazine Smithsonian
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