Martin Luther King, Jr. prenant la parole devant une foule rassemblée devant le Lincoln Memorial pour la marche sur Washington en 1963. Photo de Robert Adelman. © Bob Adelman. Toutes les photos sont une gracieuseté de la National Portrait Gallery
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À l’occasion du 50e anniversaire de la marche de Washington, la dernière exposition de la National Portrait Gallery, «One Life: Martin Luther King, Jr.», retrace la carrière inspirante du leader des droits civiques, depuis sa plus tendre enfance jusqu’à Campagne des personnes pauvres inachevée. La conservatrice de la série, Ann Shumard, a déclaré qu'elle souhaitait offrir aux visiteurs un aperçu de l'homme au-delà du discours capital qu'il avait prononcé lors de la Marche pour Washington. On se souvient trop souvent de King pour son discours «I Have a Dream», interprété comme un orateur génial, mais pas pour l'homme d'action qu'il était vraiment. En fait, un seul portrait de l'exposition représente King dans une pose formelle. Les autres le montrent soit avec sa famille, soit au travail, joignant les armes avec d’autres manifestants, prenant le bus qui vient de sortir de la ségrégation après un boycott réussi ou un rassemblement à la chaire. L'exposition d'une pièce, qui ouvre vendredi, montre les hauts et les bas d'une carrière écourtée.
King avec son épouse Coretta et leur fille Yolanda, de Dan Weiner, 1956. © Sandra Weiner
King (à gauche) monte dans un bus intégré après avoir aidé à organiser un boycott réussi du bus, par Ernest C. Withers, 1956. © Ernest C. Withers, père, courtoisie du Withers Family Trust
Ce portrait a été réalisé par Boris Chaliapan pour la couverture du magazine TIME, 1957.
Lors d'une conférence de presse en 1960, Jack Lewis Hiller a eu cette photo de King. © 1960 Jack L. Hiller
Dans un rare moment de calme, King pose pour cette photo de Yousuf Karsh en 1962. © 1962 Succession de Yousuf Karsh
Une pose plus familière pour King. Photo de Bruce Davidson, 1963. © Galerie Bruce Davidson / Howard Greenberg
Bien que la marche ait apporté des succès législatifs, la mission de King était loin d'être terminée. Reliant les bras au révérend Theodore M. Hesburgh de l'Université de Notre Dame, King chante «We Shall Overcome» en 1964. Artiste non identifié, don de l'Université de Notre Dame.
King a continué à rester contre l'injustice, qu'il s'agisse de bidonvilles à Chicago ou de la guerre au Vietnam, comme il l'avait fait ici avec Benjamin Spock en 1967. Photo de Benedict J. Fernandez. © Benedict J. Fernandez
L'exposition «Une vie: Martin Luther King, Jr.» ouvre le 28 juin 2013 et se poursuivra jusqu'au 1er juin 2014 à la National Portrait Gallery.
