Que faudra-t-il pour qu'un mouvement écologiste national réussisse en Inde?
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- Une prière pour le Gange
La sensibilisation à l'environnement a augmenté, mais il n'y a pas de mouvement en tant que tel à l'échelle nationale. Je ne pense pas qu'il soit approprié d'appeler cela un mouvement si quelques centaines de personnes participent, protestent, manifestent sur certaines questions dans un pays qui compte plus d'un milliard d'habitants. Nous ne pouvons pas imaginer un mouvement national tant que les citoyens du monde entier et de tous les horizons ne demandent pas un environnement propre.
Quels sont les principaux obstacles au nettoyage de l'environnement?
L’Inde est confrontée à de nombreux aléas naturels, multiples pour la santé, diverses combinaisons de pauvreté, explosion démographique, matérialisme et consommation grandissants, industrialisation, urbanisation, infrastructures insuffisantes, crise énergétique, mauvaises pratiques agricoles, etc.
On estime que 60% des terres cultivées souffrent de diverses formes de dégradation des terres. Les ressources en eau sont fortement contaminées. Les rivières et les lacs meurent. Diverses espèces animales et végétales sont en voie de disparition et en voie de disparition.
Nous disposons des meilleures lois et réglementations environnementales mais appliquons ces lois et réglementations avec beaucoup de laxisme. Les questions liées à l'environnement et à la pollution ne constituent pas une priorité pour le gouvernement, les industries et les citoyens.
Ce qui était autrefois un horrible problème de pollution atmosphérique à Delhi a été considérablement amélioré en n’autorisant que les bus à gaz naturel dans la ville. Pensez-vous que c'est une réussite?
La qualité de l'air s'est améliorée à Delhi. Tout le monde, le gouvernement, les organisations de la société civile, les médias le disent. Les gens ont aussi cette perception. Ce n'est pas seulement le GNC [gaz naturel propre]; divers facteurs ont joué un rôle simultanément. Le métro, le déplacement des industries des zones non conformes, des carburants plus propres (diesel sans plomb et essence sans plomb), des normes d'émissions plus strictes. Le GNC a peut-être joué un rôle plus important.
Existe-t-il des croyances culturelles ou religieuses en Inde qui plaident en faveur de la protection de l'environnement?
La nature est vénérée en Inde. L'air, l'eau, les rivières, les animaux et les arbres sont traités comme des divinités. Mais simultanément, l'air est pollué, les rivières sont profanées, les tigres sont braconnés, les éléphants sont tués pour les défenses.
Il y a des pratiques sociales polluantes qui ont causé le plus de dégâts au fleuve Ganga. Les gens consignent des cadavres au fleuve Ganga avec la conviction que l'âme disparue sera sauvée, allez au paradis.
Le gouvernement sponsorise la pollution des rivières à grande échelle. Il y a des festivals de baignade à certaines occasions où des millions de personnes affluent vers la rivière pour se baigner. Beaucoup plus de ressources ont été dépensées pour organiser ces festivals que pour nettoyer la rivière.
Que pensait Gandhi de la conservation?
Les réflexions de Gandhi sur la conservation sont basées sur certains de ses principes de base tels que la non-violence, vivre simplement en harmonie avec la nature. Il était critique du consumérisme et du matérialisme occidentaux. Il était d'avis que la civilisation occidentale moderne, qui assimilait le style de vie consumériste et l'abondance au développement, était de nature autodestructrice.
Gandhi a déclaré que la Terre en avait assez pour satisfaire les besoins de tous, mais pas pour satisfaire la cupidité de certains. Gandhi a également insisté sur la nécessité de garder à l’esprit les générations futures avant d’utiliser les ressources naturelles de la génération actuelle.
Pensez-vous que la croissance démographique est un facteur majeur d'augmentation de la destruction de l'environnement?
La croissance démographique est le facteur le plus important de la destruction croissante de l’environnement. La population indienne augmente de 1 815 [personnes] par heure.
L’Inde a lancé un programme de planification familiale depuis longtemps, mais cela n’a eu aucun impact. Les personnes alphabétisées, éduquées et financièrement aisées ont volontairement adopté la norme de la petite famille. Mais la majorité des pauvres, analphabètes et sans éducation ne pense même pas à la planification familiale. Le gouvernement a commencé les stérilisations forcées en 1975, ce qui a entraîné la chute du gouvernement de l'époque.
On prévoit que nous dépasserons bientôt la Chine [en termes de taille de population].
