C'est difficile pour un cycliste. Les pistes cyclables sont souvent trop proches de la circulation pour plus de confort - c'est-à-dire lorsqu'elles existent. Et puis il y a la douleur qui attend des millions de feux de stop et de passages pour piétons au nom de la sécurité. Si seulement il était possible de sauter sur un vélo et de… partir. Vous savez, comme des voitures sur une autoroute.
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Laissez aux inventeurs de l’Autobahn le soin de trouver une solution. Comme le rapporte Feargus O'Sullivan pour CityLab, Berlin est en train de créer un réseau d'autoroutes cyclables dans le but de devenir plus convivial pour les vélos.
Le département du Sénat de Berlin chargé de l'environnement, des transports et du changement climatique estime qu'actuellement la moitié des trajets effectués à Berlin sont inférieurs à 5 km, mais qu'un tiers de ces trajets sont effectués en voiture.
Dans le but de réduire ce nombre, les 13 itinéraires cyclables de longue distance parcourent chacun une distance minimale de 3, 1 km, écrit Sullivan, et obligeront les cyclistes à s’arrêter moins de 30 secondes pour permettre les intersections ou les feux. Comme une autoroute, elles seront très larges aussi - d'au moins 13 pieds de diamètre.
Les autoroutes attireront certainement beaucoup d'attention dans la capitale allemande, mais elles ne sont pas les premières autoroutes cyclables du pays. En 2016, Christian Schwägerl a écrit sur un projet similaire dans la vallée de la Ruhr pour Yale Environment 360 . C'est une artère de taille similaire que l'Etat allemand de Rhénanie du Nord-Westphalie considère désormais comme un type d'infrastructure. Schwägerl écrit que des projets similaires sont en cours à Munich également - et déjà, les pistes cyclables sur stéroïdes sont louées pour la réduction des temps de déplacement et des décès sur les routes.
Si tout cela vous laisse un peu jaloux, ne craignez rien: il pourrait y avoir une autoroute de vélo venant d'une ville américaine proche de chez vous. Un tronçon paradisiaque de 64 km de long au Texas pourrait un jour relier Dallas et Forth Worth, et un projet similaire est proposé en Caroline du Nord le long d’une route existante reliant Raleigh à Durham. La tendance se retrouve également au Danemark, au Royaume-Uni et en France. Et la popularité croissante des déplacements à vélo pourrait rendre de telles propositions de plus en plus populaires.
Shaunacy Ferro, de Fast.Co, écrit dans "Une brève histoire des autoroutes du vélo" que l'idée existe depuis au moins la fin du 19ème siècle, lorsque la première autoroute cycliste a été ouverte dans cette ville très achalandée, Los Angeles. Les Allemands n’ont donc pas inventé l’autoroute à vélo… mais il ne fait aucun doute qu’ils apporteront la précision qui fait leur marque à Berlin lorsque la construction du projet commencera à la fin de 2017.
