Dans la rue, le nouveau bâtiment «T3» de sept étages en construction à Minneapolis ressemble beaucoup à un vieil entrepôt: de grandes fenêtres à répétition et de l’acier patiné recouvrant la couleur de la brique. Mais c'est une structure révolutionnaire, et l'ironie est que sa nature avant-gardiste repose sur un matériau de la vieille école: le bois. Lorsque T3 ouvrira ses portes ce mois-ci, ce sera le plus haut bâtiment moderne en bois des États-Unis. Et à entendre l'architecte derrière la tour le dire, le T3 est l'avenir de la construction urbaine.
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AcheterLe bois utilisé pour fabriquer le T3 est très éloigné du pin deux par quatre utilisé pour la construction de maisons. T3 utilise des panneaux de «bois lamellé-collé» (NLT), fabriqués en empilant et en assemblant des centaines de planches de deux pouces sur huit pouces pour obtenir de grandes pièces structurelles - une mise à jour d'une technique ancienne. NLT et son cousin «cross stratifié Timber» (CLT), une sorte de super-contreplaqué, sont dimensionnés et façonnés dans une usine, puis expédiés vers un chantier de construction où ils sont soudés ensemble. Dans la plupart des cas, le produit final est aussi solide que s'il était en acier ou en béton (et tout aussi résistant au feu), mais plus léger, plus rapide à construire et beaucoup plus écologique.
Construire en hauteur avec du bois est tombé en désuétude à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, lorsque de nouveaux codes de construction exigeaient la brique, la pierre et l’acier, mais les avantages du bois font que les architectes voient le vert. Non seulement les bâtiments en bois massif nécessitent moins d'énergie pour être construits, mais les fibres de bois sont l'un des plus grands réservoirs de carbone atmosphérique de la nature (dans le cas de T3, 3 200 tonnes). Le cabinet d’architecture Skidmore, Owings & Merrill (SOM) a récemment calculé que l’empreinte carbone d’un immeuble de 1965 en béton de 42 étages à Chicago aurait été réduite de 60 à 75% si elle avait été fabriquée à partir de bois massif. Une telle amélioration peut avoir un impact démesuré sur l'environnement, le secteur du bâtiment représentant près de la moitié de toutes les émissions de carbone des États-Unis, provenant en grande partie de la production de béton et d'acier.
T3, conçu par l’architecte de Vancouver, Michael Green, efface le plafond des codes du bâtiment américains en vigueur, qui limitent la hauteur des bâtiments en bois à 65 pieds, mais en Norvège, en Australie et au Canada, les bâtiments en bois massif ont dépassé dix étages. L'année dernière, Green, le saint patron du domaine, a aidé à concevoir une version en bois de l'Empire State Building, d'une hauteur de 102 étages, juste pour prouver que cela était possible. Il dit que l'attrait de telles structures est profond: «Je n'ai jamais vu personne entrer dans l'un de mes bâtiments et embrasser une colonne en acier ou en béton. Mais j'ai effectivement vu cela se produire dans un bâtiment en bois. "
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Cet article est une sélection du numéro d'octobre du magazine Smithsonian
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