Pendant la Première Guerre mondiale, un rasage soigné nécessitait un pinceau, un pain de savon et un grand rasoir. Mais quelques âmes malchanceuses ont eu un extra indésirable avec ce nouveau visage, rapporte Rachel Becker pour The Verge : anthrax.
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Une revue historique récemment publiée par les Centers for Disease Control and Prevention (Prévention et prévention des maladies) raconte comment les blaireaux rasent les poils des animaux propagent la maladie et suggère que les utilisateurs modernes de brosses classiques pourraient vouloir revérifier leurs outils.
L’examen porte sur plus de 200 cas d’anthrax chez des soldats et des civils britanniques et américains au cours de la Première Guerre mondiale. Avant la guerre, les blaireaux en poils de sanglier, de cheval et de blaireau étaient très populaires, le blaireau étant le plus recherché pour son eau. capacité de rétention. Mais pendant la guerre, note la revue, les poils de blaireau sont devenus difficiles à obtenir. Des brosses d'imitation ont été fabriquées à partir de crin de cheval importé.
Cela mettait le rasage chez les hommes, surtout les soldats, exposés au charbon. La maladie infectieuse est causée par Bacillus anthracis, une bactérie qui peut survivre et même se reproduire pendant de longues périodes dans le sol. Le bétail consomme alors les bactéries et les humains qui entrent en contact avec elles peuvent attraper la maladie.
Au cours de la Première Guerre mondiale, les soldats et autres hommes porteurs de brosses infectées par l'anthrax ne sont pas entrés en contact avec les chevaux eux-mêmes, mais la bactérie s'est cachée dans les cheveux non désinfectés et s'est infiltrée dans les coupures et les entailles de certains rasoirs. Le résultat est ce que les auteurs appellent une «mini épidémie».
À l'époque, les responsables militaires pensaient que les masques à gaz seraient plus efficaces pour les troupes bien rasées et que la guerre chimique était courante pendant la guerre. Les États-Unis ont donc distribué des «kits kaki», des ensembles de rasage conçus pour faciliter le rasage des hommes sur le terrain. Il semble que les brosses de certains de ces ensembles étaient faites de crin de cheval et n’étaient pas correctement désinfectées, ce qui a favorisé la propagation de l’anthrax.
L’Anthrax lui-même a été utilisé comme arme pendant la Première Guerre mondiale lorsque l’Allemagne a tenté d’infecter des animaux destinés à être expédiés aux Alliés. Les infections animales ont même eu lieu sur le sol américain lors d'une campagne de sabotage menée par les Allemands.
L'anthrax pourrait-il encore se cacher dans les blaireaux de la vieille école qui sont redevenus à la mode? Oui, bien que, comme le note Becker, en raison des lois sur la désinfection, les brosses fabriquées après 1930 présentent des risques «très très faibles». Pour les brosses d’avant 1930, c’est un peu compliqué, et le CDC note que la désinfection à la maison des brosses anciennes présente des risques «qui sont susceptibles de dépasser les avantages potentiels».
Dans l'ensemble, le document note que l'utilisation de brosses à cheveux non traitées pose un «risque potentiel, voire peut-être hypothétique» pour les rasoirs modernes qui utilisent des brosses vintage. Mais cela vaut la peine d'être examiné - et l'épidémie oubliée de la maladie de l'anthrax de la Première Guerre mondiale mérite assurément d'être rappelée.
