"Cet article n'est pas pour vous si vous vous sentez économique ou momentanément pauvre."
Ainsi lit la première ligne d’un article de Vogue de 1929, intitulé avec audace "L’histoire de la fourrure de 1929". Partez sans bijoux, sans argent de poche ou sans vêtements de tous les jours, conseille Vogue, mais n'essayez jamais de lésiner sur la fourrure. Car votre fourrure révélera à tout le monde "le genre de femme que vous êtes et le genre de vie que vous menez."
C'est assez pour vous faire transpirer dans votre sweat à capuche Uniqlo 86 ans dans le futur. Les spécialistes du marketing de la mode sont aujourd'hui moins francs, mais leur stratégie de commercialisation des produits de luxe est la même. L'argument est que des matériaux rares, rehaussent votre estime de soi, et investir dans ces matériaux alimente le développement personnel et même spirituel.
La fourrure n’est plus le symbole de statut qu’elle était, et bien que des campagnes de sensibilisation du public orchestrées par des groupes de défense des droits des animaux puissent être saluées, c’est en grande partie grâce à la prolifération de fausses fourrures qui ont commencé à être commercialisées il ya plus d’un siècle. Dans les années 1910, des articles sur l'imitation d'Astrakhan - une peau veloutée à poil court, faite d'un agneau nouveau-né ou à naître - ont commencé à apparaître dans les journaux américains. Les "prix élevés pour les vraies fourrures et l'excellence des fourrures textiles contribuent à rendre les grands fabricants de vêtements pour femmes… plus actifs qu'auparavant", a déclaré un créateur qui a ensuite créé bon nombre des faux léopards en peluche des années 50.
Au début, la fausse fourrure était fabriquée à partir de tissu velours, une technique de fil en boucle que les concepteurs utilisaient pour fabriquer des textiles comprenant du velours côtelé et du velours côtelé. Entre 1919 et 1928, le gouvernement des États-Unis a imposé une taxe de 10% sur la vraie fourrure dans le cadre des mesures prises en temps de guerre, ce qui a eu un effet bénéfique sur les fabricants de pieux. Certains ont eu tellement de commandes qu'ils ont fermé temporairement. Cette année-là, le New York Times publia un article humoristique intitulé "L’homme invente un quadrupède pas du tout comme le vrai". Il décrivait l'histoire d'un fabricant de fausses fourrures qui, après avoir accidentellement créé un manteau inspiré d'un animal imaginaire, le "Wumpus", avait lancé une campagne publicitaire nationale pour informer le public des "origines" de la créature.
"Chaque fois qu'une fourrure devient à la mode", a déclaré un expert au Times en 1924, "le commerce recherche un substitut, car la fille de Sixth Avenue veut ressembler à la femme à la mode de Fifth, et nous devons l'aider à trouver son chemin." À mesure que la technologie s'améliorait, les fabricants étaient en mesure de créer des effets de fourrure en soie - ressemblant à du léopard, de la gazelle et de la taupe - et finalement, des tissus synthétiques à poils comme Orlon et Dynel, créés respectivement en 1948 et 1950. En 1957, de faux fourreurs essayaient la main à reproduire vison, castor, chinchilla, phoque, raton laveur, hermine, poney et girafe, certains avec plus de succès que d’autres. Au mieux, on pourrait espérer convaincre l’œil, sinon le toucher.
À ce moment-là, la fausse fourrure était plus qu'une simple alternative bon marché. "Les fourrures" vraiment fausses "imitent non seulement le règne animal, mais se moquent de lui", a observé un auteur de mode. Les magazines en vedette se propagent avec des tissus brillants et somptueux, ne ressemblant plus à de vrais animaux. Pourtant, en matière de luxe, la vraie fourrure - les étoles en renard gonflé, les visons longs - régnait à Hollywood et donc partout ailleurs. À l'instar des bijoux, les femmes achètent rarement leurs propres fourrures, ce qui ajoute au rôle du matériau en tant que marqueur du statut.
