Arachnophobes, rendez-vous à votre lieu de rendez-vous et cliquez ici. Des chercheurs du musée d'histoire naturelle de San Diego, ainsi que d'autres experts, ont récemment dévoilé une nouvelle espèce d'araignée trouvée au Mexique qui a à peu près la taille d'une balle molle, rapporte Deborah Sullivan Brennan au Los Angeles Times .
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Selon un billet de blog du musée, en 2013, l'entomologiste de terrain Jim Berrian et une équipe de chercheurs ont découvert l'araignée lors de l'exploration de la Sierra Cacachilas, une petite chaîne de montagnes située dans la Basse-Californie du Sud, au Mexique. En fouillant une grotte dans la région, ils ont remarqué un exosquelette géant suspendu au plafond. Au lieu de retourner à leur hôtel et de se cacher sous les couvertures, ils ont décidé de rentrer cette nuit-là, car ils ont identifié l'araignée comme appartenant à un genre d'arachnides souvent nocturnes. Cette nuit-là, dans l’obscurité de la grotte, l’équipe découvrit pour la première fois ce qui est maintenant connu sous le nom de Califorctenus cacachilensis ou araignée errante de la Sierra Cacachilas. La description officielle de la nouvelle araignée apparaît dans le journal Zootaxa .
«Quand j'ai vu ces araignées pour la première fois, j'ai été très impressionné par leur taille», explique Maria Luisa Jimenez, experte en araignées chez Baja, chercheuse au Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste. «Au cours de toutes mes années d'expérience dans la collecte d'araignées sur la péninsule, je n'avais jamais vu une araignée de cette taille. Je soupçonnais que quelque chose de nouveau attendait d'être décrit.
Les chercheurs ont fouillé la zone et ont trouvé environ deux douzaines de spécimens dans une grotte, un puits de mine abandonné et les restes d'une toilette à ciel ouvert. Ils ont recueilli huit échantillons pour une étude plus approfondie, rapporte Brennan.
La tête et les pattes de l'araignée sont brun café et l'abdomen est jaune. Bien que ce soit assez clair, Berrian le décrit comme frappant. Le corps mesure environ un pouce de long alors que les jambes mesurent environ quatre pouces. Selon le blog, l'arachnide appartient à la même famille que l'araignée nomade brésilienne, une araignée notoirement mortelle.
Mais Cacachilensis est si différent de son cousin dangereux et d’autres espèces apparentées que les chercheurs l’ont placé dans un genre différent. Alors que ses crocs sont visibles et compte tenu de sa taille, l'araignée est certainement intimidante, une morsure de l'un n'est pas fatale.
Trouver une nouvelle espèce d'araignée n'est pas une grosse affaire - on en découvre beaucoup chaque année - mais Michael Wall, un autre membre de l'expédition, pense que celle-ci est spéciale. «Les chances de découvrir une nouvelle espèce sont assez élevées», a-t-il déclaré à Brennan. "Mais ... en général, [la plupart] des nouvelles espèces découvertes sont des choses obsolètes auxquelles les gens ne font pas attention, alors c'est étonnant, vu la taille de cette araignée."
Bien que Cacachilensis soit de bonne taille, il est loin d'être le plus grand du monde, Heteropoda maxima, l'araignée du chasseur géant qui vit au Laos. Ses jambes peuvent atteindre 1 pied et il est également accusé de filer des cauchemars et de se régaler de rêves d'enfants.
Califorctenus cacachilensis (musée d'histoire naturelle de San Diego)
