Le message original se lit comme suit:
Selon Martin Lukacs dans The Guardian, une équipe dirigée par les ingénieurs David Keith et James Anderson souhaite pulvériser des particules de sulfate reflétant la lumière du soleil dans la haute atmosphère, une simulation à petite échelle d'une éruption volcanique, pour voir si elles peuvent refroidir le climat. . L'expérience,
… Aura lieu d'ici un an et impliquera la libération de dizaines ou de centaines de kilogrammes de particules afin de mesurer les impacts sur la chimie de l'ozone et de mettre à l'essai des moyens de produire des aérosols de sulfate de la taille appropriée. Comme il est impossible de simuler la complexité de la stratosphère dans un laboratoire, Keith affirme que l'expérience permettra d'améliorer les modèles de la manière dont la couche d'ozone pourrait être altérée par une pulvérisation de sulfate de sulfate à une plus grande échelle.
«L'objectif n'est pas de modifier le climat, mais simplement de sonder les processus à une micro-échelle», a déclaré Keith. "Le risque direct est très faible."
Les groupes environnementaux, et de nombreux scientifiques, craignent une forte poussée en géoingénierie. Joel Winston, qui travaille pour Wired UK, affirme que des technologies similaires proposées pourraient «avoir des effets néfastes sur le climat de la Terre, notamment une réduction des précipitations».
Ce travail a toutefois été mené à l'aide d'une simulation informatique complexe du climat de la Terre. Certains scientifiques pensent que les modèles, malgré leur habileté et leur complexité, pourraient ne pas être en mesure de représenter parfaitement les effets de piquer le système avec un bâton de géoingénierie. Winston dit:
Pour comprendre les différents composants des systèmes terrestres, Schmidt convient que quelques expériences sont nécessaires. «Je ne suis généralement pas contre les expériences de terrain à petite échelle si elles nous aident à comprendre les processus dans la nature», a déclaré Schmidt. "Mais ils doivent évidemment être bénins et nous devons faire très attention." Cependant, les tests sur le terrain à petite échelle sont également limités, estime Schmidt, les simulations climatiques étant peut-être le seul moyen de saisir pleinement le climat à long terme et à grande échelle. effets de la géoingénierie.
Le plan des chercheurs de Harvard ne serait pas la première incursion dans la géoingénierie. De petits essais ont ensemencé la surface de l'océan avec du fer, un nutriment pouvant augmenter la population de petits organismes marins qui extraient du dioxyde de carbone de l'atmosphère au cours de leur croissance.
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