Les écologistes ont commencé à dénoncer l'utilisation de certains animaux réels pour la fourrure, en particulier les grands félins, au milieu des années 60. En 1968, des membres de la société Audubon ont fait du piquetage devant le magasin de mode de luxe Saks Fifth Avenue. À l'époque, ils affirmaient ne pas contester l'industrie de la fourrure dans son ensemble, mais simplement l'utilisation d'animaux en voie de disparition. Mais les attaques ont augmenté au cours des prochaines années alors que les activistes élargissaient leurs missions pour inclure le bien-être général des animaux et pas simplement leur conservation à l'état sauvage.
L'industrie de la fausse fourrure a vu une opportunité. Au début des années 70, EF Timme & Son, le fabricant américain de fausse fourrure "Timme-Tation", a lancé une campagne publicitaire contre l'industrie de la fourrure. Doris Day, Mary Tyler Moore, Angie Dickenson, Jayne Meadows et Amanda Blake ont donné des citations pour une annonce de 1971 dans le magazine New York . "Tuer un animal pour fabriquer un manteau est un péché", a déclaré Day. "Une femme acquiert un statut lorsqu'elle refuse de voir quoi que ce soit tué pour lui être mise sur le dos. Ensuite, elle est vraiment belle…"
C'était la première grève d'une longue guerre entre des défenseurs des droits des animaux et des fourreurs, qui utilisaient des célébrités comme munitions. Dans une campagne emblématique de 1994, les mannequins de PETA, Naomi Campbell et Cindy Crawford, posaient nues, promouvaient le slogan "Je préfère être nu, que de porter de la fourrure". Des marques comme Calvin Klein ont déclaré qu'elles n'utiliseraient plus le tissu. "Y a-t-il un avenir pour la fourrure?" Suzy Menkes a demandé cette année dans Vogue . "Les jeunes filles ne rêvent pas d'un manteau de fourrure comme d'une image de luxe", a déclaré le couturier allemand Karl Lagerfeld. "Ce genre de rêve de fille glamour concerne leurs mères et leurs tantes."
Les marques de fausses fourrures ont continué de capitaliser sur le Zeitgeist. Des manteaux ont été vendus munis de badges politiques et des vêtements ont été offerts à des défilés de mode parrainés par des organisations de défense des droits des animaux. Si la fourrure était historiquement le symbole le plus fort de la mode en matière d'identité et d'identité, la fausse fourrure commençait à lui faire concurrence, communiquant les croyances politiques progressistes de son porteur. Alors qu'aujourd'hui certains végétariens s'opposent à toute sorte de fourrure, les groupes de défense des droits des animaux soutiennent généralement les contrefaçons au motif que même les contrefaçons popularisent l'esthétique.
Pourquoi la fourrure est si socialement chargée? C'est fort et facile à repérer, pour une fois. De nos jours, cependant, les messages autrefois communiqués par des faux ou des vrais ont été dilués par le fait qu'il est si difficile de faire la différence. Les ventes mondiales de vraie fourrure sont à la hausse, mais les contrefaçons sont aussi à la mode: regardez les défilés et vous verrez beaucoup de styles Teddy-Bear-Esque, dans des marques de grands magasins comme Coach ainsi que des labels émergents. comme les crevettes. (L'année dernière, Isa Arfen a confectionné un manteau bleu ciel à partir du tissu utilisé dans les ours en peluche Steiff.) Lorsque tout a l'air d'être sur le plateau de Sesame Street, il est difficile de dire ce qui est fait de quoi, et personne ne semble être très inquiet.
La fourrure a toujours été un tissu tactile. Le fait que la plupart de ce que nous voyons de la mode soit maintenant communiqué par l'image plutôt que par le toucher - sur les blogs comme sur les médias sociaux - joue probablement un rôle dans l'apparence de nouvelles fourrures, réelles et factices. Si quelques-uns, à l'exception de ceux qui les achètent, les touchent, l'obsession de la direction du follicule est moins évidente. Votre fourrure révèle-t-elle toujours "le genre de femme que vous êtes"? Seulement sur Instagram. Le manteau "Wumpus" aurait une meilleure chance s'il était encore là aujourd'hui.
